常言道，烟花三月下扬州，大江南北久闻盛名。
七月烟雨蒙蒙，二十四桥上，灯比月更明。纲船暂泊南门码头，补给淡水米面。
郑子虚特意散银，结了当月工钱，慷慨罕见。水手们心道万无一失，纷纷下船灌黄汤，吃胭脂，做一夜夫妻，只待次日的午前时分回船。陶秀才留下寥寥数人守舸。
押纲官主动做东，六一馆设宴，款待司僚友商，要一品淮扬之美。
所谓“六一”，是借“六一居士”欧阳修之名。庆历新政后，欧公革新被贬，总在淮南路左近辗转为守。扬州城便在其列，更为下半生起势之地。这六一馆最招徕食客的肴席，自非太守宴莫属。
“我是这六一馆常客，诸位平安登岸，宿资尽数添我账上。今夜太晚，食材酒浆恐有不足，明日正午，咱们吃顿太守宴，也沾他几分放旷意气。”
郑子虚打头跨进门院，承门的汉子一身布衣，下颏蓄羊须。他笑脸相迎，殷勤道：“我说怎么喜鹊报喜，原是郑老板大驾！”
“一杯老弟，令尊贵体可安好？”
“郑老板神通广大，家父服过滇南灵芝，再活五十年不输话下！”
一行五六人跟他鱼贯而入，沿路芭蕉芳草。彩灯庭院深，转过楼角，吹弹声渺渺入耳，迎面一汪平湖，百折石桥，曲曲弯弯，六一馆正在湖中央。
仇大将自诩功高，抢在第三，霍官人争不过武夫，心有戚戚焉，沦落第四。庞蒲勒和雅骨紧随其后。徐覆罗回头张望，谢皎殿守最后，遂慢几步与她同行。
她暗记来路走向，不动声色地打量庭院布局。
湖中一阵风吹过，荷叶簌簌打腰。行经八角凉亭，徐覆罗拽着她的袖角，悄声问道：“你老人家这副阵仗，是押监啊还是送葬？”
谢皎低答：“水面四通八达，荷叶之下恐覆暗桥，来去极易隐匿。你往前凑，盯紧郑子虚。”
徐覆罗一拍脑袋，纵步往前窜，挤得霍官人直叫唤。恰巧百折石桥将尽，诸人登渚，赫见别有洞天。唐一杯将他们引至矮墙正南的月洞门，笑道：“老规矩，郑老板不妨一试。”
郑子虚清嗓，唤道：“灵芝开门！”
双门紧闭，仇大将捋袖便要强行撞破，郑宦官横臂拦下，赧然汗流。
霍官人试道：“孔方开门！”
一杯哂道：“俗了。”
庞蒲勒也道：“芝麻开门！”
一杯淡笑摇头，这时便听徐覆罗大剌剌道：“狮子头开门！”
喀嚓一声，月洞门无风自开，珠兰秀竹扑面而来。
徐覆罗唬了一跳，大喜道：“中了！”
一杯赞道：“小兄弟与我楼中有缘，本馆馆主方定出入令，晚夕你便头一个猜中。”
“万幸不是‘鸡肋’。”谢皎打趣。
郑子虚道：“说起来，姚居士近况如何？偌大六一馆，打理上下甚是辛劳。郑某此行仓促，待重阳佳节，定当登门拜访，为居士补一杯寿酒，多谢他为小可向钱庄作保。”
一杯率先跨入月洞门，诸人紧随。
谢皎四望扫尾，刚踏上鹅卵石小径，就听领路的人干笑道：“郑老板，你竟不知么？光景变幻，六一馆不姓姚啦。”
郑子虚大惊，霍官人多嘴道：“老板换了，伙计不曾另寻生计？”
“不怕阁下笑话，”一杯嘿笑，“承蒙新主人慷慨，月钱翻倍，另有绢米可拿。莫说走，撵我也不走。”
扬州承南引北，地缘绝佳，商贸钱流往来如注，世居本地者自非井底之蛙。照他此言，新馆主一招笼下所有人心，报酬势必极为丰厚。郑子虚先前打点的人情，便一概付诸东流水了。
仇大将拍了拍耳背，冷不丁道：“什么鸟叫唤？”
