民国七年，秋意渐浓，江湖人称“程八斤”的药材猎手，领着两位神秘伙伴，踏上了寻宝之旅。别误会，“程八斤”这名字并非外号，而是货真价实的大名，只因他出生时那惊人的八斤体重，在那年代堪比奇迹，于是乎，这响当当的名字便伴随着他走南闯北。
说到那两位伙伴，既非仆从也非小工，他们是“程友亮”与“程婉瑾”，听着像一家子？猜对了！友亮是八斤叔的侄子，婉瑾则是八斤的掌上明珠。你或许纳闷，婉瑾一个娇滴滴的姑娘家，怎么就跟着老爹风餐露宿，混迹药材江湖了呢？
原来，那时的药材生意全靠走街串巷、翻山越岭，一手货源直接从田间地头或深山老林里淘来，再转手给各大药店。世事纷乱，八斤哥一出差就是数月，独生女婉瑾留在家中，他哪放心得下？于是，婉瑾便成了他的贴身小护卫，只不过，这位“护卫”总是身着男装，久而久之，性子也变得豪爽直率，颇有几分江湖儿女的风采。
这一家子，父亲、女儿、侄子，三人行，没那么多讲究，全凭两条腿丈量大地，收来的宝贝全靠程友亮那宽厚的肩膀挑出山。友亮这小伙子，正值二十二岁的青春好年华，身强力壮，背如磐石，对这份差事毫无怨言，毕竟跟着叔父混，已是莫大的幸运。
话说那八月二十八，三人奔波半日，药材没见着一根，心头不免有些沮丧。八斤望着眼前蜿蜒的小径，心中盘算着。婉瑾心知肚明，老爹这是不甘心空手而归，毕竟三人行，吃喝拉撒都得花钱，赔本的买卖可不好玩。他估摸着还想深入山村探探究竟。
可婉瑾打起了退堂鼓，天边乌云压顶，山里的雨说来就来，万一淋个落汤鸡，药材没找着，还搭上一场感冒，多不划算！
八斤琢磨片刻，毅然决然踏上小路。婉瑾刚想开口劝阻，友亮一个眼神过来，无声胜有声，她只好叹了口气，和友亮一前一后跟了上去，一场未知的冒险，就这样悄然启程。
山道九曲十八弯，比迷宫还考验脚力，但三位寻药侠心里明镜似的：路是人走出来的，有路就有村，管它曲折蜿蜒，迈开步子就是硬道理。这一走啊，足足两个时辰，眼看脚底板要起义，远处山坡上豁然开朗，一孔窑洞探头探脑，像是在说：“嘿，磨盘村就在前头！”
偏巧这时，老天爷也憋不住了，几滴雨试探性地往人间洒了洒，紧接着就是倾盆大雨的华丽登场，天色黑得跟煤球似的。三人一看雨势汹汹，立刻开启百米冲刺模式，冲到村边时，雨势更猛，连眼睛都快睁不开了。借着偶尔的闪电，隐约可见村口大树下一石碑，上书三个大字——“磨盘村”，字迹模糊，透着股子神秘。
这磨盘村，窑洞错落有致，散布得跟棋盘似的，可怪就怪在，别说人影儿，就连一丁点儿灯火的迹象都没有，整个一现代版的“空城计”。雨夜无人，倒也寻常，只是这黑咕隆咚的，家家户户都不点灯，就让人脊梁骨发凉了。不过，这会儿他们可没心思玩推理游戏，躲雨才是头等大事。
瞧瞧脚下，一道斜坡延伸而下，坡底一片绿油油的庄稼地，边上巧妙地嵌着一孔窑洞，虽说是下坡过田的曲折路线，但好歹离得近，权当是雨中探险了。程八斤当仁不让，一马当先，化身“滑坡小能手”，侄子友亮和婉瑾紧跟其后，三人一溜烟冲向那避雨的港湾，颇有几分“逃出生天”的意味。
话说这天，明明不过是下午两点光景，天空却跟提前关了张的戏园子似的，黑得彻底，加上那瓢泼大雨，三人的眼前就跟糊了层浆糊一样，前方道路模糊得跟迷雾重重的侦探剧现场。程八斤，作为领队，一马当先，却不料“好运”当头，被个不明物体绊了个结结实实的狗啃泥，脸蛋儿亲密接触到了某个冷冰冰的“障碍物”。
恰逢此时，一道闪电犹如神探出手，照亮了惊悚一幕——程八斤猛然发现自己竟与一颗无主头颅来了个鼻尖对鼻尖的“亲密接触”。吓得他魂飞魄散，一声尖叫划破雨幕，本能地一脚将那双目黑洞洞的“见面礼”踹飞，直入草丛深处，完成了这场“意外邂逅”。
后面的两位小伙伴目睹此景，即便大雨倾盆，也瞬间感觉后颈一凉，汗毛排队立正稍息。
不远处的窑洞仿佛成了唯一的救赎，三人如脱兔般奔去。洞门虚掩，漆黑一片，仿佛张着黑洞洞的大嘴，等着吞噬一切。程八斤在外喊了几嗓子，却只有雨声回应，无奈之下，他只好充当开门红，一推那老旧木门。门轴与门石摩擦，发出的声响像是夜半凶铃，让人听得牙根发颤。
