柳梓唐在感慨时，杨菀之也在仰头看着这剑门关。剑门关左右为大小剑山，也不知大自然怎样的鬼斧神工，这山像是被人从中用剑劈开，两侧峭壁俯视山谷关隘。
两崖对峙倚霄汉，昂首只见一线天。
相传诸葛亮任蜀汉丞相时，见大小剑山之间有阁道三十里，又见大剑山中断处壁高千仞，天开一线，便在此垒石为关，以为屏障，称剑阁。直至辛周，成为剑门关。
都说这剑门关是入蜀咽喉，从秦塞进入蜀地，必须要从这大小剑山中间的这一线关隘通过，若是被人扼住此关，秦地之人定然无法入蜀。
因此，剑门关的守将剑门令，也是至关重要的人物。
剑门关的城楼为三层翘脚式箭楼，底层为石拱券门，门正中书“剑阁”二字。其上阁楼正中悬一横匾，书“天下雄关”，顶楼正中的匾额题有“雄关天堑”。关楼为十字歇山顶，四面轩窗、环廊通透，角柱生起，敌楼高踞、堞垛森严。
这边焚琴几人正忙着拿通关路引呢，杨菀之连牵马的缰绳都脱手了，手上抓着纸笔飞快地抄绘剑门关关楼的立面，嘴里感叹：“剑阁峥嵘，剑门关雄浑，蜀地的工匠真厉害，能在这雄关天堑中造出这样的建筑！”
焚琴一边叹气一边从自己的行囊里取出杨菀之的路引，递给守关将领：“大人永远都在看这些东西。”
“当然。”杨菀之还蛮自豪。
等到杨菀之一行人过了关，关外有茶摊、炊饼店数个饮食小摊，从山下一路走来，到这里也饥肠辘辘，杨菀之几人正在买炊饼，就听见身后有人唤她：“杨大人，别来无恙。”
杨菀之转头，就见章断秋穿着一身软甲大步走来。
“章大人，没想到你竟然在这里。”杨菀之连忙见礼。
“那当然，”章断秋说起来颇有些骄傲，“我可是这里的剑门令。”
看来她也得偿所愿了，杨菀之由衷祝贺道：“恭喜。”
六年未见，章断秋比起先前更黑了些，右眼下多了一道浅浅的疤痕。章断秋对杨菀之道：“听闻你此次前往绵州任司空使，既然来了剑阁，我自当尽地主之谊。自此往南五里为有驿馆，你们今夜也当在此落脚，不若同去，也请你们吃顿饭。”
杨菀之本来有些不好意思，但柳梓唐却一口应了下来：“正好，在下也有些事情想问章大人，就恭敬不如从命了。”
几人向前，走了五里，果然见在一处山势稍缓的山坡上落着一处驿馆，周边还有三五酒家。章断秋带他们熟门熟路地走进酒家中，开了一个雅间，落座。这剑阁的雅间远不如大兴酒家的那些，只是个单独的房间而已。章断秋问了一句：“尝尝我们剑南道的菜？”
见众人点头，章断秋叫来店家，点菜道：“一份芋儿鸡，一只缠丝兔，一条烤鱼，一碟笋子，一份油塌，再来一碗冬寒菜汤！”
章断秋点的这一串的菜，除了烤鱼和笋子，杨菀之几人都没吃过。那芋儿鸡是将芋头和鸡烧在一起，芋头软糯，吸饱了酱汁以后无比咸香。烤鱼上撒了芫荽、茱萸、椒盐和蕺菜，更是鲜香。那蕺菜细长细长，被切成小段洒在烤鱼上，吃起来有股仔姜和薄荷的味道，柳梓唐皱着眉吃下去了，杨菀之倒是蛮喜欢。还有店家打来的蜜糖牛乳，一口喝下去，众人不由大呼：“好甜！”
“这巴蜀人就是爱吃甜，也爱吃肉。”章断秋介绍道，“巴蜀人生性好吃，有话说，哪怕住蓬室柴门，每餐也一定要吃肉。还有这芋头，也是蜀中美味。”
品尝了一通当地美食，柳梓唐很快切入了正题：“章大人，我此次前往绵州上任，要查清朝廷灾银去向。我们怀疑朝廷拨往绵州的灾银丢了，不知章大人对这批灾银可有印象？”
谈及公事，章断秋的脸色也严肃了起来：“地动是六月十日发生的，六月十五，绵州的信鸽抵达剑阁，六月二十七，第一批灾银共计二百万两自剑阁过关。七月五日，信使过剑阁入京，七月十日，第二批一百万两灾银过关。这些都在我们关内的册子上有明确记录。”
“但七月二十日，信使再度进京，再次向圣人讨要灾银。三百万两白银，不可能这么快用完。”柳梓唐说道。
听柳梓唐这样一说，章断秋的脸色更严肃了：“若说第一批灾银可能是被困在路上还说得过去，但剑州自灾后第一时间就抢修了官道，到七月十日之后，剑州全线的官道都通了。绵州受灾比较严重，有部分道路还堵着，信使要过来须得徒步翻山，我们现在也只能通过飞鸽传书了解绵州城内的情况。”
为了保险起见，柳梓唐还是让章断秋派人去取了入关的记录，检查无误。至少可以证明这笔灾银是在进了剑南道以后才丢的。
灾银丢了是大事，若是四处宣扬，肯定让百姓不安，所以绵州和大兴两边对此事都瞒得很紧，章断秋也是今日才知道这灾银竟然不翼而飞了。章断秋气道：“到底是什么人，胆大包天，这可是绵州人救命的银子！”
“也许是遇见山崩、洪水，灾银被毁了呢？”杨菀之问道。
“不可能。”章断秋笃定道，“七月时剑州境内并未有洪水山崩，况且灾银走的是官道不是野路，若是遇着天灾，总会有消息，当地的官员也不可能不施救、不汇报。如果这灾银悄无声息地消失了，定是人祸。”
“我与章大人所见略同。”柳梓唐无力地叹了一口气，“这剑州到绵州一带可有山匪？”
“并无。”章断秋摇了摇头，“太祖出生在益州，因此对剑南道极为重视，自太祖称帝以来，剑南道日渐富庶，益州更是成为仅次于扬州府的第二丰饶之地。剑南道的人民安居乐业，并无理由落草为寇。加之剑南道一直有我们月家军镇守，谁敢在我们头上撒野？”
太祖的父亲原就是益州朝集使，所以，虽然辛氏祖籍在天水，但太祖心中的故乡还是益州。
“那就是监守自盗了。”柳梓唐脸色一沉。
“若果真如此，你们此去绵州，怕是有困难。”章断秋沉吟，“这些人心太黑，什么银子都敢昧下来，真不怕遭报应！二位在绵州若是有需要，可往剑阁传信。”
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