刘一手拿着韦娘子的推荐信站在四方馆门口。
这四方馆在皇城内承天街西中书省以西，是专事接待东西南北四方少数民族及外国使臣。
馆前道路宽敞整洁，两侧铺了青砖麻石，供人行走，中间是泥沙相混夯实了的土路，上铺一层细沙，专给车马走。车马的路比人走的路金贵，日日平整，时时洒扫。能乘车马来四方馆的不是城中权贵，便是四方来朝的使臣、贸易往来的客商，人摔不得，车马也伤不得。
刘一手踩着脚下的青石板，握紧手里的推荐信，看看四方馆的铜铆朱门，心中不禁轻叹口气：“说了不求人，还是得求人。”
身旁一个花白胡须的老爷子握着一封看样子也是推荐信的书信，欢天喜地的进了四方馆。
刘一手心里一下就松快了：“反正我没求男人，女人帮助女人不寒碜。”
“四方馆迎四方客，他外国人进得，我怎么就进不得，进！”当即步履轻快地进了四方馆。
“打东边来的叫东夷，打南边来的叫南蛮，从西边来的是西戎，从北边来的都是北狄。”前面领路的四方馆乔典仪猛然驻步回身，差点让紧跟其后的刘一手撞了跟头：“以上种种，你只暗暗记在心里即可，对上一律要称呼大人，因为你是……”
刘一手不可置信的看向乔典仪，极为自然又有些不确定地接着话：“小人？”
乔典仪不怒自威：“浑话！我泱泱大唐子民岂能小人自居，我们自是比四海蛮夷矜贵，但在这四方馆里，你只是身处末位的棋工助理，所以人人都比你大，于上位者前，便是下人，而这上与下，或是暂时，或是永恒，这里面的道理，你可明白？”
刘一手心想，入了长安，真是个奇葩之所，人人都喜说教，心里想着，面上却立即点头：“明白了。我只仔细做事、踏实做人，听上位者的话、得上位者提携，方有进益”。
“倒是可教。”乔典仪这关算是过了，毕竟是韦府的门路，那韦娘子过些日子便是寿王妃，寿王，曾经是参襄礼部、督办鸿胪寺的老宁王的养子，虽说如今老宁王不在了，在圣上诸皇子中有些尴尬，但这身份根基到底也不容小觑，面子总还是要给的。
当下帮刘一手办妥了手续，又发放了入职四件套，而后亲自带她在馆中熟悉一番。
乔典仪一路走一路说，基本的工作要求与待遇也一并说清了。
刘一手记得最清楚的是薪水每月二十号发，本薪一吊钱，客人打赏无论多寡交七留三。评级一年一次，每涨一级本薪翻倍，打赏交留双方再议定。
“行，比酒楼里的高，算的也清楚。”一手觉得算是个好的开始。
入职四件套里的制服换到了身上，末等的棋盘棋子背在了身后，说是末等，棋盘用的也是民间不多见的楸木，棋子也是上好的云子。先付了押金，丢了都得赔的，所以走哪儿背哪儿。证明身份的木符，也是入住同舍，吃食堂的凭证。再有就是手上这本《职贡图》了。
她今天是把悲田院一日的活计干完了才来的，晚了些，这边办完入职手续就等着吃晚饭了，正赶上前后一批的新人们一道请老员工们喝酒，她就先到四方馆内部的酒楼等着了。
她百无聊赖的干坐着，心里默默算着：“入职第一天一分未赚，倒先欠了一屁股债。”又将放在桌上的《职贡图》翻看起来，这是四方蕃客入朝时，朝中画师从旁将各国使臣等人，工笔白描留下的外族人形象，人人都是立像，人物比例准确，服饰妆容清晰，旁边又用小字做了注解，细细说了国名与人物服饰名称、风土人情等信息。四方馆的通事舍人特意寻了来，又组织人员抄录了好几份，当成个传家宝似的，来了新人就发一本，说是能帮助新人快速上手，更好的服务来使来商，所以看完得背会，背会还得考试。
看着、看着，不由眉头微皱，几个相邻藩国的人物从长相到服饰都太接近了，真要考到了恐怕会错，真要见着了，又如何区分呢？
突然，一只遒劲有力的大手极不客气地从她手里夺走了《职贡图》。
那人翻了翻，轻蔑地笑笑，便将《职贡图》扔在了桌上。自他起了头，定了调子，后面鱼贯而入的其他人便都肆无忌惮的跟上了态度。
“嚯！这老古董还在啊！”
“哎呦！这么过时的东西还拿来震慑新人啊！”
“这玩意还能用啊，那里头好几个藩国都没了吧。”
……
刘一手的目光停留在第一个进来的那人身上，瘦削挺拔，不管坐得多么放松，整个人都透着一股紧绷感。剑眉星目，眉是微蹙的，眉间两道深痕，像是有化不开的愁结。目是微垂的，犀利中自有股睥睨之色，像是有一腔的肝火宣泄不尽，也像是有满怀的志向无从施展。那人似乎觉察到刘一手在看他，鹰目一斜，刘一手便移开了目光。
“马天元，今儿个晚上你带大伙儿好好放松放松，我家里还有点事，先走了。”乔典仪进来拍拍马天元的肩膀，却也不待他应，便先走了。
“原来他就是马天元。”刘一手心里暗暗琢磨着，下午乔典仪带她去同舍的时候，隆重介绍了同舍入口处立着的屏风上的榜单，既有棋工们的等级排名又有个人业绩排名，马天元双双位列第一，是新晋的总棋工。
她暗自观察四周，整个聚餐看似没有主位，其实众人的言行举止都围绕着马天元展开，看来他就是这些棋工们的意见领袖，是四方馆里不可小觑的人物。
“这你们就猜不着了吧。”一位老棋工，头上插了根鸟羽，身上套了个白袍，像是生怕被腿上大口裤的裤脚绊倒一般，夸张的原地甩着步子。
他在模仿一个外藩客的样子，让众人猜。
酒喝的差不多，饭菜也见底了。饱暖思淫逸，工作聚餐，没有淫逸的条件，自娱自乐还是要的。
众人笑得前仰后合。
一名老棋工微微起身，不屑一顾的绕绕手：“高丽，高丽人，下一个。”
又上去一个通译，他拔了发簪，将长
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