丞相提议：“陛下，王妃是谢氏幺女，有百年树人之功，您要三思。”
皇帝眼眸闪过一丝精明，看向了门下省的吴管中：“朕记得吴侍中好像出自白云书院，有何看法？”
吴管中年过五十，头发黑白相间：“风王违背宫规是不争的事实，风王妃当众顶撞，不满陛下决定坚持要敲登闻鼓，陛下没有怪罪，公事公办，实乃陛下宽容。”
这个回答似乎很合皇帝的心意，又问中书省的荀白：“荀书令觉得呢？”
荀白已是满头白发，留着白色山羊胡。
他先是和蔼一笑，脸上露出回忆的神色：“风王妃果敢坚毅，伶牙俐齿，舌战朝堂的情形，让老臣想起年少时的陛下，不顾一切，为民请命的样子。老臣年纪大了，总是喜欢回忆，记得以前太傅不爱笑，总是板着一张脸，教书也十分严苛，学生们都怕他。唯独陛下不怕他，还喜欢追着太傅问问题。”
荀白看似没有回答的回答，却正中了皇帝的心扉。
“那时陪着朕的是谦和，他是太傅唯一的儿子，朕答应过他，要好好照顾太傅。”
谦和，张谦和，张太傅唯一的儿子，也是皇帝一起长大的伴读，十年前病故。
张星河听到父亲的名字，眉眼颤抖。
荀白：“陛下乃天子，法不容情。但陛下也是风王的父亲，是太傅的学生，陛下仁义，难以抉择，更难的是天下悠悠众口。太傅德高望重，文人学子皆崇敬膜拜，无论陛下如何判决风王，都不能两厢平衡。刑部公正严明，何不将风王的事交由刑部处理，御史台协理，公事公办？”
皇帝沉思了一会儿：“当初朕设登闻鼓就是希望有冤之人有处可伸，有屈之人有处可诉。既然风王妃愿受笞刑，击登闻鼓状告，便行刑吧。”
“行刑！”
一声令下，谢玉竹被侍卫带到金阶殿外。
“啪——”
“一！”
“啪——”
“二！”
……
洪亮的报数声响起，华钦风才意识到，身边的谢玉竹已经皮开肉绽。
“陛下！父王！她是儿臣的妻子，是您的儿媳，二十笞刑，她会没命的！夫妻是一体，儿臣替她受刑，求父王让儿臣为妻子受刑！”
他慌了神，他怕了，那位高高在上的圣人，此刻在他眼中是父亲，是可以救谢玉竹的父亲，他只求父亲放过谢玉竹。
侍卫来报：“启禀陛下，风王妃晕过去了，还有十二鞭未行刑。”
华钦风再次恳求：“父王，她已经晕过去了，不能再打了，儿臣愿意受剩下的十二鞭！”
皇帝高高地俯视他，这种被人求着，掌控一切的感觉令他满足。
“准。”
华钦风被带到谢玉竹身边。
她的背上鲜血淋漓。
“啪——”
“九！”
“啪——”
“十！”
……
一鞭，一鞭，又一鞭。
华钦风一点都感受不到背上的疼痛。
他看着昏迷的谢玉竹：“谢玉竹，为什么要这么做？为什么要这么做？”
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