士和淮上劲卒在沁水之畔大开大合又战了一场。双方虽然都是五六千人的规模，但却打出了数万大军才有的气势。
苏定边这边见唐军坚韧骁勇，对方主将用兵又极有章法，连续两战失利，只能亲自带队发起冲击，稍占上分之后又迅速鸣金退兵。
并且使人向州县内射书，明言短期内不会有援兵了，是战是降请君自决之。
州县的守将是苏定边的同乡，赵郡李氏出身的中郎将李士真，此人是左仆射李元忠的族侄，见到苏定边的书信之后大怒道：“我燕赵男儿自古节义为先，难道还能出城投降不成？”
州县守军只有数百，但都是李士真的部曲，因此都愿意跟他生死与共。
唐军昼夜不停地攻打了三日，直到李士真因为中了流失而死才拿下了州县。
朱德裕感念其之节，于是命令他的得亲兵将他的尸首带回河北。
此时洛阳方面，张坚率部渡河攻下孟津，率军八千人过河，与朱德裕遥相呼应。
苏定边此时拥兵万余人，但面对两支精锐唐军的夹击，也是没有余力出城作战，只能在坚守和退往上党之间徘徊不定。
一众部下全都鼓动他退兵，他也几次就就把退兵说出口。
但最终他还是压下了这个念头，鼓气道：“唐军现在虽然声势浩大，但那是因为陛下的大军尚在黎阳，我们这里只要坚守温县，唐军就必须在这里驻扎重兵提防我们，而陛下的大军就可以与我们两面夹击唐军若是我们现在放弃城池和粮草，没有任何依凭，若是唐军追击则有全军覆没的危险，与其如此，还不如留下来坚守。”
苏定边在军中素有威望，平日里又善待士卒，所以他说了这番话以后，众将也都不再吵着往上党方向退兵，军心被他稳定下来。
而朱德裕在攻克了州县之后，又陆续攻克了李城、平皋。
整个河内只有河阳、野王、温县三座城池还在汉军手中，其余全都被唐军攻下，或者选择出降。
东西两线在短短半个月内，攻下了大小十余城。
唐军声势大振。
但李元徽知道，这并不能代表什么，这些城池守卫力量很少，都是只有几百丁壮，有的甚至连武器都齐全。
汉军根本就没把这些城池的得失看的有多重，可以说这里也算是一个防卫真空。
但无论是继续往西，还是继续往东，都是有汉军重兵驻守。再想一日破城这种事，就有些痴人说梦了。
而在东线战场，常雁衡的骑兵在试图袭取枋头的时候，遇到了斛律明月的骑兵。
双方爆发了一场各自数百人规模的骑战。
常雁衡手持大枪锐不可当，连续将数名北汉骑卒刺于马下，数十步外的斛律明月见状张弓搭箭，一箭射了过来。
常雁衡福至心灵侧身闪避，躲过了一箭，而后电光火石间将枪贯在地上，而后抽出弓矢一箭射还了回去。
斛律明月避之不及，却被射落了头上的铁胄。
常雁衡见状顺势取枪向前冲，斛律明月用兵虽精，并善于骑射，但近战骁勇却不及常雁衡这种万人敌，只能在亲卫的掩护下狼狈逃窜。
而其亲兵近卫却被常雁衡和其心腹杀了十余人。这场骑战的结果也是以唐军占据了上风，小胜一场。
但接下来，斛律明月这个被刘玄机所看重的青年才俊展现了自己极为出色的指挥能力。
常雁衡针对枋头连续数次发动进攻却被打退了。而这时候又有斥候传来消息，汉军大队援军即日抵达。
同时李元徽的军令也来了，让他先回到汲县跟大军汇合。
掉转马头的常雁衡有所预感，汲县以东，枋头以西的广袤原野上，在未来几个月内这里一定会是世间最为惨烈的修罗场。
(本章完)
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