太后寿宴这日,是俞初进宫以来觉得最热闹的一天。从晨起,各宫的主子奴才们便都如过年般梳洗打扮。平日住在宫外的先帝的王爷公主们也早早入宫,想着在寿宴开始前,先去宁寿宫给太后请个安,说说体己话。
俞初既是跟着皇后负责寿宴,又要保证寿宴安稳无事,便少不得忙前忙后。宁惠公主都已经入座了,环视一圈还没有看见俞初的身影,还以为俞初在宫里犯了什么错被罚了。
俞初是主子,所以很多事情无需亲力亲为,便派了青竹去看御膳房的备菜,又叫湘语去将公主府派来的影卫安置好。自己则是带着湘暖往主厅这边来。
宁惠公主刚要朝人打听俞初为何还没来,便瞧见她带着个眼生的宫女款款而来。两人目光相交,便算打了招呼。俞初朝着上位的太后和皇上皇后一一问安,又朝几位公主王爷略施一礼,随后入座。
景宣帝见俞初回来了,知道一切都安排妥当了,便起身端起酒杯。众人见皇上如此,都噤了声,等皇上开口。
“太后慈颜,一生荣耀。今日是太后寿辰,朕在此祝太后福同海阔天空,寿比南山,松鹤长青,古稀不朽。”
景宣帝说完,朝太后鞠躬行祝礼,又饮尽杯中酒。众人皆随着皇上的举动起身,也恭祝太后福如东海。
接下来便是宫中歌舞坊准备的舞蹈,众人吃着桌上的果盘,互相看着眼色。俞初觉得好笑,这大殿之上落座的十数人,有几人是真心为太后祝寿的?多半都是为了展现自己吧。
一舞毕,皇后便开口叫众人为太后献礼。
宁惠公主作为长公主,自然排在第一个。
“皇额娘,儿臣寻到一块上好的夜光璧,派人雕刻成了凤凰的形状。皇额娘素来节俭,将这夜光璧放在寝殿内,便可省了不少香烛呢。”宁惠公主说着便笑起来,脸上露出女儿家的调皮来,太后对这个礼物也很是喜欢,跟着笑起来。
夜光璧本就十分难得,再雕刻成凤凰的形状,更是贵重无比。与此相比,香烛才能花几个钱,不过是哄太后高兴罢了。
长公主上来便送了如此贵重又合太后心意的礼物,后面的人都有些不安起来。若是自己花重金买来的东西不能得太后欢心,岂不是白白浪费了银子。
东西一样样送上来,除了宁惠公主的夜光璧,太后也没有表现出明显的喜恶。太后这般态度,倒叫那些揣着心思想要用礼物在太后面前露脸的人都放下了心思。
“儿臣命人打造了一套描金寿碗,恭祝太后福寿绵长。”瑞王的声音响起,大殿里顿时寂静无声。瑞王也感受到了异样,但他并不在乎,只是叫人将寿礼呈上来。
太后依旧没有什么特别的表情。众人看了瑞亲王的礼物,便都将目光投向晋亲王。
景宣帝看着众人的样子,心中很是满意。现在看来,不管瑞王和晋王二人表面上如何不对付,大家早已将他们二人视作一党了。
晋王感受到众人的目光,起身朝上座的太后福身行礼道:“皇额娘,儿臣的礼物还在路上,过会儿便能送到了。”
晋王这样说,众人也不能白等着。公主和王爷送完寿礼,便是后宫嫔妃们了。后妃们的寿礼更是中规中矩,没什么看头,皇后便叫御膳房开始布膳。
妃嫔们或是寿礼或是才艺,寿宴也算热热闹闹地进行着。
按照位份来,很快便到了俞初进献寿礼。俞初将准备好的锦匣呈上去,太后将锦匣打开,发现是一幅手抄的佛经,有些感叹俞初的心意。
“萱嫔娘娘手抄佛经的心意着实难得,嫔妾看这卷轴上绣的纹样更是好意头。”云贵人突然出声,把众人的目光都引到嵌佛经的卷轴上。
“是啊,本宫依稀瞧着,是‘卍字纹’和‘云纹’吧?果然是极好的意头。”康嫔也附和了一句。
因为康嫔和云贵人的话,太后也注意起卷轴上的花纹来。
“这底纹是什么花?看着有些眼生。”太后摸了摸若隐若现的底纹,思考了片刻,说道:“是,夕颜花?”
俞初正要起身解释,康嫔抢先开口:“夕颜?那不是朝开夕败的花吗?萱嫔,你用这样的花绣在太后的寿礼上,怕是不好吧。”
“回禀太后。”俞初没接康嫔的话头,也不准备给她们留发挥的空间,直接朝太后一拜。
“太后,臣妾卷轴上的底纹是牵牛花,而非夕颜花。夕颜花的花瓣边缘或稍有角或分裂,牵牛花的叶片是圆形的,像桃子的切面。您细看便是。”俞初说到这,余光看到康嫔的表情有些僵住,又继续说道:“牵牛花寓意‘富贵千秋’,是与夕颜花相对的朝颜花,正是生机蓬勃的意思。”
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