千总带来的兵士不是死就是伤，没命价逃起来，只恨爷娘少生了两条腿。阿桂见自己的兵士惨败，只得鼓噪前进。谁知西北忽然来了一彪人马，挂着李字旗号，急趋而至。少不得阿桂命军士迎敌，两边混战起来。不一时，李明的军队往后而退，阿桂急命乘势追赶，将到城下，忽斜拉里杀出一员大将，手执令旗，指挥杀敌。
这人却是小军师武用。他从城上看见阿桂带领兵士而来，却让城内偃旗息鼓，满指望诱因阿桂攻城，他却让人分兵两路，埋伏左右，等阿桂军一到，出来夹击。哪知道阿桂也不是那么好糊弄的，只是安营扎寨，并不攻击。武用正无策间，恰好两个千总趁夜袭击，被击退后，阿桂趁势而上。此时，武用却带兵从侧翼袭击阿桂的军队。
虽然阿桂指挥若定，让军士勉强应战，可是城内的军士越战越勇，眼见有些支持不住，只好后退。武用却又趁机袭来，阿桂只好带着军队且战且退，只退到离城五十里外才算歇止。天色蒙蒙亮时，武用才带兵撤回城内。阿桂查点兵士，这一夜下来，他带来的两千绿营兵，算来竟只剩下八百，伤亡一千二。这一战，真的让阿桂心灰意冷了，他再没想到胜战多时，今日却在运城掉了坑。
且不说阿桂在城外此时心灰意冷，只说城内此时欢呼雀跃，大有得意之时需尽欢的豪情。李明开了府库，搬出库银，大肆买酒买肉，犒赏兵士。武用在席上鼓励士气道：“弟兄们，此日一捷，大快人心。此后，我们出运城，攻太原，占领山西全境。从省内出发，攻占京师，那时，天下就是我们朱明朝的了。”
经武用这么一鼓吹，兵士们越加兴奋，大叫朱明朝万岁！与此同时，公子也在曹家老店一时不停探听着官军动静。听县衙传出这等消息，心内大吃一惊。阿桂也败退下来，可如何是好？
想了一夜，公子才想出好一计策，命暗香趁早出城，见到阿桂，奉上书信一封。他们却在城内作为内应。
暗香潜行出城，此时，城门已经全面封锁，任何人不得随便进出。暗香虽有一些轻功在身，无奈李明占了运城，又在原来城门的基础上加高了一丈多。这下，暗香要想跃出城墙，只怕有些难度。要用绳索攀援而下，只是城内加强了巡逻，此法也难办。
暗香想了好一会儿，只是难做。忽然，他见城西门大开，从城内走出几辆骡车，上面搬着若干些木桶。远近的守门兵只管捂着鼻子，看也不看，竟让骡车出城去。暗香不知骡车里装着什么，心内暗自诧异。见一茶店内坐着喝茶兵士一个，且趋近坐到一旁，也要了一壶香茶，顺便付了兵士的茶钱。兵士喝完了茶，正要找茶僮付账，听茶僮说邻座的客官已经垫付茶钱。兵士走上前来，对暗香作揖打千道：“小可和这位兄台素不相识，不知这位兄台为何垫付小可的茶钱？小可心下很是过意不去。”
暗香忙答礼道：“兄弟我叫暗香，不知官爷姓甚名谁？”
兵士答道：“小可姓张名万。”
暗香请张万坐下说话。张万也领情受了。暗香又说道：“实不相瞒，暗香家住邻县，前日来城内投亲，不想亲眷举家北迁到兰州府去了。暗香在这里无亲无友，只好家去再谋生计。不想今日城门却关了，要想找人通融一下，不知行不行？”
张万皱眉说道：“往日进出一百回也使得，今日却是不行。县太爷和官军对仗，怕探子混进城内，吩咐任何人等皆不能随便出入。”
暗香说道：“刚才我明见一车骡马出城去了，敢是兄弟瞒我？”
张万说道：“刚才那骡车原是城内运粪的骡车，大家避之不及，谁肯查看？”
暗香点头说道：“不知这粪车几日出得一次？”
张万答道：“上午一次，下午一次。”
暗香说道：“这么说来，下午还有一次粪车出城了？”
此时，张万已经猜到暗香的心思，问道：“难道兄弟要借粪车出城？”
暗香从怀中摸出三五两碎银子，塞到张万手中，嘴里直道：“求张兄成全！暗香家中老母重病，若非急着回家，也不会这时候给张兄添乱。”
张兄收了银子，又见暗香说得真切，也就点头同意了。下午，果见一辆骡车从城内而来。张万早吩咐好车夫，换暗香驾车，竟出城而去。(未完待续)
最新网址：xiashukan.com