石、根茎虫豸。这些乱七八糟的东西被狂风暴雪吸入，变为冰雕，又被瞬间粉碎成锋利的刃片，裹挟在风雪之中，所过之处无一活物。
青松目瞪口呆看着那些黑衣人眨眼间被这风雪碾碎，划作一篷血雾，融化在冰雪之中。尽管早从女帝口中得知叶臻的本事，但亲眼所见，总是分外震撼的。
“无极阁的影卫，还会被这种场面吓到么？”风停雪止，叶臻落在他身边，就着冰雪的光亮看见他半身的创口，眉头微蹙，“伤得怎样，还能走么？”
他回过神来，便看见了叶臻唇角挂着的淡淡的关切的笑。
她递给他一瓶伤药，没有再看他，而是半蹲下身去，查看一具留下的全尸。这时的她似乎格外陌生——尽管他认识她也没有多久，但他就是这样觉得。
“看起来没什么线索。”叶臻说。忽然，她皱了皱眉，紧接着跪倒在地，拄刀才撑住了身子，哽了哽，还是没能忍住，哇地吐出一口黑血。
刹那间，冰雪消融，空中所有东西像是突然失去了支撑，一下子全都落到了地上，化成了一滩血水。
青松大惊，就着不远处掉落的火把，这才看见她左边衣袖上全是黑血，“小姐中毒了？”他连忙扶着她到一个树干旁坐下，道一声“得罪”，便拿匕首撕开了她的衣袖。一看之下，她整条手臂都已经变成了黑色，贯穿手臂的伤口高高肿起，正在汩汩冒着黑血。
这样的伤，她竟一声未吭，倒是先问起他的伤势。他自责且懊恼：“属下这就带小姐回城疗毒。”
叶臻摆了摆手，闭上眼睛，说：“你去，在人堆里找找，叶鹤林还活着没。”
饶是青松牢记要听主子的话，此刻也不免气怒：“你疯了！叶鹤林再重要能比你重要？”
“我一时死不了。”叶臻吞了口血沫，慢慢说道，“叶鹤林对我来说的确很重要。我好不容易把他弄到手的。”
青松拿她无法，跺了跺脚，还是认命地去找了。
“真是抱歉，头一回叫你来帮我，就遇到这样的事情。”叶臻轻轻说着，想要借此抵抗席卷而来的困倦，“我听说，你是无极阁的统领，早就不必出外勤了。如今陛下派你跟着我，你应是有怨的吧？我是个麻烦的人，三天两头的出事，做我的影卫，担惊受怕的，还有生命危险。”
青松愣了愣，眼神微黯，又觉得心头有些热，温声说：“小姐言重了，此乃影卫本职。”
“本职也好，忠心也罢。”叶臻似乎浅浅笑了笑，“你不欠我什么，无需因我失去性命。”
她这话好像是在和青松说，又好像是在和那些永远开不了口了的寒轩的少年们说。她教他们武功，是希望他们能够保护自己和家人，能够锄强扶弱，而不是那样牺牲在肮脏的斗争里。她不愿寒轩再掺和到这些鲜血淋漓的事情里来，这才传信给无极阁的影卫，可青松他们难道不是血肉之躯么？这一次，又是因为她执意要把叶鹤林搞到手，才会弄成这样。到头来，她只会给身边的人带来无尽的危险。
“属下觉得，以小姐的本事，属下最多是受点惊吓，说失去性命，不太可能。”青松一面找着叶鹤林，一面似乎放下了心防，慢慢说道，“而且，小姐可能不太知道，像我们这样出身不好的人，能碰上一个不错的主子，身无长物，只好拼上这条小命咯。”
说实话，他一开始确实不怎么愿意来，他正在谋划把妹妹青芝安排到淑和公主身边做个清闲差事。
他原本靠着自己的努力，已经在无极阁做到了小统领的位置，这对于奴隶出身的他来说已经很不容易了。他已经想好了，自己以后就接一些京城的活，再给妹妹寻一门好亲事，一生安稳便罢了。何况，他要来跟的主子，还是传闻中的罪臣之女——他倒不是跟叶家有仇，只是不愿意惹上麻烦事。
