、一边唱着当地的俚歌：
调兮达兮，在城阙兮。
一日不见，如三月兮……
当女子无意间扭头时，发现了从林子深处走出来的斗谷於菟，不由一愣。斗谷於菟也很快看清女子的面容，只见那女子约十六七岁年纪，穿着一身翠绿色的裙子，生得冰肌玉骨，体态窈窕，美貌绝伦。一双会说话的眸子只瞧了斗谷於菟一眼，斗谷於菟便感到心摇神荡，热血沸腾。斗谷於菟赶紧将眼神移开，拱手说道：“小大姐……”
斗谷於菟一句话没说完，女子却露出惊恐之色，连声问道：“你……你是什么人？”
斗谷於菟连忙解释说：“小大姐休要惊慌，小生并非歹人，只因不慎落水，路过这里……”
女子这才稍稍平静了一些，又打量了斗谷於菟几眼，然后启动樱桃小嘴问道：“原来是位小将军呀，不知小将军来自何方？缘何到此？”
斗谷於菟道：“小生斗谷於菟，来自大楚丹阳，奉旨护送使臣前往邓国，不想半路上遇到一伙强人。强人人多势众，凶悍无比，杀人越货，抢走财礼。小生寡不敌众，跳入河中，才得以保全性命……”
女子道：“原来是斗少将军，失敬失敬……小女子名叫杏姑，就住在附近。少将军一定口渴了，先用几颗杏子解渴吧！”说着从篮子里抓出一把黄灿灿的杏子递到斗谷於菟面前。
大半天水米未进，又饥又渴，斗谷於菟也顾不了许多，接过杏子一阵狼吞虎咽。杏子酸甜酸甜的，可口极了。几颗杏子下肚，斗谷於菟感到舒适了不少。女子摘了满满一篮杏子，领着斗谷於菟朝林子一处走去。
林子深处出现一间茅屋，门虚掩着，里面空无一人，斗谷於菟不由问道：“家中就你一人？”
女子道：“小女子从小父母双亡，与爷爷相依为命……那不是，爷爷回来了……”说着露出惊喜之色，连忙跑了出去。
空地上出现一个老者，须发皆白，葛衣麻履，头上挽着一个发髻，精神矍铄，红光满面，裤子卷齐膝盖，腰中别着一只鱼篓，手里拿着一杆鱼钩，显然是到江边钓鱼刚刚回来。女子接过鱼钩高兴地道：“爷爷，家中来客人了……”
老者满脸堆笑地道：“哦，是吗？”说着，同女子一起走进屋来。
斗谷於菟见状，连忙迎上前去，拱手说道：“晚辈见过老前辈!”
老者呵呵笑道：“原来是位小将军啊，真是稀客、稀客，别客气，请坐、请坐！”
说着解下鱼篓，吩咐说：“杏姑，小将军到此，一定饿了，你快些打火做饭款待小将军！”随后洗脸擦手忙乎了一阵，这才回到堂屋，二人当即聊了起来。
老者先问过斗谷於菟的姓名、出生，然后道：“不知小将军贵庚几何？”
斗谷於菟道：“晚生壬辰年辰月辰日生，听我娘说我出生那阵子雷鸣电闪、大雨倾盆，可吓人了。”
老者屈指掐算了一阵，说道：“可不，龙行于水，自然是电闪雷鸣、大雨连天了……小将军，说来也巧，老朽的孙女儿杏姑乃丙申年已月已日生，属水命，还没婚配，若与小将军相配，正好是如龙得水、珠联璧合，不知小将军意下如何?”
老者提出婚配的事，不觉又勾起斗谷於菟的心事。回想失信于师妹的两件事，斗谷於菟便感到不是滋味，连忙站起来朝老者拱手道：“多谢老前辈一片美意。只是晚辈已有了婚约，还望老前辈见谅！”
老者见说，微微一笑，扭头朝后面叫道：“杏姑，饭菜做好没有？”
女子在后面“哎”了一声，随后端着饭菜出来。老者道：“小将军一定饿了，小将军请！”
八十四、斗妖救婿
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