看到一具具身着异教服饰的尸体,温特斯更加确信他此前的推测:
几乎导致塞克勒布局崩盘的暴雨绝不是自然现象,那是一个法术,一个规模大到超乎想象的法术。
但是这个想法,温特斯没告诉任何人。
他已经不是那个兴高采烈给艾克演示魔法的毛头小子,保守秘密才是施法者的第一准则。
围绕篝火温特斯一共数出八具尸体。
尸体皆身穿兽骨、青石、金属、彩带装饰的衣服,四肢诡异扭曲,表情极为痛苦。
“嘶”、“嘶”两次裂帛声,门帘被直接割开,大风吹散了毡帐内的烟雾。
杰士卡、安德烈等军官带人走进毡帐,大家一时间被帐内的恐怖景象吓得说不出话来。
失去门帘,毡帐内部变得明亮,温特斯得以看清更多隐藏在黑暗中的细节:
帐内每一寸地毯上都绘着陌生符号,画着同样陌生符号的祭器和小旗用细绳穿成一串,密密麻麻悬挂在帐墙上。
“异教祭祀?”杰士卡中校皱着眉头问。
温特斯点点头:“应该是。”
夏尔眼尖,指着篝火边上的一处地方问:“那是什么?”
其他人循声望去,只见一个金盘摆在篝火前的青石板上。
盘内满是半干的鲜血,还有一把匕首。
“那不会是人血吧?”安德烈突然感觉阵阵恶心。
“应该不是……”巴德脸色也有些不适:“可能是外面那匹青马的血。”
温特斯走到杰士卡中校身旁,低声商量:“中校,这里恐怕有古怪,还是让大家先退出去。”
杰士卡沉吟着点头同意。
民兵们本来就不愿意在诡异的异教祭坛多待,得到命令后忙不迭退到帐外。
“夏尔!”温特斯轻唤正在出帐的夏尔:“把贝尔给我带来。”
夏尔点点头,拔腿去找小猎人。
只剩下几位军官还留在毡帐内。
安德烈环顾四周,这个平素天不怕地不怕的莽汉突然浑身汗毛直竖,没有来生出一股寒意。
他抱着胳膊、缩着脖子,哼哼着说:“要不咱们也走吧?可别在这……诶?温特斯!你干嘛?”
正在翻检尸体的温特斯头也不抬回答:“总得弄清他们是如何死的吧?”
几人看着温特斯把其中一具略微僵硬的尸体从头到脚检查个遍——隔着衣服。
安德烈咽下一口唾液,问:“有什么发现?”
“他们确实已经死了。”温特斯擦着手回答。
“废话!”安德烈险些吐血:“我也能看出来!”
“还有别的吗?”
“正因为没找到别的,所以才奇怪。”温特斯鼻尖微微抽动:“一点外伤都没有。”
安德烈倒吸一口凉气,下意识往帐门方向倒退好几步。
“没有外伤?难道是服毒?”梅森的脸色也十分不自在,他看向杰士卡中校,问:“长官,赫德人还搞人祭吗?”
杰士卡面露苦笑:“我又不是赫德人,我哪知道。”
事关施法者,温特斯并没有透露太多——他干脆就什么都没说,只是继续翻检其他尸体。
巴德后退几步,打量着一具尸体,说:“我怎么感觉这个人像是在跳着舞,突然就死了?”
几位军官此刻才意识到:尸体“扭曲、诡异”的死状……真的很像某种舞姿。
“什么舞能跳到死?”梅森皱着眉头问。
温特斯也学着巴德倒退数步,试图以整体的角度来看帐内的八具尸体。
“不对!”温特斯脸色猛然大变。
“什么不对?”帐内的军官摸不着头脑。
但温特斯已经冲出帐外,冲着手下民兵大吼:“贝尔!贝尔在哪里?”
“在这里!”夏尔拉着小猎人气喘吁吁跑过来。
温特斯一把抓住小猎人的胳膊,用力之大甚至让小猎人痛得呲牙。
“贝尔!”温特斯急迫地问:“赫德人最重要的数字是多少?”
“啊?”贝尔一时糊涂。
温特斯愈发急躁:“就是最重大、最吉祥、最隆重的数字!祭祀用的数字。”
“我记得是[三],献三牲。”贝尔努力回忆着:“最隆重的时候,三牲各三头,就是……[九]。”
果然!
温特斯箭步回到毡帐,大吼:“不对!少了个人!”
“什么意思?”安德烈已经跟不上了。
“你看这些人!”温特斯拽着安德烈一直退到帐门边上,指着地上的尸体:“他们不是随便站的!他们的站位有规律!这舞蹈缺了个人!缺了个领舞的人!那领舞的人没死!找到他!”
温特斯冲出帐篷,跳上高处,用扩音术对所有民兵大吼:“都给我去找!去找身穿奇装异服的赫德人!挖地三尺也要找到他!不!去把城里所有的赫德人都给我找来!”
贝尔小心翼翼地走进帐篷,被眼前的景象吓了一大跳,他变的结结巴巴:“怎么……这么多祭司……怎么死了?”
温特斯闻言冲过来追问:“祭司吗?这些都是赫德人的萨满?”
“是。”贝尔忙不迭点头。
“快去找!”温特斯又冲着帐外民兵大吼。
民兵们慌乱地跑去执行任务。
温特斯的情绪波动太大,所有军官都察觉到异样。
“怎么了?”杰士卡中校问。
温特斯没法回答,他终于有些理解为何宫廷法师的秘密能保守上千年之久。
因为没有人愿意分享这种知识。
就像温特斯不愿随便分享这种知识给帕拉图人。
能活捉一个虚弱的神术使用者,这是何等千载难逢的机会。
大概是安托万—洛朗建立联盟施法者体系以来,距离神术壁垒被攻破最近的一次。
要知道,除非施法者主动投降,否则没人能生擒施法者。
除非一个施法者主动开口,否则没人能从他们嘴里橇出一句话。
捆住温特斯手脚,他照样能一发裂解术爆掉敌人的头颅……或是自己的。
同理也没有人能生擒神术使用者。
活捉法师和神官,再加以审问?
还不如干脆杀掉他们,那样更容易一些。
唯一生擒术法能力者的时机,就是他们无法使用术法能力的时候。
温特斯几乎可以确信,那个领舞的赫德萨满一定是引导这次法术的人。
其他八个萨满统统暴毙,引导法术的萨满也绝对不会好到哪里去。
“复数施法者的
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