夜色浓重，残月高悬。建筑和山体的阴影里，差役不曾注意到的地方，一道人影倏忽而过。
叶臻没有回寒轩，仍是在望川楼四处查看。她用不同的速度从各个方向来回上下，不时停步凝神回忆思索。
子时刚过，当景宏还在苦苦劝众人先回家安歇时，叶臻来到了二楼一处平台，这便是她刚才与玄天承约定好的地方。
平台悬挑在绝壁之上，与正门方向相背，斜上方就是天字一号包间的窗户。脚下大约五十丈的距离，正是沅江支流澧水。崖壁近乎垂直，上生矮木岩草，飞鸟难渡，景观却是极佳。此时夜幕笼罩下，只看见漆黑如墨的江面和两侧险峻的山峰。
玄天承长发微微潮湿，衣角粘上了草屑与湿泥，走过来时留下一串泥泞的脚印。叶臻不由低头看了看自己，虽然也挺狼狈，但至少脚底是干净的。他这是去了哪儿？
“有什么发现？”她问。
“时间。”玄天承说，“以望川楼的地势，无论是从前面走石阶上山还是从后山直接翻上来，都需要一定的时间。而且后山基本是绝壁，即便是我也不能直上直下。”
叶臻表示赞同，比划道：“我刚刚试过，以我的轻功，从前面上来，最快数三十个数到大门。后山应该需要九十个数——还需要事先准备绳索。我没绳子，下不去。其他方向所需时间介于两者之间。你轻功比我好，应该还要快一些？”她询问地看向玄天承。
玄天承点了点头，说道：“最快也是要二十个数。不可能再快。”
叶臻沉声道：“藏在半路也不可能。我和舒安上来的时候几乎是沿山盘旋而上，这山峰各处植被并不茂盛，藏不了人。而且望川楼四通八达，夜间又灯火通明，杀手无论从哪里上来，都很难避开所有人视线。从灯灭到第一批杀手动手间隔不足五个数，这个时间不足以让他们从任何一个方向闯到大堂——整座建筑的最中心。所以，第一批杀手如果不是都会瞬移，就是提前潜入了楼内。”
“是那些舞女！”她脱口而出，懊恼道，“寻常舞女怎么可能有灵力？灯灭后她们就消失了，无人再见过她们。”
“舞女？怪不得。”玄天承拿出来一枚耳环，“刚刚天字一号包间里找到的。如果不是你们家那些小姑娘的，就应该是舞女的了。”
叶臻接过来那枚耳环，闭上眼睛仔细回想了会儿，摇头说：“舞女耳环什么样子，我不记得了……不过阿戌小采雅诗，她们三个没打过耳洞。”
玄天承点头，又说：“包间的香炉里被下过软筋散之类的药物，留下了药渣。这种香气息非常淡，和血腥味混到一起，你当时可能没发现。”
“怪不得，他们都有灵力在身，却全然没能反抗。”叶臻眉头紧蹙，“可除了舞女，第一批刺客藏在哪里，才能做到灯灭五个数之内开始动手？他们又是哪里来的刀剑？”
“如今望川楼掌柜和小二都被控制，不然，我们可以去问问今晚顾客中是否有江湖中人。”玄天承沉声说，“或者说，是否有青城山弟子。”
“我会想办法，让景大人出面去问。”叶臻声音低了下去，“那些舞女，我应该能发现的！要是我早点发现就好了！我还在那里跟人聊天……我特么怎么就那么蠢呢！”
“阿臻，这不能怪你。”玄天承过来扶住她的双肩，温声道，“你已经很敏锐了。”
叶臻垂首不语，狠狠地控制着自己的情绪，片刻恢复寻常，沉声道：“城南翠衣班……魏平当时为什么要告诉我翠衣班呢？”
听到“魏平”，玄天承微微拧了拧眉，说道：“既然如此，翠衣班也得去查。”
“好。明天就去。”叶臻点头应下，又沉吟道，“不过，第一批刺客是如何离开的，又是怎么带人质上的船？”
玄天承看向崖壁上那些在夜色中若隐若现的细丝，一时没有说话，眉头微微蹙着。
“对了，伞！她们跳的是伞舞，每个人都有一把伞！泼墨山水……”叶臻飞速地回忆着，有些兴奋地说道，“我用掉的那把伞，是一样的泼墨山水图案！所以包间里会有伞！那些伞原本是留给剩下的刺客撤退的。”
