汉中。
功曹阎圃略带歉意的对着张肃说道：“请张君见谅，张司马近来身体不适，无法亲自招待张君，故而派阎圃接待。”
“无妨，还请阎功曹转告张司马，好生休养，肃在此祝他早日康健。”
张肃作为益州的使者，带着益州大臣联名拥立刘璋为新任益州牧的表奏，去了一趟长安，返回途径汉中，对于当前汉中的实际掌控人督义司马张鲁没有来亲自迎接自己，而是派一名功曹款待，面色没有变化，似乎并没有放在心上，而是慰问起了张鲁。
但张肃面色平和之下，却是有些怒气，他不仅是益州的使者，在朝廷无人敢来益州宣读诏书，害怕被米贼张鲁杀害的情况下，他带着朝廷的诏书返回，说明他同时作为了朝廷的使者。
在他手里拿着朝廷节杖的情况下，张鲁这个米贼竟敢如此托大，只派一名功曹来迎接他的，当真可恶至极。
张肃有些猜测，他怀疑是因为继任益州牧的不是酷似其父的刘瑁，而是名声在外、懦弱无能的刘璋，所以张鲁这个米贼才敢如此嚣张。
这个米贼当真是忘了自己的出身，初平二年，先使君刘焉任命张鲁为督义司马，与别部司马张修带兵同击汉中太守苏固。张修杀苏固后，张鲁又杀张修，夺其兵众，并截断斜谷道，在先使君刘焉授意下，杀害朝廷使者。
刘焉这么做固然有自己的目的，没有了朝廷使者，刘焉可以尽情在益州称孤道寡，而不用去搭理朝廷的命令。但张鲁莫非忘了他能在汉中站稳脚跟，全靠先使君刘焉暗中支持。
没有先使君刘焉的帮助，张鲁这个米贼什么都不是。
张肃决定敲打一下张鲁，让其收敛一点，他面色和气的对阎圃说道：“说来张司马母亲近来身体越发好了，姿容也是越发年轻，修道之人，当真是变化莫测。”
此话一出，阎圃瞬间就理解了张肃话中的深意，这位益州大族出身的使者，明里暗里在说，让张鲁不要忘了在成都当做人质的母亲，不要因为新上任的是刘璋，就行事作风无所顾忌。
“那真是可喜可贺，我当向张司马报喜。”阎圃没有揭穿张肃话中的深意，有些意思清楚就好，大家都是明白人。
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“张肃怎么说。”
对着代替自己迎接使者的阎圃，天师道教教主张鲁开口询问道。他刚盘坐修行完毕，看上去面色红润，体态轻盈，全无一点病色。
阎圃斟酌了下措辞，说道：“张肃对于不是师君亲自去迎接他，表面上看起来没有什么，但语气里多少有不高兴。”
“言语中还提到了在成都的尊夫人，话里话外有警告的意味。”
紧跟着阎圃劝告了一句：“我们对张肃招待是否太过刻薄了，毕竟尊夫人还在成都，师君的手脚还不得舒展。”
张鲁的语气却是满是不屑：“如果张肃是刘焉派出的使者，我当亲自接见，一路上相伴随，好生伺候。”
“只是他是刘璋的使者，刘璋小儿，我岂不知，为人懦弱无能，多疑少断。”
“如果不是考虑家母还在成都，我早将张肃杀了，还能容忍他路过汉中，前往长安归来，我杀的汉朝使者也不是一个两个，不怕多他一个。”
张鲁接下来的话豪气万丈：“大丈夫生于天地之间，岂能郁郁乎久居人下，况且是臣服在刘璋这种懦夫的手下。”
“刘焉已死，我坐镇汉中，欲王则王，欲侯则侯，谁能奈我何。”
听到张鲁的壮志豪言，阎圃补充上了一句：“师君所言甚是，只是以汉中一地抗衡巴蜀，只怕不易，巴郡有巴夷首领杜濩、朴胡、袁约等，多崇信我天师道，可为我等助力，如此方可万全。”
张鲁点了点头，他说出的话极为豪迈自信，但他也不是傻瓜，知道巴蜀势大，需要缓缓图之，慢慢筹划。
“自当如此，功曹可为我谋划。”
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直到
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