片刻后,他从怀里将瓶子掏出来,倒在了廖清河的酒杯里:“……我知道,你给圣上最后一次的机会,就是他到底怎么处置你。倘若你参了他巫蛊之祸,他悔过反思,那么你这诱饵也白下了……你失望了吗?”
廖清河对着面前推过来的酒盏:“为臣,不会对主上失望。我只是做了我应该做的,倘若我做了应该做的,却招来了祸患,那便是祸患早就已经潜伏于此了。”
唐镇远用自己的酒盏撞了一下廖清河的杯沿,犹豫许久后终于松口:“大越不可分割,黎民不该因此而遭难。如果真到了那一步,神武营和禁军我自会权责范围内为他们想办法。”
廖清河闻言如释重负地笑了,端起酒杯灌了一口,只喝下去半杯便呛得咳嗽起来。不过须臾便觉得喉咙里血气翻涌:“有劳了,武状元。”
唐镇远看着那枯瘦苍老的身体晃动几下顺着榻边倒下,不由得侧目避开视线,片刻后只能叹了一口气:“走好,探花郎。”
窗外初夏的热风蒸腾着暑气,那沉闷的燥热仿佛永远不会结束一般。唐镇远坐了很久,转过头看向一旁早已面色苍白的廖沛德:“你跟老夫走吧,太师把你托付给老夫,老夫自然会好好安置你的。”
唐镇远扶着榻沿迟缓地站起来,刚刚走了一步,没有听到脚步,回头不由得抱怨起来:“走吧,这地方还有什么呢?这老东西活着死了都会给人添堵。”
他回头刚想催促廖沛德,却在转身那一刻愣住了。
廖沛德举着廖清河剩下的半杯残酒,眼角带着通红看向唐镇远,举杯一饮而下:“黄泉路上,太师总要有个人照顾才是——老将军,保重。”
一声身体倒地的声音,惊起蝉鸣与蛙叫,又在须臾后恢复暑热时分的寂静,这院子里最终只剩下唐镇远的呼吸声。
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我回了北川第一时间和周恪己说明了情况,并且把心中惴惴不安的担忧也一并说明。
周恪己听着表情也分外凝重:“阿梨说得有道理,老师惯常秉忠直言,未必能忍耐不上谏。”
我连连点头:“我想了一路,眼下大人应当速速修书一封,托心腹之人快马往京城送去,在信中与义父言明利害关系,劝其以稳妥为重,方才能阻止义父。”
周恪己对我点点头:“阿梨所言甚是,我这便修书。”
话说到这里,周恪己未曾耽搁一瞬,匆忙便去书房寻找笔墨纸砚了。我本来还想跟着周恪己去看看,没想就摆包裹耽搁一小会,唐云忠和赫连笳浑身冒着热气从外面走进来,看着我唐云忠立刻笑了起来,小跑两步停在我面前:“前日里听着说你要回来了,我便快马加鞭从乾门关赶回来。正好咱们大胜而归,缴获了不少黄金首饰,你等会跟我来挑挑有没有喜欢的。”
赫连笳也在,我一下走不开,只能跟他们打起招呼:“你回来便也算了,怎么赫连小将军跟着一起回来了?”
“他啊?”唐云忠大约已经和赫连笳彻底混熟了,回头捣了捣他的盔甲,笑嘻嘻地打趣,“鬼方骑兵骁勇善战,唐家军又擅长长途奔袭,眼下咱们连续打下三个部族,几乎把草原南面都吃干净了。赫连将军觉得这事情挺得意的,就想亲自来跟你炫耀。”
赫连笳一下炸毛了,还带着点婴儿肥的脸上浮出黑红色的愠色:“我没有!离一统草原还早得很,我又岂会炫耀这种小小的功绩!”
“哦?”我似笑非笑地点点头:“那就是……回来蹭饭?”
这话不知为什么好像问得赫连笳略带局促,他暗暗地瞪了唐云忠一眼:“才不是。我是替单于来向许大人道谢的——从前鬼方骑兵速度过快,往往医药补给跟不上,许多兄弟因伤情过重而亡,自从学会了许大人那一套补给跟上的办法,眼下我们鬼方兵士死伤瞬间降下去不少,救了我们不少兄弟呢。”
赫连笳说的我倒是明白了——那是我前几年帮唐云忠琢磨出来的小法子。从前医疗用品和医官一般是跟着后面粮草辎重一起走。但是粮草辎重毕竟走得慢,一般如果需要冲锋或赶路的时候,粮草和先锋部队难免拉开三到四天距离。
不过一天不吃饭到底不打紧,兵士身上也总能带些饼子对付几天,一天不治疗伤口那可是真要死人的。所以我算了前后速度和大部分伤情的有效治疗时间,把医官和应急药材从后方粮草部队转而放在主帅所在的部队中。确保医官与先锋部队最远不过一天路程。这个办法其实挺简单的,不过唐云忠用了觉得很是不错,眼下大约也教给我们的同盟者。
唐云忠走上来搭在赫连笳肩上,笑嘻嘻地姿态亲切:“这种小事情如何这么正经?再说了你们也帮我们唐家军训练了骑术。咱们这也算互通有无嘛。”
我看着他们和睦,心里也爽快。从沛儿给我准备的包袱里面摸出来不少果干。都是廖清河知道我和周恪己喜欢果脯,特地让沛儿晒的,口味很不错,我来这里的路上已经吃掉了一包了:“你们吃果脯!这都是我从京城带来的,是我义父给我准备的。”
赫连笳接过果脯,好奇地打量一番:“你义父?”
我颇有点得意地笑了起来:“当朝太师,是大越学问最好的人了。”
说着话呢,一匹快马的马蹄声从墙外传来,一个穿着神武营铠甲的传令兵从马上翻下来,匆忙跪在唐云忠面前:“奉老国公之命,快马来报。太师廖漃上谏虚言、扰乱朝纲,被圣上罚闭门思过——眼下,眼下……”
我心提到嗓子眼,只觉得浑身发冷,声音不由自主颤抖起来:“眼下什么?”
那传令官不敢抬头,低着头将后半句话说了出来:“眼下太师已经服下毒酒,畏罪自杀。”
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