堵住了林氏的喉咙。
她再说不出话来，只是眼神期待地看着赵芸樱，想让她答应自己的请求。
赵芸樱哭得全身战栗，悔恨几乎要将她击倒。
林氏伸出一只手搭在她的手腕上，还在等她的答应。
赵芸樱张嘴，却一个字也说不出。
然后，在林氏的注视下，她伸手拉下了衣领，露出了右边锁骨下的那枚蝴蝶状的胎记。
林氏盯着，仿佛老僧入定。
随即，她的眼里被注入了一抹生气，朝着胎记伸出另一只手。
注意到自己手上带着鲜血，她垂下手，看向赵芸樱，眼里是不可置信的惊喜。
“女儿...”
赵芸樱哭着点头。
这一刹那，所有的疼痛消失不见，林氏只感到莫大的满足。
“蝶儿...”她脸上露出一丝微笑，眼泪也同时流了下来。
在赵芸樱惊慌的神色中，林氏嘴唇含笑，闭上了眼。
她死在了女儿的怀里。
一直在外等着的宋轻妍，突然听到一声压抑和痛苦到极点的哭声——
“娘——！！！”
-
马车停下时，黎静婉同时睁开眼。
骑了一天的马有些累，她便进了马车休息。
虽然睡了一小会儿，她却觉得不舒服，心里不明原因地有些堵得慌。
一打开车窗，就见骑着骏马的楚廷煜，正抬头望向前方。
似乎每次她在马车里时，楚廷煜就骑马和马车同步而行。
黎静婉不禁猜想，难道只是巧合？
楚廷煜这时看过来，脸色不自觉地柔和了一些，“醒了？到塔城了。”
黎静婉连忙往前看。
前方，一座巍峨的城门正伫立在西北广阔的天地下，几只苍鹰在夕阳下低空飞过城门，给人一种雄浑豪放之气。
这一刻，黎静婉觉得自己也变得心胸开阔，终于明白边塞诗人写得诗词，为何都带上了大气豪爽。
黎静婉跳下马车，楚廷煜、朱高志等人也下了马，聚在一起。
“我派人提前去通知了西北大军统领，征西将军卢伐，他会派人在城门接我。所以我们就先分开行动，我去西北大营。”
楚廷煜说这话时看着黎静婉，“你和商队先去安定下来，我派四名侍卫...”
“王爷，不必费心。”黎静婉打断他的话。
“有朱教头和这么多镖师在，而且上次项伯已经弄好了镖局分局和店铺，我们不仅安全，也有落脚的地方。”
她担心楚廷煜还会遭遇前世的事情，绝对不能分走他身边的人。
朱高志随后道，“王爷放心，我们会保护好大少爷。我向老夫人保证过，若是大少爷少了一根毫毛，我老朱这颗脑袋就不要了。”
众人笑出来，楚廷煜也勾起唇角，“好，那就保护好你家少爷。”
“王爷也要千万担心。”黎静婉心中忧虑，“这儿不比京城，西戎势大。”
“我知道的。”楚廷煜点头，看着她关心的眼神，不由补上一句，“你放心，不会有事。”
身旁的许蕤微微睁大眼，眼珠在楚廷煜和黎静婉之间来回转。
他好像嗅到了一些不一样的气息嘛。
这一路走来，愈发明显了。
“待西北大营的事安排稳妥后，我来找你们。”楚廷煜已经知道他们的分局和店铺的位置。
交待完后，楚廷煜先带着侍卫离开，许蕤也跟着他一块走。
黎静婉莫名感到惆怅，心想可能是一路相伴，突然就分开了。
“大少爷，我们也走吧。”项明方提醒。
黎静婉点点头。
商队文书齐全，城防吏检查后放行。
进去后，黎静婉颇为好奇地左瞧右看，发现这里除了盛朝人，还有不少异族人在走动。
街道两旁店铺林立，虽然不比京城的豪华，但数量不少，顾客也很多。
在来得路上，黎静婉就听楚廷煜说起过塔城的情况。
自从黎北望战死沙场后，西北大军的指挥权就交到了卢伐手上。
他是黎北望一手提拔上来的将领，管理军队也继承了黎北望的风格——治军严格，军民关系融洽。
塔城镇抚使叫高元佳，颇有能力，主动请缨来塔城。
他和卢伐关系不错，两人互相配合，使得塔城成为西北边境最大最繁荣的城市。
“朱教头，那是什么动物？”黎静婉好奇地指向前方一名异族男子牵着的动物。
“大少爷，那是羊驼。”朱高志在西北待了数年，对这里很熟悉。
“羊驼的毛又厚又暖和，拿来做衣服正好，不过肉就不好吃了，柴得很。”
黎静婉看了好几眼，这羊驼看着有些呆，不过还挺可爱。
项明方这时道，“大小姐，咱们先吃点东西吧，然后您去休息，现在不早了。”
“啊？”黎静婉看着现在的天色，“太阳还没有落完呢。”
“西北黑得晚，要是等到日落结束，至少是亥时以后了。”他笑道，“我来得时候也不懂，还想为什么这么早就觉得困。”
朱高志哈哈笑道，“待久了就习惯了，作息要跟着太阳走。现在这里亮着，京城早就黑了。走，我带大少爷去尝尝塔城最地道的酒楼。”
此时在京城，夜色早已完全降临，笼罩大地。
进入十月，京城已经冷了下来，尤其是夜晚，必须加衣裳。
赵芸樱却仍然穿着白天的那套衣裙，一动不动地坐在当时醒过来的房间里。
她的衣裙上沾着大片乌黑的血迹，有些渗人。
但她毫不理会，只是呆坐不动，手里紧紧握着，像是要抓住一些不存在的东西。
宋轻妍端着托盘走进来，关上了门，然后把托盘上的饭菜放在桌上。
“娘，用些晚膳吧。”
意料之中，赵芸樱没有回复，依然低着头。
昏黄的烛光像一层纱，模糊了宋轻妍右脸的肿胀。
她坐在赵芸樱对面，自顾自开口。
“我已经让莲叶回去和外祖母说了，我今日因故没去安玄侯府，恰巧碰见您。于是和您去了昭云寺礼佛，会小住两天才回去。”
“到时候我的右脸已经恢复，而且林氏的尸体在明日会被发现，我们回去时她的死已经在京城传开，与我们无关。”
这话让赵芸樱的拳头捏得更紧，终于有了反应。
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