林是跳梁小丑，不过是在混淆视线，已经没有什么审问的必要，但叶鹤林口中似是而非的真相却偏偏牵系了各方微妙的平衡，让在场的众人各怀心思，而无法全然站在旁观者的角度去抽丝剥茧地分析。
就连他们自己，也必须要为了维护自己的安全和利益，适当地把言语往利于他们自己的方向上引导。
“高通判的确说，叶鹤林出现得蹊跷，一身血污狼藉，开口第一句就是自陈身份。”方榆微微点了点头，顺着玄天承的话说道，“侯爷的推测不无道理，眼下还需要更多的证据。”他闭上眼睛清了清头脑，告诉自己，不要被表象迷乱了眼睛，更不要被极富冲击力的信息摧毁了神志。任何人的证词都有可能作伪，他需要靠多方的搜查和逐步的分析去寻找真相——这正是叶鹤林口中乱伦残暴的女帝，在出发前温和地叮嘱他的，同样也是他拜入吴平云门下时，老师传授给他的第一句话。
于公于私，他都不希望自己最后查到女帝头上去。他也并不认为女帝是那样的人。
景宏舒了口气，看向叶鹤林的目光有些不善。他真是懊恼极了，还不如当时直接就把叶鹤林处理了，反正谁也不知道叶家在这次事件中到底死了几个人。眼下叶鹤林未死的消息被他自己放出去以化解秦国公的威压，他真是悔不该弄巧成拙，现在又骑虎难下，只好一直静观其变。镇北侯若是能够掌握这个局面，分摊走他的压力，他是喜闻乐见的。
他顺着玄天承的意思问道：“侯爷是说，此人并非叶鹤林，只是他人冒充，前来搅乱视线散播流言的？”他不由暗喜，镇北侯的话来的太是时候了，他怎么没想到呢，只要说这个叶鹤林是假的不就完了嘛！
叶鹤林不由气急：“老子是如假包换的叶鹤林，你胡说什么！”但因为他之前说的确实都被证伪，也没人会去认为镇北侯的话也是真假参半，叶鹤林的这句话显得毫无分量。
玄天承看穿景宏的心思，颇为反感，不置可否，淡淡说道：“这回景大人可要想好了再开堂公审。知府衙门，出尔反尔如同闹剧，如何服众。”
听出镇北侯语中警告之意，景宏立马收起了拿着鸡毛当令箭的心思，讪讪说：“下官定然仔仔细细查清楚了，再发布告。”他承诺完，又觉得为难，只好看向方榆，“方大人，您看这事该如何收场？”
方榆抬手止住了景宏的话，静静地看向叶鹤林，沉声说：“你不曾提起昨晚所见所闻，也不曾对亲人的死亡有任何伤痛或是询问，因为你早知道他们都会死。”看见叶鹤林身体晃了晃，方榆面上露出几分讥讽的笑意，道：“你说的，我都会去查证。你最好说出那疯了的女使在何处，别到时候一个死无对证，又可以继续造谣生事了。”他拢了拢宽大的袖子，对景宏说：“景大人，将此人严加看管，案件水落石出之前，切不可让他接触外人。”
景宏连声称是，抹了把额头上并不存在的汗，些许讨好地问：“方大人，下一步怎么查？”
方榆却看向玄天承和叶臻，目光扫过二人有些不寻常的距离，很快又收回，问道：“侯爷和君姑娘可有什么线索？”他略瘦削的脊背微弯，目光清亮且诚恳。
尽管他没有明示，但意思已经很明显了。他想要的是那些不为人知的线索。
叶臻看了玄天承一眼，说：“方大人，请借一步说话。”有些话，以玄天承的身份是不好说的。她作为江湖人士，倒是方便一些。而且她看出，方榆对她有些刻意的偏私，又不是出于私人感情，更像是他被特意嘱咐过，她便心生好奇。
叶臻带着他出了牢房，径直开口问道：“你是得罪了什么人？不然以你新科状元的身份，怎么会被发配来做这种事。”其实她心底是有几分猜测的，女帝惜才，这是要给方榆一个机会，也是要给天下寒门一个机会——这正是她不相信叶鹤林的证词的理由之一。
“姑娘怎么会这么想？”方榆看向她的目光中有些真诚的茫然，眼角眉梢带上了温润平和的笑意，“仲革以为，临川之行，要的就是得罪人。”这的确不算什么好事，他这样一个年轻又没有家族势力依靠的人，孤身一人进入群狼环伺的官场，步步惊险。眼下初出茅庐，就差点被顶头上司是罪魁祸首这种事情冲昏头脑，他已经知道自己未来的路不好走。但与其说是发配，他更愿意称之为“试炼”。他是怀着满腔赤忱想要报效家国的，如何能因为这一点权贵的施压和官场的污浊就灰心丧气？不过他也听出叶臻语中试探之意，再想起她与镇北侯话里话外的默契，心道这女帝特别叮嘱他留心的女孩果然不简单。
叶臻对上他那清亮的目光，一时说不出话。片刻嗤笑一声：“你现在看明白了吗？也不光是得罪人的事。这衙门里的一切就像一场闹剧，真相一团浆糊，又要应付四面八方的压力。这可不是清清静静的学堂，也没那么多时间让你慢慢思考。”她是故意这么说的。她心中已经对方榆有了大致的判断，只希望能进一步了解，往后把方榆拉到自己的阵营，为自己身世的安全多加一份保障。当然，借方榆的钦差身份查清真相，是合作双赢的事。
“仲革惭愧，方才险些被带偏了思绪。”方榆微微垂首，“不知姑娘和侯爷可否找到了别的线索？”
叶臻微带着故作的考量和骄傲的目光落在他身上，挑眉问道：“你确定要知道我们找到的线索？你肩不能扛手不能提的，又无权无势，被人阴了都不知道。”
方榆听到这话倒是微微红了脸颊，讷讷道：“姑娘说的倒也是。”他似乎是在斟酌措辞，片刻说道：“我原不知镇北侯在此。我看你们也是要查这件事的，不知可否……捎上我？”
叶臻微微翘起嘴角，却是拧眉，又问道：“你怎么不找秦国公？”
“他？不是一路人。”方榆这时唇角居然露出一个罕见的冷笑，片刻有些郑重地说道，“君姑娘，我需要的不是门阀的庇护，也不是墙头草的奉承。要查这件事情，放眼临川，唯有你们能够站出来。”
这本该有几分阿谀意味的话，被他郑重其事地说出来，带着不容置喙的尊敬。
当然，叶臻听出，他可能本来只想说镇北侯的，但因为她站在他面前，只得在话中捎带上她。
再看他刚才行事，不卑不亢临危不乱，出身微寒却是人情练达。不过想来也是，女帝看中的人才，怎可能是那种百无一用的书生。
他身上又有着初出茅庐的锋锐和桀骜不驯的棱角，对眼前的污浊有认识却不退避。那是初入官场想要一展抱负之人纯粹的意气风发。
可他应该还不知道，她与玄天承不可避免也带着私心，并没有他所说的那样客观且正义。
叶臻心中十分复杂，既感到高兴，又感到担忧。
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