话说孙大圣用尽心机，请如来收了众妖怪，解脱了三藏师徒们的劫难，离开狮驼城继续往西行。又经过数月时间，进入了冬天。只看见那：
岭梅将破玉，池水渐成冰。红叶俱飘落，青松色更新。
淡云飞欲雪，枯草伏山平。满目寒光迥（jiong，远），阴阴透骨泠（ling，清凉）。
师徒们一路冲寒冒冷，宿雨餐风。正前行间，又看见了一座城池。
三藏问道：“悟空，那边又是什么所在？”
行者说道：“走到跟前自然就知道了。若是西边邦国的王城，必须要倒换关文；若是府州县，直接通过。”
师徒们还没有交谈完，就走到城门外面了。
三藏下马，一行四人，走进了月城（类似瓮城，背靠瓮城）。看见一个老军，在向阳的城墙下面，依偎着风而睡。
行者走近前摇了他一下，叫了声“长官”。
那老军猛然惊觉，迷迷糊糊的睁开眼，看见了行者，连忙跪下磕头，叫着：“爷爷！”
行者说道：“你不要胡惊作怪。我又不是什么恶神，你叫‘爷爷’干什么！”
老军磕头说道：“你是雷公爷爷？”
行者说道：“胡说！我乃是东土去西天取经的僧人。刚刚走到这里，不知道地名，就来问你一声？”
那老军闻言，这才正了心神，打了个呵欠，爬起来，伸伸腰说道：“长老，长老，恕小人之罪。这个地方，原本唤作比丘国，如今改作小子城。”
行者问道：“这国中有帝王没有？”
老军说道：“有！有！有！”
行者却转身对唐僧说道：“师父，这里原本是比丘国，如今改成小子城。但是不知道是因为什么改的名儿？”
唐僧也疑惑地说道：“既然叫比丘，又为什么叫小子？”
八戒说道：“想来是比丘王驾崩了，新立王位的是一个小子，因此改名小子城。”
唐僧说道：“没有这样的道理！没有这样的道理！我们先进去，到街坊上再去问问。”
沙僧说道：“正是。那老军一则是不知道，二则是被大哥吓得胡说。先进入城中去询问。”
又走入三层门里面，到有四通八达道路的大市上去观看，看见那里的人们，倒也是衣冠济楚，人物清秀。只看见那：
酒楼歌馆语声喧，彩铺茶房高挂帘。万户千门生意好，六街三市广财源。
买金贩锦人如蚁，夺利争名只为钱。礼貌庄严风景盛，河清海晏太平年。
师徒四人牵着马，挑着担，在街市上行走了多时，看不尽的繁华气概。但是只看见家家门口有一个鹅笼。
三藏说道：“徒弟们啊，这里的人家，都将鹅笼放在门口，为什么呀？”
八戒听说后，左右看看，发现果真是有鹅笼，那些排列的鹅笼上面有五色的彩缎遮幔着。
呆子笑道：“师父，今日想来是黄道良辰，适宜结婚姻会亲友。都准备行礼哩。”
行者说道：“胡谈！哪里就家家都行礼！这其中必然有缘故，等我上前去看看。”
三藏扯住他，说道：“你别去。你的嘴脸丑陋，怕人们会怪你。”
行者说道：“我变化个样子去来。”
好大圣，捻着诀，念声咒语，摇身一变，变做了一个蜜蜂儿，展开翅，飞到一个鹅笼近前，钻进缎子幔帘里去观看。原来里面坐着的是一个小孩儿。再去第二家鹅笼里去看，也是一个小孩儿。连着看了八九家，都是有一个小孩儿。却都是男身，更是没有一个女孩。有的坐在鹅笼中玩耍，有的坐在里边啼哭；有的在吃果子，有的在坐着睡。
行者看过后，现出原身回去报给唐僧，说道：“那些鹅笼里都是一些小孩子，大的不满七岁，小的只有五岁，不知道是什么缘故。”
三藏听说后，疑虑思考不定。
