李泌担着两桶水行走在田埂之上，双足赤裸，似与每一寸泥土共息，一身道家短衣，简洁干练，只看了一眼便上手的农活也无生疏之感，从容自若。
水桶中的水随着他的步伐轻轻晃动，发出细微的声响，与周围的虫鸣鸟叫交织在一起，形成便是一幅和谐宁静的田园画卷。
深邃而明亮的双眸仿佛能洞察世间万物，那份道骨仙风，让人敬慕。
行至田埂尽头，他略作停顿调息，而后稳稳地将水桶放置在地头。一位华发丛生的老妪接过水桶，手持瓢具对着每一束粟米的根系缓缓浇注，动作极是小心，唯恐浪费一滴。
李泌得隙之余，舒展筋骨，稍事休憩，复又拭去额间汗液，虽唇舌微干，却也忍下没有喝水，不论是自己辛苦挑来的水，还是腰间羊皮囊自带的水，此时，都不适合独饮。
田里辛苦劳作的，皆是如此。
骄阳似火，还不过巳时，已经热得人口干舌燥，胸腔冒火，只想寻一块树荫下歇着了，然而地里刨食的农人们却是一刻都不敢闲。
烈日下，一望无际的粟子，一束束低着头弓着背，避过骄阳的炙烤，收敛易散发的水气，吸吮土地有限的肥力，全力生长，同这片大地上的农户一样，耐干旱、耐贫瘠、高产还易储存。
这里是容城县郭外，离李泌原该要去的范阳郡衙署三百里远。
两桶水用光，李泌担起空桶，沿着田埂返回，迎面一老一少走来，老叟粗糙黝黑的脸庞沟壑纵深，肩上担的一对水桶和李泌的等大，只是肩膀的压痕要更深。少者，看样子也就十三四岁，瘦、黑、干，睁着一双倔强的眼睛，挑着一对略小的水桶。
疲惫、饥饿的人是没有心力说话的，于是三人相遇，略微错开了路，便步履匆匆交替去担水送水了。
日头逐渐挂到正中，又一步步西斜，田埂间，只见三个黑点来来往往，片刻不歇。
太阳终于落到了地平线，像是开了恩典，解了今日农人们颈上无形的枷锁，李泌和二老一少终于可以放下水桶，歇息了。
四个黑点，一个小黑点走在前头，两个黑点相互搀扶着，一个黑点落在稍后，一起向村里走去。
“亏得还有这几亩薄田，要不然，我们这对老孤寡便是沿街要饭，连口热食也抢不上。”老妪搅着锅里的粟米粥，望向给灶门添柴的李泌：“就是不知道这田今年还能不能守得住，只盼有个好天光，秋上粮食收了后，把官府的粮钱交了，再有口饭吃，能给戍卫的儿子做身冬衣就好了。”
李泌面色微疑：“今年圣上已经免了范阳全郡的租佣调，且你家是兵户，原是全免的，怎么还要交粮？”
“哼！”矮凳上的老叟听到李泌的发问，冷哼一声，他正从田里薅下的杂草里挑出一些人能吃的野菜。哼完，却再不出声了。
老妪瞪了眼老叟，向李泌解释：“道人莫怪，他不是气你，是气那些官府的豺狼虎豹，他们吃人又哪缺明目啊，年前才贴了告示说要免，我还欢喜呢，可我老头说这未必是好事，当初我还不信，结果你猜怎么着。才过了年，官府就来人了，说是要征辇运费！换了名目，缴的更多。这还不算完，还非得让咱们家家户户买他们的轻货，买完还得运走，这来来回回的，折腾得头晕眼花，最后算下来，交的钱粮比原来的租庸调还要多得多！真是不给活路了！”
李泌本就微沉的脸，更暗了一层，玄宗新任了户部郎中王鉷为户口色驿使，令其负责免除当年百姓的租庸调一事，王鉷干着免租的事，转身却给玄宗进钱百亿，建百宝大盈库，还跟玄宗说，钱不是从百姓的赋税上来，没有增加百姓负担，让玄宗想怎么花就怎么花。
这钱，原是从这里来的。
谋事至今，他原以为自己已达到清心无为之境，却还是生气了，气这些压在百姓头上的官员，巧立名目、巧取豪夺，谄媚无耻，更气玄宗竟昏聩至此，天下钱粮，一分一毫皆从百姓而出，哪有什么不增加百姓负担就能造起来的琼林库大盈库呢！
显而易见的道理，玄宗竟会不懂？是不想懂罢了。
他挑起灶里的一根柴火，助其燃烧，想着用最少的柴把这顿饭烧完，明日就要离开此地，没时间帮这对老人做更多的事了。
火气熏到脸上，他的心却稳了下来，不管气与不气，他还得问得再明白一些。
李泌语气和缓：“所以，因为是变了个征收的名目，便把兵户也征算了进去？”
老妪轻叹口气，从老叟手中接过择出的野菜淘洗起来：“就是不立这些个明目，兵户哪一年又少了被扒皮吃肉呢，按照旧制，府兵充戎原该六岁一更，放家归农。但我儿，已经去了两个六年了，也不见军中要放人的样子。人回不来，田租、力役、户调却都是满了六年就开征的，真真是没处说理去。”她手脚麻利的洗净野菜，汆烫一遍，晾在一旁待切：“就这，我家在兵户里尚算能过得下去的，不像李阿良家，哎！老头子去叫良哥儿来吃饭吧。”
李泌跟着老叟出门去寻良哥儿，那个眼神倔强的孩子和老妪一家只是邻居，非亲非故，现下却搭伙过在了一起。
李阿良每日帮老妪家干点农活，老妪一家给他一口饭吃，到底是个孩子，都担水浇地忙了一整天，饭前还是一溜烟出去玩了。
李泌找到李阿良时，他正跟村里的孩子们扭打在一起。
地上散落着几只木头斗鸡，其中一只木头斗鸡的尖爪断了一截。
李阿良正拉扯着一个比自己高了半头的男孩，喊着让他赔自己的斗鸡。
大男孩怒骂李阿良是输不起的猪狗，斗鸡本就有输有赢，
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