当那个宫女再次送饭时，郧姜不由问道：“你叫什么名字？怎么到宫里来的？”宫女见问，眼圈一下红了。原来她叫妤婕，来自楚国的丹阳，父母本是太子府上的奴隶。几年前，她爱上了府上的一个斗奴，斗奴也深爱着她。然而，奴隶对自己的婚姻是没有支配权的。后来，楚太子与人聚赌时拿她做赌注，结果把她输给了对方。那家是个买卖人，上郧国来做买卖，把她带了过来。由于生意亏本无钱回楚国，就把她卖给当地一个生意人。宫廷要召选生意人的女儿，那个生意人就让她代替他的女儿进宫做了一名宫女……转眼几年过去，也不知道自己心爱的人现在何处，有时她也想到了死。后来她总算想通了。虽然重逢之日遥遥无期，但只要活着总会有希望……听罢妤婕的述说，郧姜不由道：“‘只要活着总会有希望’，说得多好哇！没有切身体会怎说得出这样的话来？妤婕姑娘，你的话让我打消了以死来抗争的念头。既然活着就有希望，那我们就一起好好地活下去，共同等待同自己心爱的人重逢的那天！”
转眼几个月过去。让郧国夫人没有想到的是女儿竟然有了身孕，郧国夫人气得操起家法朝女儿没头没脑地打去，边打边骂道：“你这没廉耻的东西，非气死本宫不可！说，孩子是哪来的？”郧姜道：“是伯比哥哥的，怎样？”郧国夫人道：“一个还未成婚的姑娘，竟然怀上了孩子，还大言不惭，真丢尽了我妘家的脸。你胆大包天竟敢背着父母与人私通，我打死你这个贱人、打死你这个贱人！”棍子雨点般打在郧姜身上。宫女妤婕在一旁实在看不下去，忙上去抓住郧国夫人手中的棍子跪在地上苦苦哀求说：“君夫人，公主好可怜啊，事已至此，再怎样也于事无补，您就饶她这一回吧……”
郧国夫人大约也打累了，只得气咻咻地将郧姜又数落一番，关进后房，看管得更紧了。郧姜就像一只囚禁在笼子里的小鸟一样，也不知与伯比哥哥是否还有再见面的一天……郧姜被囚禁在房内，一天到晚只能面对高墙红烛暗自流泪。
夏日的风，带着南国的雷暴，呼啸而至。这是天精地华碰撞时的火花，在奇妙的交织中不断地融和，孕育，升腾，到最后，终于化作惊天的雷暴，当空爆发。一场久旱过后的甘霖平空而降，龟裂的大地终于感受到雨后滋润带来的快慰。这是春秋时期农历中一个不平凡的五月初五。这天早晨，一个顽强的生命在古城郧都呱呱落地。宏亮的啼哭声，震散了天空的乌云，引得仙鹤率舞，百鸟齐鸣，就连初升的朝暾也为之露出欣慰的笑靥。雨过天晴，一道绚丽的彩虹划过天际，将东南山川映衬得更加绮丽多姿。新生命的诞生，虽然将年轻的母亲折腾得暴汗淋漓，精疲力竭。望着初生的幼子，母亲脸上不觉露出惬意与幸福的笑容。这个孩子就是后来楚国着名的“强楚令尹”斗子文。传说他出生时天降甘霖表明他将给久旱的大地带来福祉。天现彩虹表明他将使未来的楚国与大周分庭抗礼雄霸一方……当妤婕将儿子抱到郧姜公主面前时，郧姜见儿子浓眉大眼，虎头虎脑，那模样与他的父亲斗伯比酷似，心中总算得到一丝慰藉。
此刻，在后宫厅内的一只靠椅上躺着一个衣作华丽的中年妇人，体态微臃，神情冷漠，乃是后宫的主宰郧国夫人，几个宫女正在为她捶腿揉肩。就在这时，一个宫女满面春风地跑进来，高兴地禀报说：“恭喜夫人、贺喜夫人，公主生了个又白又胖的小公子，您可就当上奶奶啦……”
三十一、荒郊弃儿
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