当然,面对来势汹汹的鞑子,韩亮还有一个应对办法--如果也算的话,那就是出寨挡住鞑子兵锋,但问题来了,斥候探得的虽只是五百鞑子的骑兵!以韩亮的猜测,这些骑兵应只是前锋,那么鞑子中军至少是四五倍之数,总计兵卒应不下三千,这个数目可不得了,梅洞寨的宋兵充其量五百,再拉上青壮,能有一千五百就不错了,挡得住吗?
数十年的宋蒙战争已经告诉韩亮,五百鞑子骑兵,在大部分的时候,野外浪战可以将三千甚至更多宋兵杀得丢盔弃甲。当然,已故川将余玠在城堡防守战中,与鞑子能杀得平分秋色,乃至后期的张珏等名将,也能与鞑子在正面的对攻之中屡屡取胜。
但那几个都是名将,韩亮自认当下他没有这个能力,凭手下三五百兵,其中还有近百新附军降兵就想在寨前将鞑子截住,有些痴人说梦。面对显而易见的结果,就干巴巴的等着鞑子上门攻打,这不是韩亮的性格。那,就做些什么吧。
看着两侧的众都头、押队、十将、都虞侯以及心腹,韩亮道:“我欲集合一队骑兵,会鞑子一会,众兄弟意下如何?”
这时,刘整大步出列:“将军,梅洞寨居双河镇与凌霄城中间,正如一把利刃,插在鞑子咽喉之中,使鞑子不敢南下犯凌霄城。您是一军之主,需要统筹梅洞寨,万万不可以身犯险!”
看韩亮有些讶然,刘整紧接着道:“将军,标下前几年瞎了双眼,入了鞑子的营帐。苍天有眼,又让标下回到大宋易统制的麾下,寸功未立却反受将军厚爱,吾惶惶然不知如何报答。如今鞑子前来,正是标下报效皇宋恩义之时,敢请将军应充标下带一哨人马,杀杀这股鞑子的威风。”
韩亮眼角一挑,他当然不是真的要亲自披装上阵去杀上一阵,其目的,就是要抛砖引玉,他也相信肯定会有部下接话要替自己出战,但他没有想到这个时候,竟然是这位降将率先响应。
韩亮罢罢手:“不可,纵使梅洞寨再无人,也勿须刘都头出马!”
听到此话,刘整涨红了脸,他大吼道:“将军,吾不要半个扈从,只需一匹劣马即可,不挑两颗人头下来,刘某誓不回寨!将军,吾敢立军令状!”
韩亮内心一热,有些惭愧。当日石头寨之战,长宁军迫降刘整,后者无奈之间率部投降,韩亮本想一枪将其挑了,但又担心寒了其它降兵的心,毕竟百十号神臂弓手,放在哪里都是支不小的力量。
这些天来,虽然表面上他对刘整和和气气,但对降军的那份戒备与防范之心,丝毫没有减少半分,那些降兵,也被打散归入长宁军各都各队。
如今刘整先是提出率一哨人马出击,后又提出要单身匹马硬撼鞑子骑兵,谁都知道,这可是九死一生的活,稍有不慎便是魂归西天。不过,倘若这个刘整是诈降,他跑去鞑子那边对自己而言,只是少了一个心向鞑子的内奸,这样反而是好事,如果他不是诈降,奋勇出击却可以振奋士气,还可向鞑子证明,降兵也能与之死战,长宁军何惧尔等!
这样看来,似乎只赚不亏。于是,韩亮便有些意动了,神情表露出欣赏:“好!刘都头,难得你有这份心思。只是头,你只会使弓,这个。。。。。。”
见主将不再坚持,刘整脸上一松,扬声道:“将军多虑了,其实将军不知,标下弓使得很一般,枪才是老本行,族人私底下常称标下刘三枪!”
韩亮有些惊奇:“哦?未料到刘都头既能用弓,还能使枪,却有这等好本事,可敢让弟兄们开开眼界!”
刘整单膝跪地,向坐在大案上的韩亮拱手行礼:“标下敢不从命,请将军打开寨门,我去去就回,不取两三首级返回呈与将军,标下自裁于寨下!”
说到这里,不止韩亮已是热血上涌,就是两侧原先想看戏的其它都头十将之类的官将,也是个个点头称赞“刘都头好汉子”之类。
韩亮扫了眼左右,如若再不允许其出战,便是折了己方士气,会被手下认为自己惧敌,于是便不啰嗦:“好,我应允你!只是刘都头,你须留得性命回寨,打鞑子的日子长得很。牵马来,打开寨门,让鞑子见识见识长宁军的威风!”
片刻之后,只是披挂整齐、手提铁枪的刘整飞身上马,纵马一跃,风驰电挚般的身影飙出寨门外,瓮城上的千斤闸缓缓落下,将寨内寨外分成两个世界。
不到一柱香的时间,分水坳那头,出现了十来名鞑子骑兵,在一牌子头的率领下,成长蛇阵形沿着官道向梅洞寨方向驰骋而来。
阳光照在离寨一百五十步开外的刘整身上,浑身上下隐隐散发出盔甲的金属光芒,加上他身板壮实,有如一尊纹丝不动的镀金罗汉,让人分外安心。只见好整以暇的他正慢条斯理的抚摸着一把弓,对着鞑子来骑哈哈两声:“我乃梅洞寨长宁军都头刘整,来者不怕死否?来尝尝你刘爷的枪利不利害!”
然后,刘整突然搭弓上箭,拔马便冲,与敌相隔不到百步时,对方鞑子均已举弓散射。刘整不愧是神臂弓都头,箭术不落鞑子,只见顷刻之间便有一名鞑子落于马下,这种散射本没有多少命中率,但这刘整竟然抢先得手,不得不让人刮目相看。
寨墙上观战的众长宁军一片喝彩、叫好之声,韩亮也是感慨万千,默默点头,这刘整确实有几把刷子,别看他平日里喜欢表现,让自己有些不喜,但论到打战,也是一个好角色。
“好!”
“好个刘都头!”
转眼间,距离急速拉近的双方就要迎头撞上,好个刘整,竟然在离鞑子只有十数步远时,霍然间带得马匹突然转向,从一侧闪了过去,动作非常娴熟,
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