信国公府气势恢宏，庄严肃穆。朱红府门高大而厚重，门上镶着金色的门钉，彰显着国公府的威严。
汤和入城时，国公府便已得到了消息，中门大开。汤显德带着府中一众下人丫环在门口迎候。
汤和带着明己出现在国公府门口时，众人齐声见礼。
“恭迎家主回府。”
“爹，大侄，大侄女，你们怎么回来了？”
汤显德上前疑惑的问道，大明年节朝廷仅休沐三天，因此京官年节少有回乡探亲。
“大孙至孝！咱陪大孙回来看看。去过祖地了吗？”
汤和笑呵呵的说的，此番明己提出回乡让汤和满怀欣慰，看谁都比较顺眼。
“孩儿不敢怠慢，昨日便去祭拜过先祖了。”
汤显德恭敬的回答，汤府以武传家，首重孝义，甚至比诗书传家的文臣世家还要重视一些。他昨日赶回凤阳，第一时间便去了祖地祭拜扫墓。
汤和笑着点头，明己和汤媛向汤显德问好后，一行人便进了公府。
进入府内，庭院宽敞，亭台楼阁错落有致。回廊曲折，连接着各个房间，精美的雕刻和彩绘令人赞叹。
明己入府后，和众人打过招呼后，便直奔国公府深处的偏院而去。
来到偏院，门头的牌匾光鲜洁净。明己笑着推门而入，阔别已久的小院，再见如初，不显陈旧。
小院有专人打理，管家老方也曾严令过府中下人，不许破坏小院的物品陈设，算是给明己保留了一片故地。
院中的竹子轮椅格外醒目，现代气息吸引着明己靠近。
明己坐在椅子上，环视四周，一切如旧，恍若昨日。耳畔隐约传来一阵熟悉的声音……
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定……”
明己下意识的闭眼，跟着轻声念了起来……
“定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣……”
随着明己的声音散开，小院也热闹了起来，昨日得以重现。
汤和端着米粥悉心照料，汤媛傻乎乎的陪着沐浴日光……
韩清在院中读书，小青在厨房忙碌，虎子和小王同学在说相声………
“生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。仁者以财发身，不仁者以身发财……，此谓国不以利为利，以义为利也。”
明己念完最后一段，睁开眼睛，小院恢复平静，昔日种种消散。明己起身看着已经大了一圈的遮阳树轻笑。
“旧时皆如初，只有你长大了啊！”
十年踪迹十年心，十年前的踪迹宛然犹在。明己没有物是人非的感觉，笑着拍了拍遮阳树后，走进了自己的房间。
房间一尘不染，充满书香气息，书架上摆满了琳琅满目的书籍，文房四宝一应俱全。
这也是汤和对他的爱护和期望。希望明己以后做个富贵公爷或是文人墨客。无需接他衣钵，沙场弄险。
或许李文忠也是这般想的，他们深知兵事凶险。一边希望后人能发扬门风，一边又不舍后人流血犯险。
父爱伟而私，唯愿后人富贵平安。李景隆才会更通五经而少谋兵事。但门风和爵位不可不传，因此，李景隆的路也是没得选的。
汤承功若在，接过旗帜后，怕是也会沙场效命，可能还不如李景隆，毕竟他非皇亲，老朱不会倚重。
明己在房间打量一圈后，又走了出来。脸上没有故地重逢的喜悦，反倒像是清晨开门透气一般随意。
“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也。可离，非道也。是故君子戒……”
明己在院中读起了《中庸》，是汤和曾在他耳边诵读的《中庸》。
小院恬静如初，国公府却是热闹非凡。府中下人往来匆匆，不知道在忙碌什么。
汤和与汤显德在大厅接待凤阳知府和地方官员。
汤和回乡的消息，守城的绿营兵第一时间便汇报了上去。凤阳知府得知消息后不敢怠慢，当即厚礼前来拜见。
汤府如今在大明地位超然，朝堂显贵。抛开皇家说是大明第一家也不为过。
一王一公，汤和是实权军方大佬，明己位尊亲王。连汤继祖也是官拜兵部侍郎，正三品京官，各道布政使都得给他几分薄面。
前厅的热闹打扰不了后院的宁静，汤和自然也不会让知府前往后院，更不会让明己出来待客。婉拒了众人的接风宴后，便将其打发走了。
夕阳落下，夜幕降临，汤继祖顶着夜色归来，汤显德早已准备好了祭拜之物。
第二日清晨，天光乍现，汤府门口便已排起了长龙。
汤和对这次祭祖格外重视，汤府除了妾室全员到齐。
汤和身着金甲，明己也换上了冕服，汤继祖则是大红官袍。余者皆是素衣，男着黑，女身白。
明己走在队伍最前方，汤和也下意识的落后半个身位，避免与王同行。身为长子的汤继祖也只能位居明己之后。
长长的队伍，无一人空手。承林、承程手里也都端着水果糕点，连汤媛也都捧着纸花。
汤继祖一身大红官服格外显眼，明己心中暗道：
【你这怕不是去光宗耀祖，是去亮瞎狗……呸，是去扎眼的吧！】
“爹，你这身应该不行吧？太艳了吧！”
“滚去换了！真是显着你了！丢人现眼！大孙，咱们先走，可别误了时辰。”
汤继祖没来得及解释便被汤和骂的无言以对，心中郁闷不已，不过想到自己儿子和老子的爵位，三品官服是有些丢人了。
明己对着汤继祖歉意的笑了笑，他本就不是在乎形式的人，只是觉得不妥随口一说。
卯时末，辰时初，汤府众人便来到了祖地，开始扫墓，清理杂物。汤显德昨日已经打扫过了，祖地整洁干净。众人还是仔细清理了一遍。
古人对祭祖十分讲究，卯日辰食，六点到八点之间。阳气最重，适宜扫墓。
八点至十点左右，阳光明媚，空气清新，人心愉悦，适合祭祀。
未时日映，阳光逐渐消退，阴气开始增长，便要结束拜山。申时日入，也就是三点之前必须离开祖地。
众人扫墓结束后，汤和递给了明己三炷清香，示意明己去点头香。
明己接过后便直挺挺的插了下去，汤和连忙出声阻止。
“大孙，不可胡来！上香可不能这般随意！慢慢来，先点一炷香，通禀先祖。”
“啊？三根不行吗？三根不是信号更强吗？不是，三合一不是声音更大嘛！万一先祖睡着了，一根没叫醒咋办？不是白来……”
“大
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