曹操引得胜之师回到许都。
军事上的胜利,让曹操的声望节节攀升,朝堂上下歌功颂德者不计其数。
刘协在曹操出征的空隙,忙碌好一阵积累的人脉,一下又化为乌有,甚至连持中立立场的太仆韩融、司徒赵温等元老,也开始上书,为曹操请功。
刘协本来就对曹操忌惮,现在又面临朝堂重压,情绪越发的激动,衣带诏密谋的步伐,也在刘协的催促下加快。
岂不知,刘协这么催促,让董承等人暴露的概率越来越大,曹操的屠刀已经悬在颈上。
建安三年五月。
曹操归师之后,在司空府宴请朝臣,豫州牧刘备是曹操当年征讨黄巾时的老友,也在其列。
席间,曹操与刘备青梅煮酒,共论天下英雄,醉酒之后,曹操脱口而出一句:天下英雄,唯使君与操耳。
“曹公,天下英雄者,依备之见,可不只我们两人,冀州袁绍、荆州刘表、益州刘璋、徐州吕布、扬州孙策、刘基,皆是天下俊秀,备不过是中人之资,实不敢与这些英雄豪杰相提并论。”
刘备听言,吓得箸都掉到了地上,急声申辩。
他一个失了徐州,依附曹操过活的失意人,有什么资格被曹操看重,引为对手。
曹操本有几分醉意,这会儿听到刘备推托之辞,再想起郭嘉谏议,指点天下诸侯的心思由然而生。
“玄德,袁绍者,志大而智小,色厉而胆薄,忌克而少威,兵多而分画不明,空有名望,却不懂得知人善任。”
“刘表者,虽有荆襄之地,然其依仗豪族联姻成事,守户之犬而己,刘璋者,懦弱小儿一个,连汉中张鲁都搞不定,还奢谈其他。”
“孙策、刘基,此两小儿倒是厉害人物,不过,两儿皆是讨逆将军,又同处扬州,想必会有一番龙争虎斗,吾等坐山观之,且看孙、刘谁家能为扬州之主。”
“至于说吕布,此贼狼子野心,又忘恩负义,吾留他在兖州,他却勾结张邈、张超,背袭吾之侧后,玄德救他一命,却被夺了徐州。”
“如此无耻小人,岂能让他在徐州坐大,吾已下令整顿兵马,择日即出兵东征,玄德可愿与吾共击之。”
军中东征徐州之事,本是军中机密,唯曹操、郭嘉等几人知晓。
这会儿,曹操借着酒意向刘备说出,意思是想让刘备给自己打个前站,毕竟,刘备从陶谦那里得到了徐州,在那里人头熟,到时候联络些旧部,就能里应外合,起到事半功倍的作用。
“曹公旦有差遣,备一定尽力施为,不过,要想征讨吕布,备以为,刘基与吕布因袁术之事,结下仇怨,曹公可下一道命令,征调刘基所部一起攻略徐州,如此三路攻徐,吕布纵算有三头六臂,也招架不住。”
刘备听罢曹操东征吕布提议,长出了一口气,随后出了一个主意。
曹操打吕布,于他来说,当然是好事。
但是,吕布败亡之后,徐州又归谁之手?
刘备可不认为,曹操好心的会将徐州
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