在大康，下人是主子财产，主子可以随意处置下人，即便打死官府也不会过问。
正因为官府不过问，若非走投无路，没人愿意入奴籍。但奴籍可以消去，如果主子心善归还卖身契，下人可以去官府消了奴籍。
叶知瑾正睡得迷糊，春儿忽然低下头小声道：“小姐，刘嬷嬷来了。”
“嗯……”叶知瑾恍恍惚惚应了声，人却没动。
春儿没办法，只得略微提高声音又说了一遍，“小姐，老夫人身边刘嬷嬷来了。”
“哦……嗯？！刘嬷嬷？！”叶知瑾一惊，倏而睁开眼。
老夫人最信任刘嬷嬷，刘嬷嬷忽然来度芳院，定是老夫人有吩咐。叶知瑾忙从摇椅里站起身，见刘嬷嬷正带着个四十来岁婆子走来，他们身后还跟着一群人。
刘嬷嬷走到叶知瑾身前行礼，“见过大小姐。”
“嬷嬷免礼，不知嬷嬷前来，可是祖母有吩咐？”
刘嬷嬷直起身，面带微笑，“老夫人吩咐，从今日起，度芳院下人是去是留由大小姐自己决定，您瞧……”
刘嬷嬷一指身旁婆子，“这是金婆子，府里除了家生子，下人多从她那里买来，老夫人让她带人给大小姐挑选。”
金婆子一脸谄媚给叶知瑾行礼，“婆子见过大小姐。哎吆，大小姐真美，比画上仙女还美，婆子真有眼福。大小姐放心，婆子带来的人都很好，如果大小姐觉得不合适，婆子再换其他人来，定让大小姐挑到满意为止。”
金婆子做人伢多年，见什么人说什么话，一番恭维之言可谓信手掂来。
叶知瑾诧异，她问刘嬷嬷，“祖母让孙女挑下人，二婶可知道？”
刘嬷嬷笑了，“大小姐不必担心。老夫人说，度芳院下人卖身契交全部给大小姐，二夫人不会过问。”
这回轮到叶知瑾懵了，老夫人这是唱的哪一出？度芳院下人卖身契都给她，那这些人以后岂不只能听她的？
叶知瑾略一思索，忽然明白老夫用意。想来老夫人怕度芳院再出事才让她自己管院子，这还真是意外之喜。
叶知瑾很高兴，对刘嬷嬷道：“烦劳嬷嬷替我谢谢祖母。”
又有些不好意思微微低头，“我不大了解下人，还请嬷嬷稍候，容我同丫鬟商量商量。”
刘嬷嬷一点也不介意，“大小姐不必着急，商量好再定不迟。”
叶知瑾朝冬儿、春儿示意，两人跟叶知瑾进了屋。
刘嬷嬷与叶知瑾说话并未避讳其他人，院里下人听得一清二楚。叶知瑾带丫鬟进屋后，下人们开始交头接耳。
府中诸事向来由二夫人姜薇做主。姜薇不关心度芳院，叶知瑾对他们也不闻不问。他们碍于侯府规矩，平日对叶知瑾表面恭敬，心里却从未把叶知瑾当回事。
谁曾想人算不如天算，老夫人一句话度芳院彻底变了天，叶知瑾成为掌握他们命运的人。
看着金婆子带来的人，下人们心中愈发担忧，如果丢了度芳院差事，姜薇又无处安排，他们只能被发卖出府。
侯府规矩严，并不苛待下人，叶知瑾也从未为难过他们。如果被发卖出府，很难说还能遇到叶知瑾这样的主子。直到这会儿，他们才想起叶知瑾的好。
人往往就这样，拥有时不珍惜，一山更看一山高。失去了才知道宝贵。
半柱香后，房门“吱呀！”一声从里打开，叶知瑾带着两个丫鬟走了出来。
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