。王六郎解释道:“那位女子已经代替我了,但我见她怀中抱着孩子,如果因为她代替我一人而害了两条生命,于心何忍?所以我临时改变了主意,放过了她们。至于下次何时能找到替代者,就不得而知了。或许,咱俩的缘分还未尽吧。”许渔夫听后感慨万分:“六郎,你这等仁慈之心,怕是连上天也要感动啊。”从此,许渔夫与王六郎又恢复了以往的默契,继续在月色下把酒谈笑,共享捕鱼之乐。
过了几天,王六郎又来向许渔夫辞行,许渔夫猜他是不是又有新的“接班人”了,王六郎摇头道:“不是的,上次我那一念慈悲,果然感动了上苍。如今我已被封为招远县邬镇的土地神,明日就要上任。如果你不嫌弃路途遥远,欢迎随时来看望我,千万别担心路难走。”许渔夫一听,乐了:“六郎你做了正直的神仙,真是让人高兴。可人神毕竟有别,就算我不怕路远,又能怎样呢?”王六郎胸有成竹:“你就尽管来,不用担心。”反复叮嘱后,他飘然而去。
许渔夫回家后,立即准备行装,打算东下招远。妻子见状,笑他:“那地方几百里远呢,就算真有邬镇,你一个凡人,能跟土地神面对面聊天吗?”许渔夫固执己见,坚持前往。果真到了招远县,他向当地人打听,还真有个邬镇。许渔夫寻至该镇,在一家客栈落脚,询问土地神祠的位置。店主人一听,惊讶道:“客人您该不会姓许吧?”许渔夫点头:“没错,你怎么知道?”店主人又问:“您该不会是从淄川来的吧?”许渔夫再次肯定,愈发疑惑:“你怎么全都知道?”店主人却不答话,转身匆匆离开。很快,男男女女、老老少少都围了过来,把许渔夫围了个水泄不通。许渔夫越发惊奇,众人这才告诉他:“几天前我们梦见土地神说,淄川有个姓许的朋友要来,让我们借给他点盘缠。我们在这等了好几天了。”
许渔夫听罢,觉得不可思议,便前往土地神祠祭祀,口中祷告道:“自从与你分别,你一直在我梦里。如今不远千里践约而来,又承蒙你在梦中告知乡亲们,让我备受感动。我没什么贵重礼物,只有这壶酒,如果你不嫌弃,就像在河边那样,咱们共饮一杯。”说完焚烧纸钱。忽然,一股风从身后刮起,盘旋良久才消散。当晚,许渔夫梦见王六郎前来,他一身官服,与平日大不相同,含泪感谢道:“老朋友远道而来,我感动得泪水涟涟。只是我现在身居要职,不方便露面,虽近在咫尺,却无法相见,心中十分惆怅。乡亲们略备薄礼,聊表对你的一片深情。你若确定归期,我定会亲自相送。”许渔夫在邬镇逗留数日后,执意要返乡。乡亲们极力挽留,轮流设宴款待,还不到一天,他的行囊就被各种礼物塞得满满当当。男女老少齐集村口,为他送行。刚出村,一股羊角风旋即刮起,一路护送许渔夫十余里。许渔夫向风中深深鞠躬:“六郎保重!不必远送。你心存仁爱,自然能造福一方百姓,无需我这个老朋友多嘴了。”那风盘旋许久才渐渐散去。村人们望着远去的许渔夫,无不感慨万分,纷纷返回。
许渔夫回到家乡后,日子逐渐宽裕起来,便不再以捕鱼为生。每当遇到招远县的人,他总会问起王六郎的事,据说他在邬镇当土地神,灵验得很,甚至有人传言他其实是章丘石坑庄的土地神,但具体哪个说法正确,至今仍是个谜。
异史氏对此评论道:“身居高位仍不忘贫贱之交,这就是神之所以为神啊。如今那些坐在豪华马车里的达官显贵,哪还认得戴草帽的穷朋友呢?我家乡有个退隐林下的老哥,家里穷得叮当响。他有个发小后来混得风生水起,官运亨通。老哥心想,这种时候去找发小帮忙,对方一定会出手相助。于是他倾尽所有,置办行装,跋山涉水千里迢迢去投靠。结果呢,不仅没得到照顾,还被冷眼相待。最后,他只能变卖家当,卖掉坐骑,才得以灰溜溜地回家。他有个挺幽默的族弟,为此编了个打油诗嘲笑他:‘这个月啊,哥哥他去了,貂皮帽子摘了,华盖伞收起来了,骏马变毛驴,靴子也不再趾高气扬。’想到这里,真让人忍不住笑出声来。”
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