济南府的衙役更是没一个敢出门的,谁知道下个报复目标会不会落到自己头上。通判刘定元更是被济南府的人骂死了,为了讨好总兵府,把大家都置于了险地之中。
还没到巡抚衙门门口,只见几百人举着各种标语,正在高呼:“抗议济南府无故查封合规商铺!”“打倒黑心总兵,还我百姓安宁!”“请巡抚大人做主!”等口号,大批民众也陆续聚集过来看热闹。
这时,几组知味观和兴化商行能说会道的员工,开始绘声绘色地向民众讲解总兵府霸凌商户的卑鄙伎俩。
得益于总兵府的骄兵悍将在刘泽清纵容下,一贯飞扬跋扈,不少百姓受到过欺凌。于是一呼百应,越来越多曾被总兵府兵丁欺压过的百姓也不断加入其中,人越聚越多,抗议的声势一浪高过一浪。
杨启知不敢从正门进去,悄悄绕到了后门进入巡抚衙门。跟山东巡抚朱大典简要汇报了事情经过。
看到有人前往巡抚衙门抗议,刘泽清自然不会坐以待毙,安排了200余府兵,装扮成普通百姓,又雇佣了一些流氓,分批混入人群,准备破坏许东组织的抗议活动。
不过许东早就有所准备,刘泽清也低估了护卫队的战斗力,结果他们的两三百人,被安插在抗议人群中的护卫队员打得抱头鼠窜。
雇来的流氓看抗议人群不好惹,立即转移目标开始打砸起济南城里的商铺了,顺便劫点钱财。护卫队员看到了自然也不会去阻止,没过多久济南全城都乱了起来。
这个时候,山东巡抚朱大典再也坐不住了,生怕济南城生乱,到时被崇祯帝打板子就麻烦了。
正好此时刘泽清也来请示派兵驱散巡抚衙门外的民众,朱大典气不大一处来,训斥道:“你是嫌济南城太安稳吧,派兵驱离?要派多少兵?如果造成大规模人员伤亡,激起民乱,我们如何向皇上交代?”
古代的官员其实也一样,一事当头肯定先想着能不能大事化小,小事化了。于是,朱大典又对杨启知说:“你出面去跟民众解释,查封知味观酒楼和兴华商行之事,都是下面恶吏擅自所为,现已将他们下狱,并立即放人和解封,让人群尽快散去,否则莫怪本官不客气了。”
接着朱大典又对刘泽清说:“你跟长岛卫有什么矛盾,自己协商解决,不得在民事领域制造事端,更不能引发济南城动荡。”刘泽清只得讪讪称是后离去。
杨知府到巡抚衙门之外,大声承诺一定会严惩擅自查封的恶吏,马上放人解封后,吴南也按许东的指示见好就收,组织人马回撤了,济南城的一场风波也就此平息。
第二天,李掌柜等人被放出,查封的铺面也被解封。至于死掉的刘捕头等人,被按了一个酒后打架互殴而死的罪名草草结案。
通判刘定元也被责令停职反省,并被上官弹劾滥用权利压迫商户,几乎酿成民乱,政治前途基本也完了。
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