杰斯塔尔的总督府装饰并不华丽，甚至可以说是简陋。
这里的墙壁上没有巨大的油画装饰，没有精致的廊柱与雕刻，也没有华贵的挂饰或壁灯，只是简单地贴上了墙纸。房间内的陈设家具也显得非常朴素，若说这里是一个帝国中产阶级家庭中的装潢，或许要比说它是总督府来得合适得多。
或许对于帝国的其他官员来讲，在此地与人交谈是一种彻头彻尾的怠慢，但藤丸立香比起帝国那种雕梁画栋的繁复哥特式风格，还是更喜欢这里。
在德维尔简单地安排过接下来的一应事宜后，藤丸立香便在她的邀请下移步此处，开始了她要求的“单独谈谈”：
“有关这颗星球灵族可能会感兴趣的目标，不知总督女士有没有什么头绪？”
她没指望能真的得到什么有用的回答，但毕竟她是以调查灵族的渗透介入事件的，话题必须得这么开启。
德维尔总督迟疑了一下，脸上的茫然不似作假：“恕在下驽钝，杰斯塔尔是一个偏僻的小地方，我对异形的知识确实有所欠缺……”
藤丸立香不动声色地观察着对方的神情，找不到德维尔总督在说谎的证据。
“灵族在这颗星球上设置有网道门，他们不会无缘无故这样做。或许他们曾在这颗星球上居住，或许这颗星球上存放了一些异形的旧物，又或许有一些他们认为需要提防的东西。”
“……我想应该是没有那样的东西的，这颗星球一直都很贫瘠，没有丝毫值得注意的地方。”德维尔总督苦笑着说。
杰斯塔尔一直都很贫瘠。贫瘠到帝国政府和机械教认为不值得投资，贫瘠到异形和混沌不肯劫掠，但又因此，没有危险到人类不敢踏足。
在短暂的停顿后，德维尔总督又补充说：“实不相瞒，就连杰斯塔尔上有一扇灵族的网道门这件事，我也是刚刚才知道的。”
藤丸立香点了点头：“也就是说，在此前，这颗星球从来没有被灵族侵扰过吗？”
“起码在我执政的这百余年来，是这样的。”德维尔总督没有把话说死，“我不是以正常流程继任总督的，前任在任时的许多记录都被审判庭销毁了，以我的权限无法查阅。”
这引起了藤丸立香的注意：“上一任总督在时发生过什么事，您大概知道吗？”
“不，我不清楚，但我猜测大概是发生了叛乱吧。在我刚上任的时候，星球上战火的痕迹还很明显……那个时候总督也是新的，绝大多数人民也是新的。甚至于我们是在同一批次的移民船上走下来的。”
藤丸立香微微颦了颦眉。
在帝国的档案中，杰斯塔尔作为帝国农业星球的历史大约有五百年之久。索姆尼曾提到过，这里很不正常地在如此短的时间里换过九任总督，德维尔女士是任期最稳定的一个。而在她上任之前，杰斯塔尔的全球人口数量曾经暴跌到三百万——这即便是放在人口普遍稀少的一个农业世界上也是难以想象的。
“为何您能笃定战火来自叛乱，而非遭遇了外敌入侵呢？”她对此追问。
德维尔总督公式化地笑了笑：“可能是我的惯性思维吧。在我的任上，杰斯塔尔一直都很和平。另外，如果是星球叛乱的话，那么审判庭为此销毁大量资料也是很合理的事情。”
“说来，我记得您不是杰斯塔尔本地人。”藤丸立香突然换了话题，“您来到这颗星球上之后，有没有注意到这里有什么不寻常的地方？”
“您为什么这么问呢？”德维尔总督不解道。
“我也是粗略地读过这颗星球的简略记录的。在杰斯塔尔作为帝国疆域的这五个世纪里，只有您的统治与经营作为稳定。我猜想是否是因为您注意到了其他几任总督都没有注意到的一些重点。”
“……重点就是，我始终和我的人民站在一起。”现任总督沉默了一会儿，苦笑着说，“帝国的运转不是依赖我们这些统治阶级，而是依赖勤劳工作的广大人民。人民需要什么，我就尽可能地给他们什么。我相信人的力量是无穷的，只要我尽力照顾好我的人民，我的人民就能尽力照顾好这颗星球。”
她在这样说的时候，面上的苦笑逐渐变成了一个发自内心的、自豪的微笑。这个微笑与之前那些谄媚的神情不同，即便她面容上留有风霜与疲惫的痕迹，它依然让她显得光彩照人。
“……”藤丸立香一时语塞，但足够紧绷的神经还是让她及时找回了她的声音，“德维尔女士，您无愧是帝国之栋梁。能像您这样思考的总督实在不多。”
如果这位总督是真的这样认为的话，那整件事真是太令人遗憾了。
在藤丸立香的褒扬过后，德维尔总督恰如其分地露出了一个谦逊的微笑：“您谬赞了。”
立香摇了摇头，顺着这个话题继续询问：“您在治理的过程中想必遇到过很多困难吧。我在人群中潜伏时听说杰斯塔尔曾经欠下过很多税款，但在今年成功地一次补缴齐全。”
“是的，多亏了海斯汀自学技术找到办法，让圆麦能一直保持高产。”总督在提起这件事时，语气中也氤氲着一些淡淡的自豪感。
“……自学技术？海斯汀技术官不是机械教的成员吗？”藤丸立香疑惑，“‘一直保持高产’又是怎么回事？”
德维尔总督脸上的微笑在听见这个问题后逐渐淡了下去。
“……杰斯塔尔是被机械教放弃的星球。”她的语气中含着一些浅淡却不容忽视的无奈感，“它看起来环境很适宜植物生长，也有大片可供耕种的平原，这也是她被规划为农业星球的原因。但实际上，不知为什么，任何植物在这里的土地生长繁衍三十年左右就会在基因层面产生明显的退化。机械教曾经尝试过找出原因，但他们失败了，因此不将这颗星球看做有价值投资的资产。即便我再怎么低声下气地恳求，或者向帝国寻求支援，他们还是撤走了绝大部分的援助与研究者……”
她的声音越来越轻，直到再说不下去了。不过这也已经足够，藤丸立香已经在一片寂静中理解了她的未尽之言：
“……但她仍然是一个要缴税的帝国世界。”
“是的。”德维尔总督闭上双眼，深呼吸了一次整理情绪，然后才再次开口：“最开始的时候很艰难……但事情从一百一十年前的一次意外的考古活动后开始有了变化。”
“考古活动？”
“我们在城市规划的过程中意外挖到了一个古老的地窖。”清浅的笑容再次回到了总督的脸上，“它是传说中的大远征时代的遗留，里面保存了一些那个时代的知识。海斯汀自学了其中的一部分，并且以大约每三十年一次的频率为圆麦重新育种。最近恰好他的研究有了突破，认为目前这个高产的品种有望适应杰斯塔尔的土地而不退化，或许从今年之后就不再需要这么麻烦了。”
“大远征时期的遗迹啊……”藤丸立香若有所思，“虽然和我的任务可能没什么关系……但我能去看看吗？就当满足一下好奇心。”
“当然可以，现在那里是公共
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