每回想及此，仍觉惋惜，然令他没有想到的是，在这苦寒之地，竟有机会得了一把宝刀。
之所以说它是宝刀，是因单从外表看，此刀便比一般腰刀略长，且窄而纤细，不似一般的兵刃那般粗夯，且此刀尤为沉重，其刀身必然致密，倘或没有上万次的折叠锻打，是难以实现的。除此而外最让人感到奇怪的是，此刀虽然沉重，然鞘材却极为轻薄紧致，能与刀身紧密贴合，因上面被裹了一层狍子皮，一时之间难以看清它的质地与颜色，但想来其做工必是不凡。那裹在鞘上的狍子皮，毛面儿在外，手感温暖柔和，在关外也颇常见。因此地冬季寒冷，常用的蛇皮和鲛鱼皮极易开裂，狍子皮却质地坚韧，裹刀鞘再合适不过了。做刀的师傅会将新剥下的狍子皮趁热裹在刀鞘之上，待干透了便不会开裂，且防摔，防水，十分耐用。倘若再细细看来，此刀的刀柄也形制不俗，它非一般的圆木手柄，而是奇异的四棱型，柄上缠有细绳，因年代久远已辨不出颜色，但依旧紧实，丝毫没有松动的迹象。麻三儿还在柄端发现了一处小孔，孔形扁长有刃，倘或离近了倾听，似有轻微的哨音发出；刀口的护盘也周边鎏金，上镶宝石，却不知什么原因，宝石已不知去向，仅余下三个圆形的凹坑儿。
麻三儿越看越爱看，越看越是兴致勃勃，他一面审视刀的外观，一面用手不停地指点着，述说着；而坐在一旁的成瘸子，许是年岁大了，此时已经兴味索然，有些疲倦了。他对于杀伐专用的兵器并不在行，也不感兴趣，于他而言，与其对着一把刀看，还不如塞给他一只烤鸭子，让他以饱口福呢。他倒是愿意根据烤鸭的皮色，来推断出鸭子的品种及烤制它的厨子究竟是哪里人。起初他不愿扫同伴的兴，便尽量表现出兴致，待听了一番解说后，他的眼皮就开始捉对打架了。不知不觉间，他睡着了，口水还悬在嘴边，脑海中却已充斥了无边的美梦。他看见一只油亮的烤鸭在向自己飞来，又梦到一个白胡子老头儿，在向他讲述乾隆爷的故事。
猛然间，他惊醒了，惊得浑身都是冷汗。他不由分说，一把抢过麻三儿手中的刀，用颤抖的手揪开一片小小的狍子皮，定定的观看。良久，他好像终于确定了什么事，手一松，刀便滑落到了炕上。
麻三儿其实并没有注意到成瘸子睡着了，他只是自顾自的讲，却被成瘸子猛然间的动作吓了一跳。他借着油灯的微光，见成瘸子一副失魂落魄的样子，也有些不知所措了。他刚想将刀拾起，却被成瘸子一把按住了。成瘸子睁大了双眼，定定地看住了麻三儿，半晌才幽幽地说道：“孩儿，听你叔儿一句话，这刀咱可不能要啊！”
麻三儿听了，有些茫然不解，他慢慢缩回了手，双眼在成瘸子与那把刀之间来回看了几遍，才不情愿地坐回到了原位上。成瘸子也收回了目光，转头望向屋外的黑暗，他的手依然在抚摸着刀鞘，而记忆却已然回到了从前的岁月里，仿佛又一次经历了那可怕的场景。
很早以前，成瘸子还是刚刚来到关东大地的逃难人，因为腿瘸，干不了农活儿，只能随着一位江湖老艺人学唱东北大鼓书，借以谋生。当时的东北虽然开禁已久，但住户多是以务农为业的庄稼汉，家中除了粮食，并没有余钱给他们。这爷俩起早贪黑，到处赶婚丧场子，却时常挨饿、受气，混的好能挣顿饱饭，却几乎赚不到一个钱。
就在一个夏天的傍晚，爷俩又是饥肠辘辘的贪赶路程，指望着能在天黑前赶到王家堡子，唱一个做寿的晚场儿。然而天公不作美，就在他们快要到王家堡子的时候，却赶上了大雨，二人只好在一座土地庙里避雨。土地庙已经有些年头儿了，里面仅有一个年老的庙祝，他须发皆白，形容枯槁，见二人浑身湿透，狼狈而来，便煮了一锅小米粥，给二人充饥。两个人正饿的难受，见有了吃的，便顾不上客气，狼吞虎咽间吃了个精光。老庙祝在一旁见了，只是一个劲儿地叹气，喃喃地说：