一杯道：“郑老板阔别数日，重访六一馆。唐某获信，早叫人备好宴席。另备几名伎乐，想是琵琶调弦。”
仇大将不胜欢喜，早想洪饮酒肉，立刻大嚷：“郑老弟，方才你怎么说的？酒浆不足！且看店家盛情难却，那劳什子太守宴，今晚就吃了吧！”
“自然，不亏待仇兄。”郑子虚拱了一拳，“唐老弟，敢问新馆主尊姓大名，是何方人士？”
“我卖个关子，”唐一杯避而未答，“诸位先请。”
……
……
狮子头正门后，诸人穿行数道廊柱，终于跨入六一馆正楼。
迎面便是一尊立佛，瓷身观音，手持净瓶，背后千臂如屏。净瓶有清水汩汩冒出，倾入佛前的一汪圆池。两峰之间长泻如注，水气氤氲，池中红鲤自在曳尾。
没等看清，鱼尾转睫暗透。
谢皎仰首四望，佛顶琉璃灯一左一右，滴溜溜随风流转。顷刻间的晦明变化，无不尽如《醉翁亭记》所言。
一对琉璃灯，各自垂下一条轻轻拂动的红幡，尾系两旁廊柱。天地虽小，乾坤一应俱全。
四壁雅而不陋，奢而不俗，一行人不由目夺神醉。
谢皎指向圆池的造景，“环滁皆山也，水声潺潺，泻出于两峰之间。想必池中山就是琅琊山，山上亭便是醉翁亭。对也不对？”
“承蒙娘子慧眼。”唐一杯称赏。
谢皎哂道：“环‘滁’皆山也，扬州与滁州相去不远，一席太守宴，怎掺两州风味？”
唐一杯微笑道：“太守宴嘛，自然是太守走到哪儿，就宴到哪儿。你看这方寸山水皆在佛前，又何必扯鼓抢旗，惹得你争我夺呢？”
他拊掌三声，一名碧裙侍女从大堂右廊现身，盈盈朝众人一拜。
“劳烦碧扇娘子，安顿贵客。”
碧扇娘子抬头，容色殊丽，柔臂朝楼上一引。仇大将三步并作两步，霍官人不甘其后。谢皎一望，换了郑子虚留守在末尾，瞧他神色躲闪，似要与唐一杯私谈。
徐覆罗眼巴巴瞧向雅骨，她尾随庞蒲勒而去。
他转问谢皎，“还盯不盯？”
谢皎右手摆了两摆，徐覆罗如释重负，一跃而起，不慎撞了扶梯转角。他哎哟一声，四仰八叉，摔在回廊平台上，只差没滚下来，如愿惹得雅骨频频回顾，也单只是回顾。
“客人？”碧扇娘子探问。
“来了。”谢皎答。
她沉步登楼，追上众人，大堂水声渐没，数间雅房分列四部八方。经逢三五转，碧扇将谢皎安置在二楼一隅“神秀”阁。徐覆罗一瘸一拐，推入隔壁房门，剩余五人则在内天井对面落脚。
“再有一炷香时辰，宴席便该准备妥当，客人先行小憩。”
“有劳。”谢皎稍一思索，“请留步！”
碧扇止步，竹叶眉一敛，“有何吩咐？”
谢皎笑道：“无他，想问姊姊，水闸几时开？听说涨潮会闭闸，又听说三日一放船。我问清楚，好早做准备，不耽误启程之期。”
“明早闸官击打金钲，便是开船时辰。客人放心，郑转运久通此路，有他足矣，谈何延误？”
谢皎一怔，心说：“早上开船，‘正午’怎么吃太守宴？”
她指了指天，情真意切地搓手指，“姊姊别嫌我俗气，住这一晚，多少钱？”
“楼里有一幅吴道子真迹。”碧扇娘子淡笑。
“多谢，我心里有底了。”
谢皎老实闭门，心下咋舌。
……
……
侍女离去，她推上门销，铜鸭仰颈吐烟。
一炷香时辰很短，谢皎披起一件黑袖，开窗跃下瓦背。她踩了几步，细密如雨，动静虽小，却瞒不得耳灵者。
正思忖间，恰逢夜
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