游女当中。”
“你调查得居然这么清楚……”
“那么，你可以帮助我吧？美惠，你会帮助我的，对吗？”
她没有马上作出回答，而是思绪浮移地端详起近距离靠近她的竹千代来。
她看得格外认真，从他的眉眼、看到他的鼻梁，又从他的鼻梁、扫过他的嘴唇。
将他上上下下都打量了一遍以后，她似乎终于下了决心。
“你要我怎么帮你？”
“我让信纲去约了那位太夫会面，如果她真的是虫兽，那就要考虑接下来该怎么处理了。”
“游廓那种人群密集的地方，是不可能直接开战的。”
“是哈，我也是这样想的。江户开城不久，城里有虫兽潜伏这种事情将会引发恐慌。所以我想，如果确定了她是虫兽，那么在梦境里解决这件事是最适合不过了。”
“你想潜入她的梦境里，然后解决掉她？”
“你能做到吗？”
“驭梦师要潜入任何人的梦境，实际上都有两个前提：一个是和对方相隔的距离不得超过300尺，另一个就是要取得对方的一件物品。”
“取得对方的一件物品？有没有特定的要求？任何一件物品都可以吗？”
“任何一件物品都行，只要确实是对方的就可以。只要拿到这件物品，我也可以潜入她的梦境，如果她真是虫兽，到时候只要在梦里解决掉她就行。”
“如果我们能在梦境里除掉那只虫兽，现实里那位太夫就会死掉对吗？”
“是的。被虫兽附身的宿主，生命也会随着虫兽的死亡一并枯萎。”
“那她死掉以后，该不会现出原形吧？那可是会在葭原引发大恐慌啊！”
“倘若虫兽在梦境里被除掉，那么现实里的宿主死去后就能保持人类原貌，这点不需要担心。”
“是吗？那我就放心了。美惠，你就等我的消息吧！从葭原回来后，我会立刻来找你。”
“那我是不是该对你说声‘一路小心’？”
“哈哈哈。”
确定两人意见已经达成一致以后，竹千代松了口气地笑出声来，然后霍地一下站了起来。
“你只要相信我就足够了，美惠。”
“相信你？”
“你就相信我吧，美惠！我和你一样，都想清除掉会祸乱人世的虫兽。至于其它事，等到了适当的时机，我会告诉你的。”
竹千代掷地有声地冲她说完这句话后，就迈着轻快步伐离开了星相阁。
他显然有很多事情需要准备和处理，匆忙得甚至没有回头再看她一眼，然而美惠却一直目送着他的离去。
“要我相信你……吗？”
她看向房门，他正是从这里离开，那专注在某件事情上的神态，俨然已经有了男人的模样。
“竹千代少主，你绝不只是要在将来继承幕府的人。”
“从对虫兽一无所知，到短时间内对伏虫一事运筹帷幄，你到底是个什么样的人？在你的身上，到底发生了些什么事？”
宽敞的房间里，只有她甜美的声音在回响，可惜竹千代已经听不到了。
对于前往葭原与夕舞太夫会面一事，竹千代在下午迎来了信纲的消息：经过他的斡旋和安排，已经确定可以在明天下午见到夕舞了。
他行事的速度、以及在应对各色人等方面展现的手腕和谋略，果然就和竹千代所判断的一样。
信纲在外殿向竹千代禀报这个消息时，被同时传召的直贞自然也在现场听得一清二楚。
这个英俊少年就像昨晚的樱子一样，眼里尽是无法理解的神色。
“那好，明天我们三个就到葭原去探个究竟，看看这位夕舞太夫到底是个什么样的女子？”
“是，我会安排好一切。”
虽然时间很短，不过信纲俨然已经调整好心态。
将重点放在执行主君旨意上的他，将心力全部倾注到行动力和执行成果上，已经不再试图去干涉竹千代的意愿了。
但直贞不同，他仍旧对陪同少主到葭原这件事存有担忧与疑虑，依然试图劝阻。
“少主，你现在仍处在风口浪尖，为什么非得在这个时候跑去葭原呢？虽然我知道信纲和樱子已经劝谏过你，但还是请你务必三思啊！”
“哈哈哈，果然很有直贞的作风啊。你这样担心我，还真让我挺感动的，但是直贞啊……”
竹千代端起茶杯，气定神闲地喝了口茶，随即俏皮地冲对方眨了眨眼睛。
“我可不是为了美色去的葭原。至于原因，我们一起去了以后，你自然就知道了。”
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