在枢密院商议之下，赵恒下诏，布防澶渊。
同平章事李继隆为驾前东面排阵使，石宝吉为驾前西面排阵使，这一排打阵部署在澶州城黄河两岸。值得一提的是，如此重要的战役，赵恒起用了李继隆，他的亲舅舅！这个大宋名将，在先帝在时，就曾击败过契丹战神耶律休哥，在西北战役中击败过李继迁。这样一位战功赫赫的将军，在外敌侵扰时，曾多次要求上战场杀敌，赵恒都以不想舅舅“烦以军旅”而搪塞过去。名义上是让李继隆安享晚年，对他恩礼有加，实际上是架空了他，夺去了他的兵权。当年李继隆曾在赵恒登基之前，与李太后一同策反，赵恒大度，并未治他的罪，只是给他降了职。这次大宋危难之时，李继隆再一次恳求出战，赵恒同意了。这是在傅潜拥兵自重抗旨不尊、王超抗旨的前提下。若再无大将可用，大宋气数危矣。
不得不说赵恒登基之后，内忧外患，忠诚可用的大臣也老的老死的死，朝中贤臣青黄不接。就在这种时候，契丹来扰，赵恒的确有些头痛。
行军数日，赵恒率军抵达韦城，寒风吹着尖利的口哨，黄河的河床上结了一层厚厚的坚冰，上面不仅可以走人，还可以骑马走车。赵恒立刻下诏，命黄河沿岸的几个州郡凿开冰层，以防止辽军骑兵渡河，对宋军造成威胁。
就在赵恒率领的军队在韦城驻扎的当晚，德清沦陷的消息传来，随驾将士中传来消极之声，并有人开始劝赵恒南巡，避开契丹锋芒，这无异于放弃澶州。
赵恒也有了些许疑惑，随驾的众大臣中，竟然大部分劝皇帝“南巡”。
赵恒急召寇准前来商议，寇准还未进门，就听见里面有朝臣的劝言：“寇准要将陛下置于何地？契丹很快就打过来了，德清已沦陷，传说横尸遍野，契丹人是吃生肉喝生血的，杀人不眨眼，皇上倘若现在还待在澶州，就是在刀刃上游走啊，皇上龙体金贵，怎能轻易出战？皇上尚未册立太子……”
寇准进门，眼神凌厉地扫了一眼那位谏言的臣子，那位臣子立马低垂下了头，将话给咽了回去，寇准刚直不阿的性子，哪里听得这种话，为避免自己被弹劾，他连忙退到了一边。
赵恒见寇准来了，他便忧心道：“群臣都建议朕南巡，寇相意见如何？”
赵恒并非贪生怕死，只是此时将士们如果都意不在战，皇帝倘若执意要战，结果可想而知，定是不容乐观。寇准是个能断大事的人，当年先皇就很器重他，只因寇准为人性子太过直接，几次被贬离京，又几次被皇帝召回。赵恒能够顺利登基，也是因为寇准的一句话。
寇准说话不中听，但他对大宋是忠贞不二的，紧要关头，需要他的智慧来为皇帝出谋划策。
寇准被气得够呛，皇帝好不容答应亲征了，这都已经到了澶州黄河口，又被群臣游说“南巡”，他气不打一处来，唾骂群臣都是软骨头：“群臣怯懦无知，不异于妇人之言，如今敌寇已迫近，四方危心，陛下唯可进尺，不可退寸！河北诸军，日夜望銮舆至，士气当百倍。若回辇数布，则万众瓦解，敌军乘胜期势，金
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