忽然转过街看见一座衙门，乃是金亭馆驿。
长老欢喜地说道：“徒弟们，我们先进这馆驿里去。一则询问他们这是什么地方，二则休息马匹，三则天晚正好投宿。”
沙僧说道：“正是，正是，快进去耶。”
四人欣然走进馆驿。只看见那当值的人果然报给了驿丞。驿丞迎接他们进门，各个相互见了礼。
叙坐后，驿丞问道：“长老是从哪里过来的？”
三藏说道：“贫僧是从东土大唐差往西天取经的人。今天来到贵处，有关文理当照验，暂时借高衙一歇。”
驿丞立即命人看茶。喝完茶后，立即置办了支应（食物的供应），命令当班的安排管待。三藏称谢了。
然后又问道：“今日可能够入朝去见驾，照验关文？”
驿丞说道：“今晚是不能，需要等到明日早朝了。今晚暂且在敝衙门宽住一宵。”
少顷，安排停当后，驿丞立即请四人一同吃了斋供，又叫手下人去打扫客房给三藏他们安歇。三藏感谢不尽。
又都坐下，长老问道：“贫僧有一件不明之事想要请教，劳烦你指示指示。贵处养孩儿，不知道是怎生看待的？”
驿丞说道：“‘天无二日，人无二理。’养育孩童，父精母血，怀胎十月，等到时间而生；生下母乳哺育三年，渐渐成体相。我们这里岂有不知的道理！”
三藏说道：“根据尊言你们这与我们邦国并没有不同。但是贫僧进城时，看见那些街坊人家，各家设了一个鹅笼，都藏了小儿在里面。这件事情我不明白，所以胆敢来动问你。”
驿丞对三藏附耳低言道：“长老不要管他，不要问他，也不要理他、说他。请去安置吧，明早好走路。”
长老闻言，一把扯住驿丞，一定要问个明白。
驿丞摇头摇手，只是叫道：“谨言！”
三藏越发地不放他，执意一定要问个详细。驿丞无奈，只得屏退全部的在官人等。
独自在烛光之下，悄悄而说道：“刚刚你问那鹅笼的事情，乃是当今国主无道（暴君的恶行）的事情。你只管问这事干什么！”
三藏说道：“怎么样的无道？必然见教得明白，我方才放心。”
驿丞说道：“此国原本是比丘国，近来有民谣，改做了小子城。在三年前，有一个老人打扮做道人的模样，携带着一个小女子，年方一十六岁，他的女儿形容娇俊，容貌仿若观音，进献给了当今，陛下爱她的容色美丽，宠幸在宫中，称号为美后。陛下近来对三宫娘娘，六院妃子，全都没有一个正眼相看的，只是不分昼夜，贪欢不已。如今却弄得精神疲倦，身体瘦弱，饮食又少进，性命就在须臾间。太医院检尽良方，也不能治疗好他。那进献女子的道人，受我主诰命封赏，称为国丈。国丈有海外的秘方，甚是能延寿。他前去十洲、三岛，采了药来，全都已经完备了。但只是药引子厉害：单用着一千一百一十一个小儿的心肝，煎了汤服药，服药后就有千年不老的功用。这些鹅笼里的小儿们，全都是被挑选出来，先养在里面的。人家的父母，因为惧怕王法，全都不敢啼哭，于是就传播谣言，叫做小儿城。这不是无道而是什么？长老明早到了朝中，只管去倒换关文，不要去说这件事。”
说完后，驿丞随即抽身离开了。
吓得个长老骨软筋麻，眼泪止不住的从腮边坠落，急得失声叫道：“昏君，昏君！因为你贪欢爱美，弄出病来，怎么屈伤这么多小儿的性命！苦啊！苦啊！痛死我了！”
八戒走近前说道：“师父，你是怎么发动哩？‘专把别人棺材抬在自家家里哭！”不要烦恼！常言道：‘君教臣死，臣不死不忠；父教子亡，子不亡不孝。’他伤害的是他的子民，与你何干！姑且来宽衣服睡觉，‘莫替古人担忧’。”
