骚扰赢去疾的盗贼终于散去。赢去疾赶往沙丘宫方知大队人马已往咸阳而去,心中大感不妙,急率兵马追赶,半路正遇自会稽山而回的蒙毅,二人结伴而行,二日方才追上大队人马。
赢去疾与蒙毅追上大队人马之后并不急于现身,先秘密见了几个心腹之人,得知皇帝陛下忽然传令回咸阳,队伍中一切事务依旧由大丞相李斯和中车府令赵高主持。二人放下心来,急忙来见始皇帝交旨。
二人方到皇帝陛下车驾前,中车府令赵高出来传旨,言赢去疾与蒙毅办事不利,即刻下狱交廷尉按律治罪。赢去疾与蒙毅都是皇帝陛下亲近之人,同时被下狱绝无道理,二人心知不妙,方欲反抗,被两边的太监一拥而上绑了,堵上嘴丢在一辆囚车之上,四周用黑布蒙了。赵高深恨蒙毅,又惧怕赢去疾是黑衣卫校尉,在回咸阳的路上不准人给囚车送吃喝,也不许人靠近,想把二人活活饿死。
赵高绑了赢去疾,将虎符交心腹将领夺了赢去疾兵权,命赢去疾所部就地待命。又行三日,始皇帝尸身发出臭味,赵高恐事泄,以咸鱼置于始皇帝车驾中方才遮住尸臭味。
大丞相李斯这几日十分愁闷。始皇帝待李斯甚厚,言听计从,将之提拔到一人之下万万人之上的高位。治国理政之事大多交由李斯处置,让李斯大得其志。李斯虽是贪权好利之人,对始皇帝知遇之恩也是感激涕零。当初赵高来寻李斯之时李斯本不愿意违背始皇帝之意,赵高抓住了李斯不肯放弃相权之心,终于说动了他。这几日每每想到皇帝陛下待自己如此厚恩,自己在皇帝陛下临死之前就背叛了,心中有愧,时时梦见始皇帝横眉立目举了长剑要杀自己。
且说赵高的亲信寺人与廷尉属吏直奔长城而来,蒙恬和扶苏正在帐中议事,闻始皇帝有使者至,急聚集军中众将皆来听旨。
那寺人领了数十个廷尉府属吏趾高气昂而来,对蒙恬和扶苏大大不敬,二人领了众人跪在帐中听旨。那寺人赵四展开诏书看了半天,脸色大变,口中发不出一个音来。蒙恬瞧着事情不对站起来一把夺过圣旨展开观看。
只见竹简上写着:“朕久病缠身恐将不起,诏令公子扶苏为太子,回咸阳主持葬礼并即皇帝位。中车府令赵高与丞相李斯阴谋助胡亥篡位,着内史蒙恬并副将王离立即斩杀送圣旨之使者并从人,领戍边大军三十万人即刻杀回咸阳诛杀叛逆,武安君会接管长城防线。钦此。”
蒙恬高高举起诏书,盯着刚才还趾高气昂的赵四嘿嘿冷笑几声,传令刀斧手即刻拿下寺人赵四并廷尉府属吏。赵四是看了诏书的,此时瘫软在地上起不来。廷尉府三十余个属吏并未看见诏书,临来之时丞相李斯亲命众人配合四人逼扶苏和蒙恬自杀,因此个个按着长剑准备动手,想不到领头的赵四瘫软在地,应该自杀的蒙恬一双眼睛如刀锋一般盯着众人,还没反应过来就被如狼似虎的刀斧手绑了。
众将面面相觑,蒙恬高举诏书高声念了一遍,众将大惊,以蒙恬王离为首急忙跪拜太子殿下。
扶苏听闻始皇帝病重不起,又为李斯赵国所挟,如今已是过了十余日,只怕早晚不保,抱了诏书伏地而哭,不一时哭昏过去。
此时寺人和廷尉府属吏皆被关押,此事干系太大,蒙恬恐军中众将有所猜疑,把诏书给校尉以上的将领都看了一遍。
边地之军跟随蒙恬十余年,蒙恬领兵极为有方,深得将士爱戴。扶苏到长城之后更是宽刑养士,将士或有过失,扶苏能宽则宽,因此士卒归心。蒙恬领军之时不时与武安君会有摩擦,伤损不少士卒。扶苏到了长城亲身拜访武安君,自此两家交好,再无战事,士卒更是深感扶苏之恩德。如今众将士听闻扶苏被立为太子,三十万将士尽皆振奋,连皇帝陛下可能已死之事也没觉得如何悲伤。
蒙恬王离众将救醒了扶苏,扶苏依旧号哭不止。蒙恬道:“太子殿下切莫悲伤。如今已过去十余日,皇帝陛下和朝中众臣皆在李斯、赵高和胡亥手中,陛下命公子为太子,便是要太子殄灭奸邪,扶保陛下。陛下即言长城之事有武安君主持,我等当即刻起兵回咸阳,若是迁延日久,只恐有变。”
王离也道:“蒙将军之言是也,看那寺人气势汹汹之态,必然以为此诏书是来杀太子殿下的,不知何故被皇帝陛下更换了,此必是上天护佑太子殿下,必须立即行动。”
扶苏这时也清醒过来,急命人提了那赵四来审问。赵四是赵高的一个远亲,乃是心腹之人,知晓皇帝陛下已经宾天,这小子只想着为赵高诓骗公子扶苏和蒙恬必是大功一件,幻想着从此之后衣食无忧,荣华富贵。想不到自己亲自封起来的诏书居然变了,赵四心中有鬼,只觉得是上天要护佑扶苏,哪里还有什么隐瞒,把沙丘宫之事和盘托出。
公子扶苏一听始皇帝已死,大叫一声又昏了过去。
扶苏悠悠醒转,见自己置身在一辆宽大的马车之内正在行进。原来蒙恬王离与众将一商议,此事急,不等扶苏醒转即刻尽起大军回咸阳。蒙恬大军因修筑长城时常在长城和上郡之间调动,因此蒙恬兵马直趋河水各地官府并未察觉异常。
大队人马将近咸阳,赵高掀开关押蒙毅和赢去疾的囚车,发现囚车中空空如也,哪里还有二人的踪迹。赵高大惊,心知二人必是被心腹之人救走了,在自己眼皮底下悄没声息就把人救走,只怕不是易与之辈。赵高和李斯商议,即刻举哀,大队人马送皇帝陛下遗体入宫,当朝宣读圣旨,立胡亥为皇帝,到时候以新帝名义追拿蒙毅和赢去疾,大局已定二人也掀不起什么风浪,李斯以为然。
大队人马就此在咸阳城外举哀,对外宣布始皇帝驾崩,群臣震动,咸阳震动,天下震动。
李斯赵高调动心腹兵马入宫控制住局势,然后召集群臣上殿议事。群臣上殿一看公子胡亥高坐龙椅,中车府令赵高和大丞相李斯侍立阶下,众人一看这是要立胡亥的意思。始皇帝诸公子中扶苏仁德之名最着,深得群臣拥戴,胡亥是最不受待见的,想不到今日始皇帝一旦驾崩,胡亥居然高坐龙椅,众人不由议论纷纷。几个忠直大臣见胡亥居然身着华服,大是不满,皇帝陛下新丧,身为公子连素服也不穿一件,高坐龙椅之上看起来还很高兴。
赵高装模作样沉痛道:“皇帝陛下不幸大行,
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