当你被分配到收容物-682时，他们会告诉你有三条你必须记住的自然规律：
1.不存在什么永生，一切活物最终都会死，无论是依靠谋杀、事故或仅仅是老死。
2.一切活物都有弱点。既然活物终有一死，那必然也可以令其死亡。活物都能被杀死。
3.无论如何，无论什么时刻，哪怕只是潜意识里相信也不行——你绝不能以为收容物-682无法被杀死。
当然，这些对被分配到收容物-682处决任务的研究员更适用些，但我仍然完全确信这些内容。我倒不是来处决收容物-682的，我-曾-是一名心理学家，被基金会派来研究这孽蜥，对它作个心理画像。说到底，我是来探究纯粹希求毁灭和无端憎恶的意识体是什么样子的。这是基金会某个新动议的一部分：通过了解知性收容物的心理状况来更好促进收容措施的改进，或许还能通过满足其精神需求的方式减少他们收容突破的频率。当我提到我准备接手682的时候，大家都觉得我疯了。或许吧，或许我不这么疯癫的话反而不会来682这里了。不过你看，我已经搁这待了整整一个月了，每天来注视这泡在一桶酸里的巨大而残暴的不灭孽蜥。
我觉得它也注视着我呢。
我早知道682绝不会对讯问予以配合，或者主动让我探明它的心智。因此，我只是坐在这看着它，等它同我讲话。每天我就带着一支钢笔和一本笔记枯坐，盯着这头孽蜥，而它没别的消遣时则也转而盯着我，感觉就像克拉丽丝·史达琳盯着汉尼拔·莱克特看一样1，不过后者至少还会讲几句话。我知道682总觉得我和其他研究员“令人作呕”，我知道它想要这世上所有生命死个干净，不过我在想，只是有这种可能性哈，说不定好奇心会战胜他的杀戮心。
不过我们永远无法了解这是否会发生了，因为某天，太阳也开始想要这世上所有生命死个干净了。
那天，我呆立在原地，不敢相信自己的眼睛。我身处离天光只有咫尺的走廊里，看着外面被太阳晒得褪色的世界，热量烧焦了裸露的地面。红色和橙色占据了原本绿色和蓝色盘踞的地带，友人和同事则开始熔化，这世界成了一张超现实主义的噩梦图景。不过，我只能盯着682。孽蜥背上的血肉熔化的速度几乎同它再生的速度一样快，或许熔化还要占上风些。它闻着就像烤焦的腐肉和憎恶，听着则像焦油在地狱最深的深坑里冒泡沸腾。在那一刻，我最深的恐惧不是收容突破，也不是周遭的人正在熔化，更不是满溢着憎恶的太阳，而是这孽蜥无论怎么挣扎着适应环境，都无法逃脱熔化的命运。
尽管我还是我，尽管我曾有各式各样的信条和目标，尽管我较之各种规章制度和宗教教义更加确信那三条自然法则成立，我还是相信不了眼前发生的事。
不，收容物-682要死了。
在几次失败的适应尝试后，682将已经熔化的肉体堆在自己身上，并尽可能地蜷缩起来，以免暴露在更多的光线下。它蜷缩在从它的背上熔化流下的大量扭动血肉下，看起来似乎那些血肉也想着赶快逃脱。682蜷缩在熔化了的自己的背部以下，回避着阳光，甚至看起来有些恐惧。
孽蜥肯定是注意到我在看它了，因为它做了一件我一直希望看到的事：它对我讲话了。
“我不需要你的同情，人类。”它转向我，没管被阳光熔化的鼻尖。“这可不是你最想看到的场景吗？你可是找到了杀死我的方法。这难道不正是世上各种恶心的人类的愿望么？”
“不，不是像这样。”我终于勉强开口。“我所想要的——或者说，基金会所想要的——是保护人类。以人类的灭亡为代价杀死你？我们没有赢下这局。这是我们所能想象出最惨痛的失败。”我突然恼火起来，扬起声调问道：“你难道不开心么？世上几乎所有的活物都要死了。这不正是你希望看到的吗？”
收容物-682或许是轻笑了一声，要么就是我错听了沸腾的血肉声，不过即使在这么炎热的环境下，孽蜥的声音仍让我汗毛倒竖。
“我了解死亡。我迷恋死亡。我希望所有恶心的生物都死！不过这——”682对着血肉吼道，发出蛇一般的嘶嘶声，“这可比死亡更糟。这比活着更糟。这比我们能想象到的所有事物都糟。就算是对你这样
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