到了船上小姑娘直接占了最大的舱房,前面登船的护卫和侍女见巴清对小姑娘甚是礼遇,也不难为她。如今见她老实不客气把主人的舱房给占了,护卫队长李忠跑来理论,被公主几句话都被噎回去了,只得回报巴清。巴清也不计较,领了众人进了旁边的舱房。李忠见小姑娘四人嚣张跋扈又持刀配剑,心中十分不安,严令属下把巴清的船舱团团围住,以防不测。
船行一刻,之前扶着侍女来请小姑娘四人相见,小姑娘撇了嘴道你家主人既想相见,何不自己来见,却要我等过去,侍女气鼓鼓地走了。
不一时巴清领了两个侍女提了一些果子点心而来,李忠要跟着,被巴清赶了出去。小姑娘看那些果子并不是应季之物,也不知他们是从何处得来,拿起来老实不客气就开吃,公主也有样学样。李左车和司马青史不能像小姑娘和公主一般无礼,各自起身跟巴清见礼。
巴清乃是秦国最富有的富商,又是全靠自己经营所得,统御劳工上万,童仆上千,所见之人又何止千万,因此练得极有眼力,也极善言谈,不一时已经跟李左车和司马青史谈得极为投契。三人高谈阔论,夹杂着小姑娘和公主嘎吱嘎吱吃水果的声音,场面十分怪异。
巴清挪到小姑娘身边柔声道:“小妹妹你是不是来救我的?”一句话把司马青史四人说得一惊。司马青史和李左车向来稳重,只是脸色变了变;小姑娘一个果子正塞在嘴里嘎吱嘎吱咀嚼,闻言停了一瞬又开始咀嚼;唯有公主绷不住,一口咽下口中点心急急道:“你怎么知道?”言方出口瞥见小姑娘不满意地瞪了自己一眼,吐了吐舌头道:“我们又不是坏人,有什么不能问的?”言毕又转了头询问巴清。
巴清道:“我族中有些事,我心中有数;此次江阳的矿洞倒塌,我一看就知是有人故意为之;我自离江州之后,又不断收到江州急报,让我速归,我又如何不知有人欲在半路害我。只是江州之事甚大,我不得不冒险启程罢了。”
公主道:“如此你又为何断定我们不是来害你之人。”
巴清道:“这小妹妹虽装出一副跋扈之色,这一张小圆脸哪里有半分邪恶之气,我自然能看出。而且小妹妹现身之时我便知道她武艺高强之极,若是想害我又何必在大庭广众之下与我为难。”
小姑娘咽下了嘴里的果子,深深看了巴清一眼道:“姐姐你真厉害,这么多年以来除了老爹之外你是第一个一眼就看出我的人,怪不得你能经营如此大的产业。”
巴清道:“欲害我之人我自然心中有数,只是想不到居然还有人专程来救我,我左思右想实在想不起何人会如此作为,特来求教小妹妹?”
公主这时候截口道:“这你却猜错了,我们只是路过,碰巧听到有人说要害你,正巧是在这条船上,妹妹说你若是良善之人,就顺手救你一救。”
巴清闻言道:“想不到我能有如此福缘,天降救星。只是我的对头来头太大,只怕你们也无能为力。”
小姑娘听说对方的对头来头太大,不由大感兴趣道:“我听闻你富可敌国,连前代秦王都允许你豢养军队,地位比之秦国封君还要高,在秦国还有你惹不起的人?”
巴清苦笑道:“我在秦王面前有点地位,无非是秦王需用我的丹砂罢了,若是有人夺了我产业,秦王依旧可以获得丹砂,哪里会管我遇害之事?我的对头却是日夜跟随秦王之人,我如何比得过。”
小姑娘所知秦王身边的人就是吕不韦和李斯,吕不韦如今高居相邦职位,往日也是商贾出身,想来不至于对无端对商贾出手。若说是李斯,李斯在秦国不过是个郎官,虽时时在秦王身边,依了他的性子此时该当尽力求前程,哪能有闲暇行此夺人产业之事。只是想着李斯明着在自己面前卖乖,却两番算计自己,心中想着这人就有气,不由迟疑道:“姐姐所言秦王身边的人,可是李斯?”
这次轮到巴清大吃一惊,李斯在秦王身边不过两三年,职位也才做到郎官,秦王身边比李斯地位高的人,没有一百也有八十,小姑娘谁都不猜,居然去猜一个毫不起眼的人,还一猜就中了。
众人一看巴清脸色便知小姑娘所言不差,公主两番被李斯追杀,心中有气,此时听说他又出来害人,忍不住破口大骂道:“这李斯真不是个好东西,两次来杀我们不成还来夺姐姐的产业,可恶之极。”公主本还想说杀了李斯的话,想着司马青史一再叮嘱不可动李斯,话到嘴边又咽回去了。
听到是李斯所为,司马青史也来了兴趣,询问详情。巴清见众人知道李斯,又听了对头是李斯也毫无所惧,看那刚刚说话的小姑娘意思,还想去杀了李斯,也不再隐瞒。
原来巴寡妇夫家代代以丹砂为业,丹砂既可用于药物,又可用于炼丹,还能用来防腐,各国王室贵族孜孜以求。巴清夫家代代富裕。巴清之夫巴山(巴清之夫姓名并无记录,用此名只是便于记录)总结前人经验,新得了探矿和炼砂为汞之术,比之传统技术强了十倍不止,可惜巴清过门不过一年巴山就病故,巴山在病故之前把探矿之术和炼汞之术传给巴清,让其支撑家族产业。
其时炼汞之术初兴,只有巴清所炼之汞品质最佳,加上炼汞所需丹砂数量太大,巴清探矿之术举世无双,才能支撑起大量炼汞。巴清之夫亡故之后不过数年,巴清就把家族产业扩张了数十倍,如今家资巨万,童仆千人,劳工万人,秦王宫为保证丹砂稳定供应,允许巴清建立了一支一百人的私家军队。
巴山有一叔父巴厄也以丹砂为业,因与巴山之父不和两家已不再来往,及至巴清产业大兴,巴厄上门求取探矿炼汞之术
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