“年景不好啊，让人可怎么活啊？”
唱鼓书的老师傅见白吃了人家的粮食，心中有些过意不去，便在饭后支起了鼓板儿，唱了一段【黛玉葬花】，以示感谢。老庙祝听了，便说道：
“唱的好啊，唱的好啊。可就是不比乾隆爷做寿的时候唱的好。”
两个人听了，都只当是他老糊涂了，便没在意，只是收拾了鼓板，准备天晴后继续赶路。老庙祝见外面风狂雨大，便劝他们爷俩放宽心，稍坐一时，自己也好久没和旁人说过话儿了。老师傅见他如此说，又吃了人家的饭食，不好推辞，只得坐下来，与他闲讲。老庙祝又给二人的碗里倒了些热水，就一边捋着白胡子，一边讲起了乾隆爷东巡的故事。
他说，乾隆爷东巡就曾到过关外。那时候关外都是封禁之地，物产丰饶，人民安定。乾隆爷巡幸至此，也对美景流连忘返，便和身边的几名侍卫入山采猎，以愉情怀。在山中，他们碰到了一只猛虎，那猛虎见有天子驾临，也不敢造次，只是咆哮几声儿，便想剪尾退走。谁知乾隆爷来了兴致，只顾扬鞭策马，紧追不舍，他的一众侍卫见劝阻不住，只好打马跟随，紧紧护卫。
一行人转过了一座山，便将猛虎堵在了一处峭壁之下。猛虎见无路可退，便张牙舞爪，意图反扑。乾隆爷身边的巴图鲁勇士怕主子受伤，便只手上前，力擒猛虎。那一人一虎搏斗了许久，老虎渐渐势微，待要转身逃走，却被其他几名侍卫拦住了去路。老虎见无计可施，只得俯爪受敷。不料乾隆爷突发善心，并没有让侍卫将虎擒住，而是叫其中一名侍卫脱下随身的铠甲与腰刀，赠给了老虎，并当场封老虎为“守山巴图鲁”，让它永保大清龙兴之地。
讲到了这儿，老庙祝便眉飞色舞起来，他颤巍巍地起了身，打开殿壁上的壁橱，里面赫然摆放着一套精致的盔甲和一柄漂亮的腰刀。老庙祝取出那柄腰刀，吹了吹上面的灰尘，将它递到二人的面前。成瘸子见这柄腰刀光华夺目，倍感新奇，刚要伸手接过来细看，倒是他的师傅觉着动手唐突，便制止了他。老庙祝炫耀完了腰刀，又起身去拿那套盔甲。然而就在此时，庙外忽有一道利闪划过天际，借着利闪之光，成瘸子发现老庙祝的身后还托着一条茶杯粗细的老虎尾巴。这一惊当真非同小可，吓得成瘸子魂飞天外，他正待开口惊叫，那老庙祝已然惊觉，只听他咆哮一声，飞身而起，化作一头斑斓猛虎，破窗而去了。
成瘸子被惊倒在地，只听得周围阴风阵阵，只好闭上眼睛拼命念佛。待到阴风消散，周围寂然无声，他方敢睁开双眼。但见庙外风雨早以停歇，庙内蛛网密布，破败不堪，连刚才见到的神像也没有了；而壁上的橱门早已破败得所剩无几了，里面的灰尘足有寸许，哪有盔甲和腰刀的影子。他见师傅还倒在地上，急忙上前搀扶，谁想一扶之下却根本扶不动，待将其身体翻转过来，方才发现，师傅早已被吓死了。成瘸子痛哭了一回，将师傅安葬了，他自讨那猛虎受了黄封，已然成精，尽可以变化弄人，便不敢声张，只得一路讨饭，继续北上谋生。此一节他始终装在心里，未敢向外人讲起，今日见了这口刀，才惊觉到此刀与早年所见别无二致。他不知道这是否又是虎精弄人，但起码此刀必是大内之物，旁人携带恐为官府所不容，不如就此弃了刀，远离祸端为妙。
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