鞋，那是我们最后一次见面。”
他毫不顾忌过往的糗事，对十级特工而言，只有需要保密的和不需要保密的分别，其它都不在考虑范围之内，不过他的手下未必个个都有这么好的修养，听到一贯以神秘形象示人的局长曾经给人擦过皮鞋，仿生鸟芭芭拉和鹰眼巴顿眼睛一亮，饶有兴致的竖起了耳朵。
不过埃瑞克并没有再提过去的事。
“我看现在你已经不需要再从事服务业了。”他指了指会客室。
“的确，虽然和你相比没有特殊的成就，不过多少还是有些进展，听到你醒来的消息，我推掉了几个会议专程赶来。”弗瑞扬起下巴，忽然又拍了拍手。“对了，我还没有恭喜你成为在世的惟一一个曾经两次拯救美国的国民英雄。在你消失后，国会特意追认你为陆军准将军衔，所以我们得称你‘将军’。”
“这称呼不错。”埃瑞克眯起眼睛评价道。“不过比起英雄和军衔，我更喜欢‘在世的’这个词，这让我知道我还活着。”
他的语气淡然中多少有些调侃，至此会客室中的气氛终于不再那么尴尬。
“这一点无需怀疑，我们都可以为你证明。”弗瑞嘴角抽动一下，算是微笑过了。“不过五十年过去，世界局势已经有了重大转变，和以往完全不同。”
局长先生说着，希尔指挥官适时取出了全息投影设备，把一幕幕景象展示出来。
那里面既有飞行在空中的钢铁人，也有各种奇形怪状的超能力者，在那些经常接触的人物之外，埃瑞克甚至还看到了成千上万名浑身毛茸茸的家伙聚集在广场上挥舞手臂怒吼的模样。
“世界和以前不同了，埃瑞克。”弗瑞看着影象说道。“以前只有人类国家自相残杀，但是自从五十年前你消灭攻击纽约的巨型怪物之后，整个世界就一直没有安定过。当初你一手招收进来的万磁王曾经也是国民英雄，但是他的态度太激进，辞职后自己建立了一个超能力者的兄弟会组织，还有纳粹的残余，我们本来以为已经除掉的九头蛇也死灰复燃，在这些老对手之外，最近还出现了很多新的势力，邪恶的科学家、传说中的狼人……如果你现在去西纽约散步的话，甚至可能在街上看到有灵魂的机器人——一名空军试飞员死后控制了他生前最后一次驾驶的机器，现在每天在街上公然出入——这种场面我猜你一定想不到。”
埃瑞克挑了挑眉毛没有开口，这些事其实都和他有关系，只不过别人不知道罢了。
他过去想象过的未来——除了普通人类，也有血族、狼人和机器人并存的世界正在形成，变种人成了超能力者，和后天形成能力的人界限不再清楚，不过他们依旧会受到排斥。
这也是难免的，毕竟人类惯于敌视异己。
景象快速流过，把重大变化一条条展示出来，最后停在一群长着浓重灰色毛发的人身上，为首的赫然就是埃瑞克从另一个世界带回来的狼人之王鲁西恩。在潜伏了这么久之后，他终于也发出了自己的声音，现在正在苏格兰谋求建立自己的国家。
“整个世界都在动荡，超能力者希望得到更多，普能人的生存空间越来越拥挤，我们就像坐在火山口上，时刻可能被爆发的岩浆毁灭，为了保护和平，我们需要你的力量。”
弗瑞恳切的说着，一只独眼闪闪发光。
不过，最终埃瑞克还是没有答应弗瑞的请求，他不是史蒂夫，没有为国家为人类奉献一切的爱心，他现在最关心的是自己的事，在这些事搞清楚之前，对弗瑞的要求不置可否。
好在局长先生也明白这一点，没有寄希望于一次成功，又沟通了一阵后，神盾局特工纷纷告辞，现在埃瑞克临时借住在这里，以前照顾他的菜鸟特工珍玛.西蒙斯被调过来继续陪伴。
临走时，埃瑞克忽然提起一件事。
“你们是怎么把我找出来的？”他随口问着，依稀觉得自己并没有像史蒂夫那样掉进海里。
“我们那时正在做实验……是个偶然事件。”弗瑞没有细讲，不过借助他脑中闪过的电磁波，埃瑞克隐约看到一个散发着蓝色光芒的立方体。
于是他微笑了一下，没有再追问，把对方送出门，然后回到窗边看风景。
在埃瑞克的眼中，越过斯塔克大厦一路向西，靠近遥远的哈德孙河畔，那里一座飘浮在空中的宫殿正在反射夕阳最后的余晖。(未完待续……)
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