踏入窑洞，三人如同盲人摸象，黑暗中摸索。程八斤急中生智，从防水皮囊中掏出火镰和火石，一番捣鼓后，油灯被点亮，窑洞内的景象缓缓揭开面纱。
窑洞构造简单粗犷，一铺土炕映入眼帘，炕尾连接着一个既能燃煤又能烧柴的大土灶，炕上随意丢着几床补丁摞补丁的褥子，土灶旁则散落着几只缺了口的碗，透着股子说不尽的寒酸。
不过，墙上挂着的物件就显得格外引人注目了：鞭子、铁钩，杂七杂八的，活似个微型刑具展览。最里头，还丢着个锈迹斑斑的大铁笼，让人不禁浮想联翩，这看似平凡的窑洞背后，是否藏着不为人知的秘密？
程友亮好奇心驱使下，靠近那铁笼子一探究竟，只见笼内遍布着可疑的黑渍，散发出一股让人眉头紧皱的异味。寻常百姓哪会备着这种古怪玩意儿？三人心里直犯嘀咕，但鉴于外面依旧大雨倾盆，这破旧窑洞好歹算个避难所，只能将就了。
他们自带干粮，程八斤分发了一轮，自己则因跌跤沾了一身泥，没了食欲，索性跑到门边，打算借着雨势来个自然浴。正当他准备“冲凉”之际，眼角余光捕捉到远处窑洞里忽闪即逝的灯光，紧接着，整个村庄又淹没在暴雨的黑幕之下，压抑得人心慌慌。
程八斤心中暗下决定，雨势稍减，立马带孩子们撤退。多年行走江湖的直觉告诉他，这村子处处透着诡异，不宜久留。
程婉瑾啃了几口干粮，贴心地上前帮忙擦拭父亲的泥渍，可就在这时，屋内突然响起一阵窸窣，好似有什么东西在蠕动。三人面面相觑，再看看空荡荡的房间，哪里还有第四个人的身影？程友亮勉强挤出一句：“或许是耗子在作祟吧。”
三人沉默不语，目光呆滞地望向窗外的雨幕，两位年轻的心思全挂在程八斤身上，就等他一声令下，他们巴不得立刻逃离这个让人浑身不自在的地方。
程八斤叹了口气，让两个年轻人先歇会儿，自己则陷入深深的思索。这雨，何时才能停呢？
程友亮和程婉瑾不约而同选了炕上那几块补丁褥子为伴，却没一个有心思躺下享受，毕竟心里那根弦绷得比二胡的弦还紧，生怕一放松，就蹦跶出什么意想不到的“音符”。
说时迟那时快，屋内的油灯仿佛被这紧张气氛感染，闪了两下抗议，干脆利落地熄了火，整个屋子顿时陷入了“伸手不见五指，张嘴不敢呼吸”的级别黑暗。
就在油灯罢工的瞬间，程婉瑾感觉自己耳边似乎有风起云涌，一缕气流先是轻柔地在耳畔“亲吻”，随后又猛地像是要把她的耳语全部吸走一般。这突如其来的“亲密接触”，让她条件反射地一把抓住程友亮的手，像是抓到了救命稻草，还轻轻地拍了两下，传递着无声的求救信号：“哥，我这有情况，别睡！”
程友亮心领神会，不动声色地将火镰紧握手中，多年的江湖历练，让他们之间形成了一种无需言语的默契。刚刚那阵耳畔的“微风”，程婉瑾心里跟明镜似的，清楚得很，绝非来自身旁的堂哥或是老爹，这意味着，这看似空荡荡的屋子里，还藏着一位不速之客，正躲在某个角落，暗中观察着他们的一举一动。
程友亮心一横，猛地敲击火石，火花一闪，瞬间照亮了四周。两人四下扫视，炕上除了他俩并无他人，程八斤则坐在炕沿边，嘴唇微动，似乎想说什么却又没出口。
就在这紧张氛围达到顶点时，程婉瑾突然身形一蜷，痛苦地弓起身子，嘴里不断呻吟着，喊着难以忍受。程友亮和程八斤见状，吓得脸色煞白，连忙扶她躺下，可她哪里躺得住，痛苦的喊叫声一阵高过一阵，搅得人心慌意乱。一番挣扎后，她竟突然安静下来，痛苦的表情凝固，生命之火就这么悄无声息地熄灭了。
程友亮和程八斤望着这突如其来的悲剧，悲痛欲绝，忍不住放声痛哭，泪水和着外面的雨水，汇成了一曲绝望的哀歌。
雨势渐渐收敛，天空透出一丝曙光，屋内轮廓渐晰之时，门外忽然响起一串沉稳的脚步声。程八斤抬头一瞅，门槛外赫然站着四位不速之客，领头的约摸半百之年，其余三位皆是血气方刚的年轻人。
那年长者朝程八斤咧嘴一笑，自报家门的开场白颇显几分逗趣：“瞧见这儿灯亮，心想这不是荒废已久的老宅吗，好奇之下，就领着我的小伙伴们来串个门儿。”