三藏滴泪说道：“徒弟啊，你是一个不慈悯的！我们出家人，积功累行（行善事，积累功德），第一就是要行方便。怎么这昏君一味地胡行！从来也没有见过吃人心肝，可以延寿。这都是无道的事情，叫我怎么不伤悲！”
沙僧说道：“师父暂且不要伤悲。等明早倒换关文的时候，当面去与国王讲过。如果若是不从，看看他是怎么模样的一个国丈。或许恐怕那国丈就是一个妖精，想要吃人的心肝，故意设下这方法，也未可知啊。”
行者说道：“悟净说得有道理。师父，你姑且去睡觉，明日等老孙同你一起进朝，看看那国丈的好歹。如若是人，只恐怕他走了傍门（道家以修炼金丹、全身保真为正道，其余都是“傍门”，不能得正果），不知道正道，徒劳地以采药为真，等老孙用先天的要旨，化他皈正；若是妖邪，我把他捉拿住，给这国王看看，叫他宽欲养身，断然不会叫他伤了那些孩童的性命。”
三藏闻言，急忙躬身，反而对行者施礼，说道：“徒弟啊，此论极妙！极妙！但只是见了昏君，不可以直接就问这件事，恐怕那昏君不分远近，并以我们造谣来怪罪，却该怎么处理呢！”
行者笑道：“老孙自有法力。如今先将那些鹅笼小儿摄离这城中，叫他明日无物取心。地方官自然会奏上表文，那昏君必然会有旨意，或者与国丈商量，或者另外再去通报挑选。那时候，借着这件事举奏，决不会导致归罪给我们。”
三藏甚是欢喜，又说道：“如今怎么能让那些小儿离城？若是果真能逃脱得了，真是贤徒天大之德！可速去为之，略迟缓些，恐怕来不及了。”
行者抖撒神威，立即起身吩咐八戒、沙僧：“你们同师父坐着，等我去施为，你们看着一旦有阴风刮动，那就是小儿们出城了。”
他们三人一齐都念道：“南无救生药师佛！南无救生药师佛！”
这大圣出到门外，打个唿哨，起在了半空，捻了诀，念动真言，叫声“唵净法界”，拘来那城隍、土地、社令、真官，还有五方揭谛、四值功曹、六丁六甲与护教伽蓝等众。
他们都到空中，对行者施礼道：“大圣，连夜呼唤我们，有什么急事？”
行者说道：“今天因为路过比丘国，那国王无道，听信妖邪，要取小儿心肝做药引子，指望长生。我师父十分不忍，欲要救生灵灭妖怪，因此老孙特请来列位，你们各使神通，给我把这城中各个街坊人家鹅笼里的小儿，连鹅笼一起都接出到城外山凹中，或者树林深处，收藏上一二日，给他们一些果子食用，不得饿损伤了；再暗暗的护持，不得使他们惊恐啼哭。等我除了妖邪，治了国，劝正君王后，临走的时候，再送回来还我。”
众神听令，立即便各使神通，按下云头。满城中阴风滚滚，惨雾漫漫：
阴风刮暗一天星，惨雾遮昏千里月。起初时，还荡荡悠悠；次后来，就轰轰烈烈。
悠悠荡荡，各寻门户救孩童；烈烈轰轰，都看鹅笼援骨血。
冷气侵人怎出头，寒威透体衣如铁。父母徒张皇，兄嫂皆悲切。
满地卷阴风，笼儿被神摄。此夜纵孤恓（xi，寂寞凄凉，悲伤），天明尽欢悦。
当夜有三更时分，众神只（qi）把那些鹅笼摄去各个地方安藏。
行者按下祥光，径直到馆驿庭院上空。只听到他们三人还在念着“南无救生药师佛”哩。
他也心中暗喜，近前叫道：“师父，我回来了，起来的这些阴风，怎么样？”
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