“一把伞最多够两个人一起下。按你所说楼内刺客众多，她们既然要一起撤退，还要带着人质，伞不够用。”玄天承摇头指出问题，“你可还记得房间里剩了多少把伞，原来又有多少个舞女？从人数上看，不是所有人都是靠伞下去的。还有一点，第二批杀手是怎么上来的？结合不同人的证词，他们至少有四五十人，是从后山方向来的。但后山是绝壁，连我们上来，都需要绳索。”
“说的也对。”叶臻眸光黯淡下去，蹙眉看着所站平台下近乎垂直的崖壁和宽阔的江面，思索道，“可是，绳索也需要事先从上面挂下来呀！我和舒安来的时候能够看到这面峭壁，那会儿我们什么也没发现。绳索……在舞女身上？”
玄天承点头：“那应该就是这样了。”
叶臻拿手比了比，迟疑道：“可是舞女衣服那么薄，好像藏不了绳子。”
玄天承挑眉：“如果绳子也很细呢？”他旋即翻身出了平台，单手抓住栏杆的下半段，悬在了半空，而后轻轻一跃，便轻巧地贴在了峭壁之上，左手似乎抓住了什么，又好像只是虚虚贴在岩石上。
这时一阵风拂过，光影中忽然出现一根细如毛发的丝线。叶臻瞪大了眼睛，慢慢看出些眉目来，却只是抿嘴笑道：“侯爷好身手。”
玄天承浅笑，向她伸出另一只手：“来。”
“做什么？”叶臻眼角跳了跳，撇嘴道，“那是人家留的绳子，你也不怕半路断了。”
“断不了，我刚才试过了。”玄天承这时露出几分少年的潇洒来，使劲地扯了扯那根细细的丝线，“你看。”
叶臻其实已经被勾起了兴致，嘴上却还是说道：“你确定你稳得住？好歹自己绑条绳子吧。”
“你那么轻，没事。”玄天承笑说，素来沉静如水的眼睛里闪着亮光。
叶臻当下不再犹豫，学着他的样子翻了出去，左手抓住栏杆，身体完全悬空，右手抓住了他的手，挑眉看他，“那我真松手了？”
“来吧。”玄天承语气沉稳，目光温和，抓着她的右手微微用力，“我不会让你摔下去的。”
他干燥温暖的掌心传来的力量，让她一瞬间心跳如鼓，耳根微微发热。几乎毫不迟疑地，她松了左手，身体骤然失重下坠，又被他迅速捞了起来，向上一带。
叶臻顺着他的力道，被他一把揽住腰身，脚下踩住了一块微微突出来的石头，稳住了身子。低头看见一块碎石直直坠下，落向五十丈远的江面，不由吐了吐舌头。还好她来往留仙谷走惯了海上风浪中晃荡的光索，不然光是在这里向下看就要眼花腿软了。
“刺激。”叶臻噗嗤一笑，右手抓住了一根藤蔓，抬起头来看他，“看来，你早就发现了？”
崖壁上风大，两个人的头发和衣服都被吹得猎猎作响。
玄天承这时放开了一直护在她腰间的右手，微微倾身帮她挡住大风，示意叶臻看向他左手一直握着的那根细得几乎看不见的线，附耳说：“这应该是传说中的‘长相思’——正是取相思不尽不绝之意。注入灵力后，能够自由伸长，细如毛发便能承千斤之力。几个时辰后灵力消散，线便随即融化，不会留下痕迹。”
叶臻第一次听说“长相思”，有些发怔，不由伸出手去触碰那根细线。那线既轻且软，末端随风飘在空中，看不到尽头；握在手中甚至没有感觉，看起来是如此脆弱，实在不能让人信服能够承载几个人的重量。她微微侧转头，脸颊就擦过了他的鼻尖，不禁耳根一红，“……所以说，他们是扯着这根线上下的？咦，这线居然能自由滑动……是滑索！”
“对，滑索。”玄天承点头，又说了心中的猜测，“我刚才见了‘长相思’便想到，或许是第一批杀手挟持着人质跳下去，正好把第二批杀手拉上来。舞女虽然身体轻盈，但加上人质的重量，完全能把杀手拉上来。”
“的确行得通。不过，线的支点在哪？这些木结构能受得住几十个人的重量？”叶臻思索道，“而且这么说来，第二批杀手应该是从这里进望川楼的。可他们分明是在我进包间一段时间后才刚刚上楼。”
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