何知道此事？”
“我自然知道。”
“真有此事？”
“刺史若不信，可托人在尚书台打听。”
黄晏看着马榫，沉凝许久，缓缓说道：“是又如何呢？这不都过去的事了。”
“可刺史不想知道为何最后却不是您接任吗？”
“为何？”
“因为您的上司、现任隼州道行台令、彼时的郯州刺史薛铭御，从中作梗。”
“什么！？你又如何知道！？”
“刺史不急。”马榫娓娓道来：“刺史试想，您任隼州刺史多年，颇有劳绩，又熟晓隼州实情，祁行台一走，于情于理，您都是最合适的继任人选。薛铭御此前是郯州刺史，又非属隼州道，怎么看也不比您呐！且彼时祁行台已经举荐了您，由您接任行台令，这几乎都是板上钉钉的事了！！可为何又从老远的郯州跑来一个薛铭御继任行台令！？这不够可疑吗？？这还不够明显吗！？若说不是他薛铭御从中作梗，刺史您信吗！？这明摆着是他四处营谋，散布您的谗言，抢了本该属于您的行台令。”
“这些……都是你的猜测吧？”黄晏听了，将信将疑：“可有实证？”
“实证？实证就是薛铭御亲口承认。”马榫反问道：“刺史，您觉得薛铭御会承认么！？”
黄晏听了，默不作声，若有所思，脸色愈沉。
“刺史，有些事情，永远没有实证。事实真相，皆在刺史您自己的定断。”
黄晏仍不作声。
马榫跟着又补一句：“刺史，隼州道行台令的位置本就是你的，你现在只是拿回来而已。他薛铭御抢了你的位置都如此心安理得，你拿回属于自己的东西却还要为他人考虑！？”
黄晏有些激动了：“究竟是谁派你来说这些的？”
马榫直接答道：“话说至此，我也不瞒刺史了。我是奉当朝左尚书令的命令！只要刺史依我说的做，左尚书令就能让你拿回本属于你的东西！”
“左尚书令？他为何要我弹劾薛铭御？？”
“或许，”马榫笑而不解：“等刺史升任行台令的时候，左令会亲自告诉您的。您投到左令门下，今后前程似锦，何乐不为呢？”
黄晏彻底不作声了，陷入沉思。
马榫觉得话都说完了，直接起身：“该说的我都说了，今日也无需刺史逐客了，我自便回了。只是希望刺史多想一想我说的话。若是刺史觉得我的话有用，可来找我。我就在与刺史一巷之隔的草头屋内。静候刺史。”说完直接离开。
黄晏没有答话，仍作思索状。
……
马榫出了黄晏的宅院，往右行百十步，转入另一条坊巷，前行数十步，来到他租住的一处宅院，打开院门走了进去。院中三间屋舍，均以茅草为盖，与周遭一片灰瓦为盖的屋舍迥然不同，放眼颇为醒目。
这处宅院他租了半年。临从长兴府出发前，他的上司赵俨告诉他：“什么时候黄晏点头了，什么时候回来。”故他预想，事情快则两月内办妥、慢则半年内办妥。有无办不妥的可能？绝无。提笔下笔就能换来一个行台令的位置，没有人会拒绝。
此后马榫便坐宅中，等着黄晏上门。
……
马榫在宅子里一连等了十日，却迟迟没能等到黄晏上门。
马榫感到不解，如此好事需要犹豫这么久？这只要不是傻子都能明白的道理，这么难懂？
还是黄晏找不到这处宅子？自己给他说清楚了的啊，一巷之隔的“草头屋”。这方圆周围还有其余的“草头屋”么？自己特意找的这处宅子，还不够显眼！？
还是他在等自己上门？拉不下这个脸？
这黄晏究竟是在做甚！？
……
一日后。
就要按捺不住的马榫终于无需再等了。傍晚时分，他的院门终于响起了入住以来的第一次叩门声。这几叩门声，像是等了几十年那样漫长。
打开院门，黄晏赫然列于眼前。
马榫急忙将黄晏引入院中，再引入厅堂。二人也无客套寒暄，身一沾座便开门见山、单刀直入。
黄晏直接问道：“足下此前说的那些，我如何相信都是真的？”
“刺史的意思是？”
“左尚书令要我办事，并非只是口令吧？可有手令一类？”
马榫听了淡微一笑：“刺史，说得直白一些，这种事，左令能给你手令么？”
“但……”
马榫听黄晏的语气，断定面前的这人已经拿了主意了，只是等最后的一颗定心丸。他想了想，说道：“刺史稍候。”说完起身离座走开。
不多时他便回来了。手里拿着一个东西。他将手里的东西递给黄晏。
黄晏接来一看，是一木制符牌，帝国六品以上官员都有的身份证物。符牌上镌刻着两行字：刑部司门司，员外郎马榫。很明显，这是马榫的身份证物。
“你这是？”黄晏看着马榫。
“既然刺史顾虑，便将我这符牌拿去。”马榫说道：“若是事情出了差错，刺史可将此牌拿出，将所有的事情都推到我身上。刺史以为如何？”
黄晏心中衡量一番，终是将符牌收了。他也不再迟疑，起身说道：“要我怎么做？”
马榫会意一笑，心里的石头终于落地了：“刺史只需这么做……”
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