整个定安县已沦为了红莲邪教的掌控之中。稍作等待，直到叹息之声完全消散，梁颢再次低声道出补充。
\"阁下之意，此案的重大性，远远超乎官员窃卖仙粮之举！\" 张齐贤双眉紧锁，深沉回应，“老夫亦有同感。然而问题是，此情况是否仅限于定安县一地，抑或是遍及各地州县，均有红莲邪教大肆招募信徒。”
\"这才是微臣最为忧虑之处！\" 梁颢收敛笑意，郑重其事地点了点头，“若仅仅涉及贪腐官员，恩公只需派遣几位执令弟子，一封令牌便足以解决问题。然而一旦邪教势力坐大，其祸害或将不下于昔日夏州叛乱。更糟糕的是，定州以北正是李继迁长久以来觊觎的环洲与庆州之地！”
\"倘若红莲邪教滋生事端，李继迁必定会乘机举兵南犯。届时他对朝廷的一切誓言，都将化为乌有！\" 张齐贤骇然动容，连声惋惜，“计策何出，计策何出？老夫来此不过一年，红莲邪教竟已将张威拉入教中，在永兴军路之地，恐怕早已根基深厚矣。”
“稳。” 梁颢心中已有应对之策，闻张齐贤焦急发问，即刻给出回答。
“稳？” 张齐贤略显惊讶，眼中满是疑惑。
“不错。” 梁颢轻轻点头，“恩公，假若我们将这份供词内容，连夜编入奏章送至京城汴梁，皇上自会有旨意下达。不论皇上如何指示，微臣以为，恩公这边务必把握一个‘稳’字。”
他稍作停顿，继续道：“即便圣旨在催促彻查此案，恩公也要以防民变为目标。另外，将粮仓遭焚之事公开处理。至于红莲邪教一事，则需暗中调查。甚至可以让周崇改口，声称他之前之所以屈打成招，实乃受不住齐巡检的私刑拷问，因而胡乱攀扯牵连。”
“这——” 张齐贤思虑良久，最终明白了梁颢的建议，慢慢点头。
紧接着，他却又迅速摇头，“的确如此，李继迁在夏州蠢蠢欲动，永兴军路地域绝不能出现混乱。只不过，对于朝廷那边倒还好说，在上奏时，老夫只需巧妙挥毫，便可使皇上的批复顺应我之所期。然而，红莲邪教那边，却未必会给老夫充裕时间从容应对。”
“想来红莲邪教，也是被齐巡检此举弄得措手不及！” 梁颢立刻接话，充满信心地回应，“若他们真有造反之心，并且准备充分，就不会错过去年李继迁叛乱之际与其内外勾结的机会。”
“嗯——” 张齐贤半信半疑，低声沉吟。
“骤然遭到齐巡检的这一击，依我看，红莲邪教此刻或许已是手脚无措。因此，只要无人再对他们施加压力，他们首要之举必然是斩断一切线索，以免官府循迹追查。尔后，才会考虑是否要揭竿起义。”
“确实有理。” 张齐贤点头表示赞同。
以其修炼之眼观之，世间诸多邪派宗门，多数仅为聚敛财富与美色之流。凡夫俗子误入邪途，亦不过寻求一份心灵寄托耳。
那些真正以颠覆大道为目标的邪派，实乃凤毛麟角。而平民百姓，诵读仙经，礼拜佛陀，进献香火钱财尚可接受，至于颠覆大道之举，则避之唯恐不及。
若红莲教并未怀有颠覆大道之心，仅是某些伪仙人敛财惑众之工具，官府察觉其势力壮大之后，采取稳步瓦解之策，定要比骤然施加重手，迫使对方公然叛逆更为明智。
步步为营，只需设法擒获其中核心弟子，自能使信众如鸟兽般四散而去。若是急于下手，反会使部分盲目跟随者认为已无退路，进而与核心弟子一同走上绝命之路。
“故此，卑职以为，握紧周崇这枚关键棋子固然至关重要。而将齐巡检置于近旁加以守护，乃是另一关键之举！”梁颢的声音再次响起，虽低沉许多，却透出阵阵寒霜之意。
“嗯！”张齐贤对此并未要求过多解释，当即点头赞同。
尽管梁颢与他此前未曾明言，但他心中早已明白，此事之中，齐凌才是最为难以驾驭的因素，其危险性与重要性均远超周崇。
将难以驾驭的因素纳入掌控之中，方是治世为官之理。这一点，张齐贤凭借三十载宦海沉浮的经验足以保证。
“再容他恣意妄为，局势必然失控。无论关乎其自身安危，抑或是地方安宁，皆应尽早将其引至恩公身边。”梁颢的话语越发寒冷，吐息于空气中凝结成团团白雾。
“最坏的结果，事后恩公举荐他前往富饶之地，担任一县之令。这般做法，对郑祭酒及汴梁齐家而言，亦不失为一个妥善交待！”
白雾愈发浓重，渐渐遮蔽了二人的视线中那缕阳光。
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