一周过去了，一个月过去了，两个月......
一年之后，危机并没有来临，南极大陆依旧平静，外星飞船也安静的躺着。世界各地的人们开始放松警惕，一切都是那么美好。
由于张天霖的突出贡献，被提拔为联合政府理事会成员，徐山升为生物研究院副院长，叶东明荣升基因学教授。当然，杨柏文和白澍同等人都获得应有的荣誉，只是，杨柏文认为事情没有那么简单，依旧在南极继续研究。
虽然至今没有查到不明飞行物的去向，但是威廉姆斯暂时保住了军事研究院院长的职位，同时，曾硕已经取消审查，回到了军事院的工作中来。
唯一令人出乎意料的是，李梁辞去了总指挥的职位，并且主动退出了理事会，准备安享晚年......
轰轰烈烈的外星危机就这样消失于无形之中，人类的命运似乎又回到了原有的轨迹之上。此次危机的到来，也让联合政府主席意识到军事科技的重要性，所以，给予军事院更多的权限，权利发展军事力量。这也是威廉姆斯能保住院长之位的原因之一。
得到这样的际遇，威廉姆斯自然不敢懈怠，同时也露出了他鹰派的本性——已经隐忍太久了。
虽然张天霖现在是理事会成员，“基因表征”也使“谨慎派”取得了决定性的地位，“扩张派”已经无法与之抗衡，但是，威廉姆斯并没有认输。他现在需要做的，就是低下头，铆足劲，一鸣惊人。
此外，联合政府已经开始重视军事力量，威廉姆斯相信自己还有机会。例如，“光速号”飞船的重启，就很好的验证了这一事实。
由于“探索计划”的失败，以及宇航员集体失踪的事件，再加上持续了数月之久的外星飞船事件，军事院的很多科研项目被迫停止。威廉姆斯借此机会，向理事会提出“光速号”飞船重启的计划，得到了肯定的答复。
威廉姆斯踌躇满志，想要实现“弯道超车”，需要大量的科研人才为自己服务，所以，他不但令曾硕总负责，还从军事院的精英中选择一批人加入“光速号”飞船的研究中来。
当然，曾硕是不二人选，基于前期的经验，他带领军事院的精英们，在短短的两个月内，便正式宣布“光速号”飞船的升级版研发成功，并被命名为“开拓者”。
飞船虽然问世，但试飞的申请却一波三折。
首先，经历过外星飞船事件之后，联合政府严格控制“穹顶”，如果达不到一级警备状态，将不会开启。其次，从外星飞船及金字塔中获取的信息来看，x星人随时都会到达地球，为了人类的安全，“穹顶”必须时刻保持开启状态。最后，“开拓者”如果进入外太空，很可能会发生不可预料的事情。
但是，威廉姆斯并没有轻易放弃，他从社会发展的各个方面论述了“开拓者”的重要性，特别是在以后得星际战争中起到的作用。而且，既然联合政府同意大力发展军事力量，光速飞船同样是其中的一部分，没有理由不支持！
最终，理事会同意了威廉姆斯的申请，出人意料的是，张天霖竟然没有投反对票。
“张院长，不，张理事，非常感谢你的支持啊！”理事会结束之后，威廉姆斯特意向张天霖表达谢意。
“不用这么说，只要是有益于人类的事情，我当然得支持了。”张天霖自然的笑了笑，“不过，这个位置太难坐了，我是真想回航天院当一个简简单单的院长。”
“可别，主席需要你发挥更大的作用。”
“嗨，在哪里都一样。”张天霖谦虚的说着，但是脸上很明显是春风得意的的表情。
“对了，‘开拓者’试飞的事情，你有多大把握？”
威廉姆斯不假思索的说：“绝对的把握，它是基于‘光速号’研发出来，算是升级版，我们将飞行速度又提高了百分之零点五！”
“这么多吗？”张天霖吃惊的说道，知道意味着什么，“可靠性呢？”
“无数次的模拟实验，没有任何偏差！”
“好啊！”张天霖由衷的感叹道，“希望你们尽快突破光速这块堡垒。”
“哪里，还需要理事会的大力支持啊。”
“那是自然，这可具有划时代的意义啊，试飞那天，我一定要去参加。”张天霖笑着说，仿佛两人是多年的好友一般。
“一定热烈欢迎。”
......
两周时间转瞬即过，这一天正是“开拓者”试飞的日子，为了缩短“穹顶”开启和关闭的时间，降低风险，军事院特意在“穹顶”边缘建立了一个专用的起落台。
“开拓者”的各方面都做了很大的提升，包括驾驶性能与操作系统。当时，“光速号”需要五宇航员操作，而“开拓者”只需要一个宇航员就足够了。不过，为了预防突发事件，“开拓者”配备了两名宇航员。
在点火升空的一刹那，在场的所有
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