财物粮食也足以支撑他们度过大半年的困难时期。这场旱灾，我们定能挺过去！”
朱允熥深深吸了一口气，“那就最好不过了。此事已妥善处置完毕，本皇子打算今日午后即刻启程返京。”
李县令不便挽留，只客气了几句好话。到了午后时分，朱允熥整理好行囊，并未告知朱允炆，临行之际，李县令问道：“三皇子殿下不打算邀二皇子殿下一同返京吗？”
朱允熥淡笑一声，“不必了，他正谋划着路上如何对付我呢，同行岂不是自找尴尬！”
李县令听罢，不禁苦笑摇头，不再多言。随后，朱允熥便带领下属与赵青竹一行，从容不迫地踏上回京之路。这一路上再也没有了之前的紧迫感，反而尽享沿途风光之美。赵青竹的脸上洋溢出迷人的微笑，那份美丽仿佛成为了这个世界独一无二的存在……
仅令朱允熥深感奇异的是，身边有这般绝色女子赵青竹的存在，周边那十位身负重任的锦衣卫千户，竟个个神情冷峻，目不斜视，对她全然无视。
这不由得让朱允熥心生疑窦，遂半玩笑半认真地言道：“尔等这般拘泥于礼法，难道未见吾之未婚妻貌美如花乎？竟然连一眼也不屑于观瞻？”
闻此言，朱允熥背后的一位锦衣卫千户回应道：“殿下莫玩笑，我辈皆经严酷修炼，纵然是世间尤物，亦决计不敢妄顾一眼。”
即便如此言说之际，那人仍不免偷偷瞥了赵青竹一眼。此举恰巧落入朱允熥的眼帘，引来他古怪的目光注视。
那锦衣卫千户面色微变，略带羞赧地道：“除非修为不济，难以自制……”
朱允熥旋即朗声大笑，随后身旁诸多锦衣卫千户也纷纷卸下了僵硬的表情，脸庞上流露出掩饰不住的笑容，使得气氛骤然活跃起来。
朱允熥紧接着开口道：“诸位武力超凡，机敏过人，行事谨慎细微，这些都是你们所独具的特质。然随我同行，并不需要你们沦为毫无情感的傀儡。若是如此，我只会觉得不安。相反，你们应当保持人的本性，保留应有的情感与特性。换言之，你们的躯体固有其独特能力和特征，但你们的思想，仍然应如常人一般自由。”
听闻此言，十位锦衣卫千户均一时语塞，稍作思索后，方领悟到朱允熥之意。此番话语令他们震撼不已，因为他们以往的认知中，主子从不过问下属是否应有思想，是否应具备普通人的情感。他们只需展示出强大的实力，就算是一具无情无义的战斗机器，主子也会接纳并重用。乃至对他们生死漠不关心。
然而朱允熥则截然不同。他不但与众人玩笑以舒缓气氛，更是在他们面前毫无架子可言，还要求他们展现出真实的自我，只要依然保有那份实力，其余一切便无需顾虑。这样的待人之道，让他们深受感动。
也因此，队伍中的众人都越发认为朱允熥乃是一位难得的好主子，不仅自身修为高深，对待百姓仁爱有加，且人格魅力出众。于是，他们在旅途中愈发轻松愉快，你一言我一语，让原本单调乏味的行程充满了欢声笑语。
赵青竹亦愈发放松，此时望向朱允熥的目光，已然彻底接纳了这位传言并不太佳的未婚夫。而那些锦衣卫们，在心中对朱允熥的好感飙升至极限，他们对他的忠诚度也随之攀升至顶点，甘愿为其舍生忘死。
虽然行进的速度因此放慢了不少，但朱允熥特意提醒赵青竹及那十位锦衣卫千户，此行归途可能遭遇更多暗杀之险。原来先前赶路时，因朱允炆未能有充足时间布设针对朱允熥的陷阱；如今返程路漫漫，他们便有了充分的时间来做应对准备……
归途入京都，修行者之路必定荆棘满布。当晚，他们在一座灵驿站落脚，抵达之处，朱允熥立刻向驿站之主——一位修炼有成的驿丞问道：
“吾侄朱允炆，可曾涉足此地？”
那驿丞闻声，瞬间领会，忙点头回应：“二殿下一日前确曾途径此处。”
朱允熥微微颔首，并未再多言，只是示意驿丞备些斋食以供检验。
不一会儿，斋膳已至。谨慎起见，随行的锦衣卫百户取出一枚试毒银针对食物进行探查。
朱允熥对此颇有兴致，心知银针试毒之举实则难以准确断定毒性的有无，但仍未加阻拦。待试毒完毕，锦衣卫百户确认道：“无毒无疑。”
然而朱允熥却是摇头轻笑，抬手夹了几片菜肴置于一方瓷碟内，对那位锦衣卫百户吩咐道：“寻一只灵猫或神犬，以其试食。”
锦衣卫百户领命而去，片刻后面色严峻地返回，眼中闪烁杀机，对朱允熥禀报：“觅得一灵猫尝试，果真中毒而亡，毒性猛烈，且无色无形。”
朱允熥嘴角勾勒出一抹冷嘲的笑容，沉声道：“将此驿丞给我拿下！”
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