郑蔷再不多言,在芷兰喊了丫鬟进来,与她梳洗一番才歇下。
京城的大雪,扑簌簌的下。袁忠德按杨夫人要求,安排青川歇在七姑娘隔壁,又招来丫鬟婆子收拾,袁予拙化身为面善的婆子,提着一竹篮子木炭在雪中蹒跚挪步,远远就看见另有两个婆子共同担着一木桶热水也在风雪中步行,并上前搭讪。
“二位老姐姐,是往琴书园去吗?”
那二人在风雪中举步维艰,木桶本就笨重,还被装了满捅的热水,二人已是气喘吁吁。见眼前粗壮的婆子来搭话,也停了脚步,边歇气边回答,“是啊,你是哪屋的?这雪夜来作甚?”
如潘湘儿与小春在跟前,只会被袁予拙的老妇之声迷惑。
几乎听不出原本是个男子,袁予拙作疲惫之态,唉声叹气道:“二位姐姐,我是三门外的林婆子,本来内院哪里有我的差使,只是被人欺辱,哄着我提篮子木炭过来,说琴书园碳不够。我哪里来过内院,远远看着二位老姐姐,只得巴巴来问。”
那二位也是被人从被窝里叫出来干活,这天寒地冻谁愿意,一听袁予拙此番话,立时感同身受,连连叹气,“可不是一样样的苦命,那些黑心肝的管事,平日里吃肉喝汤与我们无关,这等夜里,还累着我二人担水送去。若是慢了,水凉了,我二人还得挨骂。”
袁予拙赶紧打蛇顺棍上,“我平日里苦活做惯了,不如替前头老姐姐片刻,容你歇口气我再换后头姐姐,不然停在这里,水恐是早凉了。”
那婆子听得如此好事,岂有不肯之意,嘴上假惺惺讲不用,怕是劳累你了,实际已挪出肩膀,袁予拙替过去,把一篮子碳递到跟前,“劳老姐姐与我提着指路。”
三人你换我我换你的,终于来到琴书园园门之处。
青川出来检查,碳与水倒是都无问题,再看几个婆子,此刻面目上全是雪霜,有个在后面缩着的粗壮婆子,正待他细看时,忽听得雪落的声音。
只见他虎目圆瞪,从腰上抽出软剑并飞身上房,看得几个婆子目瞪口呆,青川上了屋顶,细细看了雪上脚印,心道果然被克叔预料到,这贼人真就在七姑娘回府第一夜就跟了过来。
只是这脚印浅薄,一看就是功力深厚之人留下。
他再不多言,拿着软剑并在房上四处搜索,赵克叮嘱他多次,万不可中了调虎离山之计,以护住七姑娘性命为准。
底下几个婆子在袁忠德催促下往袁璩屋内抬水进去,里面刘嬷嬷一人坐守着七姑娘,见这三个粗使婆子抬了水又送炭的,她颇为不解。
“炭火什么的,刚刚就有人送来了。”怎么还又派了个面生的婆子来。
袁予拙笨拙的行了礼,“前头管事让我送来,说是今夜怕是要值守整夜,碳不够,这还是我从前院提了老远拿过来的。”
刘嬷嬷想了想,今夜怕是真得值一整夜,心内无奈,只能说道,放在门外吧。
眼瞧着连门都进不去,袁予拙自是不肯退去,侧转身避着人耍起了口技,只听得似乎是臭鼠声音。
声音由远及近,刘嬷嬷听得真真切切。
“这都冬日,怎的还有臭鼠?”
袁予拙
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