河间府城。
经过两天的赶路，礼部尚书兼东阁大学士钱士升带着陈应星急匆匆来到了河间城，并放低姿态求见许东，表达了朝廷想要和谈之意。
钱大尚书也没法不急，漕运中断，又是夏粮进京的节骨眼上，京师马上要断粮，崇祯帝那是一天一催。
不过许东不急，他手里有钱有粮又有兵，当然是一点都不慌。而且这次朝廷背后捅黑刀，仇怨大着呢，岂能随意又言和。
丫环泡上茶后，许东不紧不慢地喝了两口，才开口道:“钱大人这次来我河间城有何贵干啊？”
“许东，陈应星大人也在，那老夫就明人不说暗话了。前段时间，皇上被朝中几个小人蒙蔽，致使朝廷和长岛军之间出现了一些误会，老夫这次特地过来就想化解误会的。”钱士升说道。
“误会？误会就是把我们进攻鞑子的行踪泄露给鞑子，误会就是乘我们北上抗鞑在背后捅刀子，夺取我的大沽口城，断我退路，这一件件都是想致我于死地啊。”许东毫不客气地驳斥道。
“这个，这个很多事情，皇上并不知情。比如，夺取大沽口之事，是王永图为了立功，擅自煽动大沽口守将献城所为啊。”
“那泄密鞑子之事呢？”
“这个可能是无意中泄露的。”
“那按钱大人所说，朝廷就没有任何责任了，那还来谈什么？”
“许指挥使莫要动怒，朝廷至今也没下旨免去你的职务，更没有问责之意，可见确是误会啊。”钱士升尴尬道，这摆明了是朝廷的错，但他得顾及崇祯颜面不能认啊。
“我的职务也不是朝廷什么旨意能定的，靠的是与兄弟们同生共死拼出来的。”许东继续驳斥。
“哎，泽生，大明现在内忧外患、兵灾不断，苦的还是百姓，这跟朝廷还是以谈和为好啊。”陈应星看气氛不佳只能自己来了。
“陈大人所言甚是，要不是考虑这一点，我今天也不会见你们，更不会再跟朝廷扯皮。”许东回应道，岳父大人的面子当然得给。
“就是，就是，现在鞑子势大，刚刚又劫掠了京畿，我们还得一致对外啊。”钱士升抓紧靠上。
“钱大人，上次刚和朝廷谈完，你们就背信弃义，我看也没必要谈了，还是战场上见真章吧。”
“许大人，许大人，上次真是小人在背后作祟，皇上并无此意啊。这次派了我这个内阁大学士来谈，就是朝廷的诚意啊。这要是谈成了又毁约，老夫的脸也没地方搁啊。”钱士升又是一番力劝。
“钱大人，既然您说了这次朝廷确有诚意，到底能拿出什么诚意？”许东接着问道。
“皇上说了，但凡许指挥使这边提出来，朝廷能办到的一律办到。”钱士升心里也没底，崇祯帝也没说给什么条件，先摸一下底。
“那行，我和弟兄们先商量下具体条款，两位大人先到客房休息一下吧。”许东说道。
送走钱士升和陈应星后，许东召集了河间府民政处陈之文，草屿营营总李永进、镇抚李家奎，登州营营总谢进、镇抚王显国，河间守备营守备郑天宇和亲卫队队长金小虎等人，共同商议对朝廷的战和大计。
虽然在这个事情上，许东也可以一个人拍板。但一个团体要有凝聚力，征求大家意见必不可少。
“大人，朝廷毫无信誉，我觉得没什么可谈的，直接开打就是。”河间守备营郑天宇，是从亲卫队出身，对害死程有民的朝廷十分厌恶，第一个发言反对。
“大人，君子报仇十年不晚，我们没必要争一时之气，关键是要看怎样安排才能最符合我们的利益。
如果我们想要的能够通过谈判取得，也没必要一定要在战场上死磕到底，毕竟最近兄弟们伤亡也很大。”李永进接着说道。
“大人，不管是战是和，害死我们吕营总、程镇抚的罪魁祸首必须找出来处死，这个仇一定要报。”李家奎和吕峰长期搭档，感情很深，提出了他最关心的问题。
“大人，都说打江山容易治江山难，我们现在打几座朝廷的城池下来不难，难的是缺少治理的官员，以后地盘越大，治理的难度也越大。所以我觉得要适当控制扩张的步伐。”陈之文从治理角度提出了意见。
“之文说得很有道理，我之所以同意跟朝廷先接触接触，主要也是考虑这一条。
我们现在跟朝廷打自然是不怕，夺占一些城池也不难。但长岛的主要问题是兵力有限，官员更少，地盘大了没兵驻守，也没官员去治理。
如果一味任用降将降官，大沽口的教训可能又要重演。毕竟人哪能是这么好改造的，忠诚也不是一天两天能培养好的。
另一个现在鞑子大队人马已经出塞回去了，很快旅顺就会面临鞑子主力的压迫。我们长岛的主要精力，还是要防着去对付鞑子。
大明的城池留在朝廷手中总比给农民军占去要好，毕竟朝廷大部分官员还是有点底线的，也有一些律法约束，不可能明着烧杀抢掠。”许东适时抛出了自己的想法。
“大人所言极是，我等都听大人的。”众人一致回应道。
“我们长岛在大政方针上，一贯要充分征求大家意见，以便更好地统一思想、贯彻落实。
其实刚才大家讲的都很有道理，这次我决定继续跟朝廷议和，绝不是要服从朝廷，而只是暂时的策略罢了。这样的朝廷，已经没有资格让我们长岛效忠。
但我早说过，我们长岛军不是简单争权夺利的军阀，我们是一支有信念有追求的军队，就是要让天下汉人百姓过上好日子。
所以为了长远的发展，为了百姓的安居，我们可以做一些忍让，尽可能减少战火波及。大家明白吗？”许东觉得还是要做好议和的思想工作。
“明白
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