他举着火把四处翻找，终于从废墟里扒拉出满脸是血的叶鹤林来，探了探他的鼻息，一屁股坐倒在地，大口地喘着气，骂道：“他倒是命大。”
“要不说祸害遗千年呢……”叶臻嗤笑一声，手撑着树干费劲地喘着气。
青松见她满头冷汗，脖子上也开始爬上黑色，心中大震，费力地爬坐起来，勉强走到叶臻身边。
事实上，刚才那一式“天山飞雪”，几乎耗尽了两人的功力，眼下两人半斤八两，走路都费劲。但叶臻的毒伤决不能再拖。青松半跪下身子：“属下背小姐下山。”
“我又不是伤了脚。让我喘口气，我自己能走。”叶臻说，“你有那力气，不如把叶鹤林弄下山去。”
青松正要发表自己的不满，叶臻忽地凝住了神色，面色发白：“别出声。有人来了。”
青松连忙熄灭了火把，屏气凝神，手心全是冷汗，心道：不至于这么倒霉吧，怎么什么都叫他们遇上了。这要是再来一波刺客，他们可真是穷途末路了。
二人在黑暗中静默了一会儿，果然看见山路尽头隐隐出现了人影。光影重重，人马喧嚣，人竟还不少！
青松有点后悔自己刚才一刹那脑子发热生出大义凛然的想法，这都什么事儿啊。小姐的命是他的饭碗，当然很重要，偶尔有那么一点英雄情怀也无可厚非，但关键时候到底还是要考虑自己的性命，他又不是死士。正思考对策时，却见叶臻忽地站起了身子——他又没来得及拦住。她不知怎么又有了力气，倏然点着了火把。
他瞠目结舌，还以为叶臻这是疯魔了，顾不得更多，也站起身想护在她身前，这才看清了那支急急行军的队伍，领头的人骑乘高头大马，正是他作为无极阁统领时见过无数次的上官——前直隶总督统、镇北侯张辰。而镇北侯身后马上坐的，正是他妹妹青芝。
然后他看见，镇北侯看见这边亮起的火光，瞳孔猛然收缩，旋即自马上飞身而起，浮光掠影便出现在他们跟前。
他正欲开口，镇北侯朝他微微点头致意，接着一把抱起了叶臻，几个起落，人已经回到了队伍中。
队伍中一片喧哗。青芝策马而来，看着自家满身是伤的哥哥，一时无言垂泪，继而伸手把他拉上了马，一面说道：“我下山没多久，就遇到了镇北侯。我解释了几句，镇北侯便掉头往这里来了。”
她沉默会儿，说：“我做的应该……没什么问题吧？”忽地又想起自己的任务，连声问：“小姐怎么了？你怎么也弄成这样？到底发生什么事了？”
青松靠在她肩头，这才感觉浑身到处都痛，轻声道：“回去再说……”
彼时，叶臻缩在玄天承怀里，意识已经有些模糊了。她抓住了男人颤抖的手，勉强说道：“你别担心，我没事……官府的人，或许还有活着的，叶鹤林还在那里，要把他也带回去。回头……我再和你解释。”
玄天承皱着眉头，似乎有很多想说，最终只点了点头，温声道：“我带你回凌花阁。你先好好睡一觉。”
虽然心中有疑问，但叶臻已经什么都没力气说了。她草草交代了叶鹤林的处置，觉得浑身发冷——这是失血过多，又或是毒入心肺了。不过，没想到能在这里遇上他……既然他在这里，那就什么都不用想了。
她靠在他怀里，隐隐感觉到骏马飞驰的颠簸，觉得自己好像飘在云端，头一沉，终于彻底陷入了昏迷。
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