前来拦截的贼兵。没过多久，王昊他们就来到了雄伟壮观的朝阳门前。
站在朝阳门外，放眼望去，并没有发现敌军的踪迹。然而，地面上却横七竖八地躺着数百具敌军的尸体，地上的冰雪也被染得鲜红，令人触目惊心。
询问一旁的刘少杰副将杜茂后，王昊才得知不久前曾有千余名贼军前来试图接管朝阳门。但刘少杰机智过人，佯装成投降的京城守军，待敌人靠近时骤然发难，成功地将贼军斩杀大半，只有数十人侥幸逃脱。
由此也可以看出，京师城实在太过庞大，大顺军尽管已攻占了西直门并且进入城内，但短时间内依旧难以完全掌控全局。不过，可以预见的是，用不了多久，李自成的后继大军就会赶到，他必定会从调集更多的兵力前来夺取朝阳门。
……
王昊带领着队伍在朝阳门前稍作停顿调整。
让士兵们喘口气并检查装备。
没过多久，负责断后的刘少杰也成功击退了追击的敌军，迅速赶来与大部队会合。然后，全军出发，放弃了朝阳门，朝着东南方疾驰而去，目标直指天津卫！
……
一路急行。
人不停腿，马不停蹄。
大约走了十里左右的时候，突然间，又听得后面呐喊之声大起，急骤的马蹄声震得地上冰块为之碎裂，道旁树上的积雪呼啦呼啦地往下掉。
回头看去。
一片雪雾弥漫之中，隐约可见约有五六千名骑兵正在飞速逼近。再细看那些旗帜，竟然是李自成的大旗。
显然，李自成已经赶到了京师，并且还亲自带兵追来了。
看样子，对于崇祯，李自成是势在必得！
……
身边的许策、刘少杰、熊少平等人见状，都毫不犹豫地主动站出来，纷纷向王昊请求承担断后的重任，表示愿意用自己的生命来保护大家安全撤退。
王昊看着这些勇敢无畏的部下们，心中不禁涌起一股感动之情。
但他并没有立刻做出决定。
而是看向前方，似乎在等待着什么。
果然，前方又有几匹骏马飞驰而来，如同闪电一般迅速逼近。眨眼之间，这几匹快马就来到了王昊身旁，马上的骑手们高声呼喊道：
“禀报提督大人，宋军师和肖熊将军率领着三千精锐士兵，此刻正在前方两里处严阵以待！”
是严阵以待。
而不是前来接应。
这说明宋献策必然有着其他一些……“特殊”的安排。
王昊点了点头，安排信使回去转告宋献策，让宋献策做好接应迎战的准备。
然后，转向身边众将。
沉声说道：
“李自成既然亲率骑兵追来，后面必然还会有大量的步兵正在赶来。而且，咱们这次行动的目的，只为救出皇帝，并非要与李自成决战！
因此，本将给……刘少杰和许策各两千五百将士，你们不可恋战，只要分段阻敌，次第而退即可。其余将士，随本将护着皇帝先行！”
众将闻言，齐声应道：“末将遵命！”
王昊点了点头，也毫不耽搁，与熊少平一起，带着近千亲卫，护着崇祯等人的马车，再次向前急奔而去。
……
……
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