贡赋，我朝万万不能答应。”
巴日尔转身看着这个昨天晚上还和自己把酒言欢的户部尚书，道：“不对吧！南下之时，我看贵朝定边军军容严整，装备精良，军饷充足，百姓也是衣食富足。反观我朝，久居北地贫瘠之地，无养兵之粮，百姓更是食不果腹。两朝是兄弟之邦，难道贵朝就愿意看到南朝百姓富足，不愿接济一下贫瘠的北边兄弟？”
听到巴日尔说到定边军，明显是有所指，众人都是心中一惊。再听到巴日尔大言不惭的说要接济，更是恨不得痛打一顿巴日尔。
既然巴日尔说到定边军，暗含警告之意，周秉政不得不站出来，道：“使臣所说定边军军容严整、装备精良，倒是属实，都是我朝百姓勒紧裤腰带供应。不过军饷充足一事倒是有误，定边军全体将士，都是精忠报国之士，所领军饷时常不能足额发放。将士们心怀为国守边的壮志，宁愿不要军饷，也要时刻守护边疆，护卫百姓安宁。”
巴日尔转过身看着周秉政，心里对着情报，知道这是兵部尚书，道：“是嘛？在下不才，有一事不明，想要请教周本兵，不知定边军守护边疆，防的是谁？”
周秉政冷哼一声，道：“就算是小门小户人家，筑屋立家，也知道要修建围墙，防止豺狼虎豹践踏家园、危害家中。我定边军防的自然是不怀好意之人，心怀叵测之辈。”
巴日尔听了周秉政的话，哈哈一笑，又恶狠狠的看着周秉政，道：“周本兵可知，豺狼虎豹一旦饿极了，小小的围墙岂能拦住？不瞒本兵，巴日尔可是饿极了。”
周秉政丝毫不让，盯着巴日尔，道：“那可不止有围墙了，还有刀枪剑戟，还有守护家园的必死之心。”
两人对视起来，场中一时陷入沉静，杜文心这时开口道：“使臣旅途劳顿，昨日刚到江宁，今日就面见陛下，贡赋额度一事不是一时半会能说的清的，使臣何不游览一番江宁风景，届时再详细了解一下朝廷赋税情况，再做定论。”
周秉政的话虽然说的解气，但赵世卿自家人知道自家事，这会可没有资本和元人翻脸，也笑着说：“首辅说的是，使臣暂且先到四方馆休息，周尚书和唐尚书好好招待，等过些日子再谈。”
巴日尔另有目的，这会自然不愿多说，既然对方愿意好好招待自己，趁着大好机会，巴不得游览享乐一番，就退了下去。
巴日尔走后，君臣都面露苦色，三十年未曾变过的贡赋额度，大家虽然不甘心，但貌似也都习惯成自然了，倒也不觉得有什么问题，没想到忽里温一上位后就来这么一手，搞得朝廷很是被动。
众人都没说话，赵世卿不得不开口问到：“众卿以为如何应对巴日尔所说之事？”
见其他人还是不愿揽事上身，唐海刚逃不掉，干脆开口道：“巴日尔所说，面上总归是要增加贡赋，但各增加一半显然是不现实的，想必元朝也知道这个情形。那么巴日尔狮子大开口的目的就耐人寻味了，一是漫天要价坐地还钱，等着我们开价，能多要就多要。二是明知道朝廷无法增加贡赋，或者说无法增加让他们满意的贡赋额度，背后另有逼迫朝廷再其他方面妥协的目的。”
唐海刚说完，周秉政、周颐林、孙博茹等人想想也是，纷纷表示附议。赵世卿看了眼杜文心，首辅大人点点头，道：“唐大人所言极是，那是不是请唐大人和巴日尔细谈一番。”
唐海刚朝杜文心一揖，道：“杜阁老，贡赋一事本就涉及户部职能，下官责无旁贷。只是，如果元朝确实只想增加贡赋额度，不知朝廷能接受增加多少？下官谈的时候，好歹心中有底。”
唐海刚岂能不知杜文心所想，元人来势汹汹，定然不会是什么好事，从上次小朝会开始，就想把自己推到前台，到时无功有过，必然会打击到自己的地位。那么短时间内，自己对他首辅的位置自然不会有任何威胁了。只是，杜文心这小算盘恐怕皇上也是清楚的，他愿意看到朝臣互相制衡。但是，杜文心作为首辅，遇事却如此应对，想必在皇上心中会留下疙瘩，真是机关算尽太聪明。所以，这会才在朝会上将了他一军。
杜文心倒也没有什么表现，淡淡的说：“唐尚书主管户部，最是清楚朝廷财务，还请唐尚书报以陛下定夺。”
唐海刚刚想反驳，赵世卿却开口道：“唐爱卿，此事暂且不论，你先与巴日尔接触后再议。”唐海刚只能躬身领命。
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