。”
孙通判来时兴致昂昂，如今食不知味，鱼兜子粘筷，埋头苦吃半晌，方低声道：“两浙不比以往，三娘子若能在东京安身立命，何苦非要回去？”
小小南食店，一时只闻旁人吸溜汤饼的动静，呼哧呼哧灌江饮海。
谢皎试探道：“两浙究竟……”
“鱼兜子来啦客官！铛头留过心，全没有半条姜丝，用好，用好！”
行菜小哥肩叠二十来盏菜肴，落盘就地一转，自赴别桌上菜。谢皎道谢，挟一枚晶莹剔透的鱼兜子，错把香醋当糖汁，入口皱眉道：“好酸。”
二更二点不到，店里涌进一帮苦劳力，呼喝着与掌柜问好，提十来只水瓜递给行菜。
他们各取一份煎鱼饭，又央行菜倒黄汤来，连吸带喝，好不香甜快活。行菜见不够，端出几碟小瘪的鱼兜子，尽数拨给少壮后生，笑骂：“慢些吃，又没人抢！”
孙通判奇道：“这……他们也都吃得起？”
谢皎呷绿豆甜汤，“三哥有所不知，二更以后，店中大小菜色一律九钱。掌柜的说了，既卖不尽，不如分吃，图个长长久久。”
“中原水产生意，到底不如两浙兴旺。”他大发感慨。
谢皎淡笑而已。
“掌柜的，银盘一概收回来了！”帮闲汉子大步进店，搭肩汗巾湿透，手提两笼吃剩的餐器，“呼索太多，相隔又太远，我一人送不及。掌柜的！掌柜的，涨两个钱可好？”
行菜奇怪道：“张老儿家只隔一条街，小孙子摆满月酒，指明要切二两熟羊肉，外加一壶乳酪，你走过去只需半炷香，怎么送不及？”
帮闲汉子大笑，“呔！有个嫂嫂偷食儿叫夫家捉住了，眼下扒衣大闹，说要卖去鬼樊楼，街口水泼不进！我若去送，只能绕道，莫说半炷香，再添一炷都赶不上。”
“小哥，嗝！桐皮熟脍面，再来一碗！”
“好嘞，客官稍待，桐皮面这就上桌！”
行菜头大如斗，分身乏术，几步钻去后厨。
“作孽来，作孽来，鬼樊楼那等魔窟。”掌柜上了年纪，越发不明白后生少年的路数，止不住跌脚长叹。
“老人家，这你就不懂了。”那食客浓眉大眼，举箸指点，饱吸一口汤饼，搅和舌头含混道，“食得咸鱼抵得渴，浪过潮退，便是鱼水夫妻一笔勾，哪个管你生死？”
“当真？”掌柜捻须不信，“五十年前我老人家成婚之时，那可是许下了海誓山盟啊！”
“亲眼见之，确是这道理。”谢皎笑道，“你老人家平生不出东京城，哪知外头沧海桑田。少年人挣前程居无定所，成双吃饭都难，岂不是见到一处火光便要偎前取暖么。生死相依破镜重圆，话本子海了去了，虽为佳话，终不如飞鸟各投林来得实际自在。”
那食客朝她略一拱手，清了清嗓子吆道：“嘿，姑娘可不像那种寻死觅活的鸳鸯鸟，一生只争一个巢，与我一般，是个逍遥之人。”
“过奖。”她道。
“三娘子还……还成过亲？”孙通判傻眼，“莫不是孩儿亲，你也不愿，无疾而终？呸呸，三哥又说错话了，该罚，该罚。”
“我守寡。”她回眸一笑，“命太硬，亲朋夫婿无一不克，独我苟活游荡，实在晦气得厉害，你不要同我走靠太近。”
“当真？”孙通判莫名脱口而出，“这般拒人于千里之外，总不嫌累得慌么？”
谢皎一愣，塌下肩背，埋首伏桌道：“哎呀，命不好，哪敢累人沉沦？”
她想：“真是奇了，旁近者虚与委蛇，萍水相逢却能呕出肺腑。”
谢皎瓮声道：“两浙再变也是家，此间事了，若能回一趟家就再好不过。只是院中两株梅树多年无人照料，怕已枯死，感觉对它不住。”
孙通判心底一边自唾，一边又忍不住瞧她，脱口而出道：“他……我那无福的兄弟……他去几年了？”
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