程八斤见状，也简单说明了来意。对方一听，随即自我介绍，原来此人便是村里的名人“连合奎”，身边的三位则是村中的青年才俊。
介绍完毕，连合奎环视屋内，发现除了程八斤和床上静默的程婉瑾，再无他人，脸上表情管理瞬间失控，追问之下人数似乎对不上号。
程八斤一听，心痛如绞，泪如泉涌，泣不成声地说：“那躺着的，是我家小子，莫名其妙就在这儿没了。还有一个伙计，早些时候冒雨去镇上报信了。”
连合奎闻言，眼神一转，扫过三位青年。其中两位年轻人仿佛得了“雨神附体”，异口同声道：“这雨大得，咱们得去村里各处瞧瞧水情。”言毕，二人便匆匆消失在雨幕中。
此刻，连合奎与剩下的那位青年开始对程八斤进行一场无声的“眼神交流会”。程八斤沉浸在悲痛中无法自拔，而窑洞里，一种说不出的诡异氛围悄然蔓延开来，仿佛连空气都开始讲起了悬疑故事。
连合奎端详程八斤好一会儿，眼光不时往外瞟，那两个外出的年轻人迟迟未归，他的眉宇间不禁爬上几分焦躁。于是他对身边的青年下达指令，让他暂且照应着，自己则一溜烟地往外赶，一副着急的模样。
这下，程八斤和那位留守的青年成了“对视大赛”的选手。程八斤一边抹泪，一边用一块破布盖住程婉瑾的遗体，口中念叨着生活的无望，仿佛未来的日子只剩下了黑白。
青年表面上平静如水，内心戏却是另一番风景。程八斤突然灵感乍现，提起了雨中那场惊悚的“土豆”事件：“你说，咱这地里种的该不会是人头吧？”话音刚落，青年竟噗嗤一声笑了，纠正道：“那是颗特大号土豆，您想多了。”
程八斤心里直犯嘀咕，那分明是颗人头，哪有土豆会长眼睛鼻子的？正琢磨着，连合奎带着那两位“游荡”已久的青年归队了。连合奎提议，这屋子久无人居，加上这突如其来的丧事，不如先移步他家，顺便等待外出报警的伙计归来。
程八斤权衡之下，点头答应，再次为女儿整理好“被褥”，在不舍与泪水中跟随连合奎一行出发。
待程八斤一跨出门槛，连合奎熟练地掏出锁头，咔嚓一声，将窑洞封印。他背着手，俨然一副领导范儿走在最前，程八斤夹在中间，四位青年如影随形，场面既庄重又透着几分微妙的不对劲。
这一路上，程八斤与连合奎偶遇几位乡亲，连合奎逐一介绍，称他们均为村中常驻“演员”。程八斤热情地挥了挥手，却发现村民们的眼神像是冬日里的北风，冷得能冻住笑容，一个个看起来都像是在赶场子，急着去赴下一个“不耐烦”的约会。
抵达一座新窑洞，连合奎殷勤地倒上一碗“友情牌”山泉水，程八斤趁机发问：“哎，你们村里是不是实行了‘女子防身术’，咋一个女同胞都没见着？”连合奎的表情瞬间卡壳，像是被这个问题噎住了，转而岔开话题，追问道：“说说，这人到底是咋‘谢幕’的？”
程八斤心口又是一阵抽痛，像是回忆起了悲伤的剧情：“窑洞里的灯泡估计是想提前退休，油尽灯枯了。我们正打算凑合一晚，结果我那可怜的孩子突然喊不舒服，一通折腾，人就这么不明不白地‘领盒饭’了。我那伙计一着急，冒着雨就去报官了，估计这会儿应该快杀青回村了。”
连合奎也觉得这事儿透着股子邪门，安慰程八斤别紧张，说村里人虽然看起来比冬天的黄瓜还冷，但心底纯良，出了这种离奇的‘剧情漏洞’，大家定会齐心协力，把这谜团给解开，还原真相。
谈话间，一名年轻小伙悄无声息地蹭到连合奎耳边，嘀咕起悄悄话，那音量调得比蚊子振翅还低，程八斤费尽耳朵也只能捕捉到“两天时间”几个字，剩下的全随风飘散了。
连合奎听完这耳语，脸色一沉，好似晴转雷阵雨，跟着小伙子急匆匆地闪出了门。
程八斤见状，好奇心驱使下，迅速移到窗边，变身“偷窥小能手”。窗外，连合奎与一群年轻人围成一圈，低语密谋，那场景活脱脱像是一出“阴谋论”的彩排。他细细打量这群村民，清一色的“雄性”阵容，年轻力壮的小伙子和肌肉结实的中年汉子遍地走，偏偏女性角色集体缺席，仿佛整个剧组就没设“女主角”。
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