临近午时，福田酒楼里宾客满座，宴子皓和宴子义把骡车停在酒楼侧边的一棵大树下，留宴子义看着骡车外，宴子皓快步流星的进了酒楼。
一进大门，就能听到宾客之间的交谈声，大家讨论的也都是征兵征粮的事情，甚至还有讨论朝廷之事的，宴子皓听了几句，发现陆青冉的猜测果然没错，眼神不由的也暗了下来。
“客官，您几位？”跑堂的店小二看见宴子皓站在门口不动，上前招呼道。
宴子皓：“方掌柜在吗？我是来找他的。”
“在，在，我们掌柜的在后院呢！您稍等，我去帮您叫。”店小二笑道。
话音刚落，方掌柜就出来了，看见宴子皓，招呼道：“大郎，你怎么来了？”
宴子皓快步上前，拱手道：“方掌柜，我是特地来找您的，不知您现在方不方便，我找您有点事。”
“走，我们后面说。”看着宴子皓的神情，方掌柜大概也明白了他的来意，看了看大堂的情况，道。
等到进了后院的一间屋子，招呼店小二上了茶，等他离开，方掌柜喝了一口茶，这才缓缓说道：“大郎，你是为了吴王征兵征粮的事情来的吧？”
宴子皓点头，压低声音道：“方掌柜，我确实是为了这件事情来的。我们昨天有事去了县城，看到了这个通告，原本以为还有时间，可今天一早我来镇上，碰到了从县里来的官兵，他们说这些一周之内就要出发去边关。您人脉广，我想打听一下有没有什么消息？还有征兵征就只是我们冀州，还是其他州也一样？”
听到宴子皓最后的问题，方掌柜沉默了很久，就在宴子皓不抱希望的时候，他开口说道：“大郎，你既然来找我打听，想必也是猜到什么了，大叔也不瞒你，福田酒楼的东家是县里的大户人家，他们确实得到了些消息。
这次征兵征粮并不仅仅是冀州，其他州县也都一样。”
宴子皓：“大叔，那这征兵征粮真的是因为边关那边蛮夷进犯吗？还是说另有隐情？朝廷呢？不管吗？”
方掌柜叹了口气，声音中也带上了几分愁绪：“哎，蛮夷进犯只是其一。大郎，你既然能问出这话，想必也发现里面的不同寻常了。
不瞒你说，永安帝病重，半个月前更是传出了病危的消息，现在躺在床上无法言语。他之前并未立太子，现在几个皇子、王爷纷纷摩拳擦掌想要争夺大位。
这其中又属大皇子吴王和三皇子成王最为激烈，他们一个是贵妃之子，一个是皇后的养子。皇后娘娘的外家是武将，手握几十万兵权，而贵妃是文臣之女，自然不能相比，因此便开始征兵征粮，皇后和三皇子成王得知，虽然不缺，但也不能便宜了吴王，因此也有样学样，这才成了现在这样。”
宴子皓心情沉重地点点头，“若是只征普通士兵也就罢了，可他们竟然要求十二岁到四十五岁的全部参与。有劳动力的男丁全部征走，留下那些老的老，小的小，让百姓们怎么活？更何况今年在咱们这边还大旱，前些天又遇上了蝗灾，百姓们本就颗粒无收，这可如何是好？”
方掌柜拍了
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