“老夫与小妹皆是十常侍捧起,即便老夫扶持刘辩上位,也不会谋害十常侍之命。小兄弟却说十常侍要谋害老夫性命,似乎说不通啊。”
韩愈点拨道:“将军与他们关系自然密切。倘若文武百官推举将军为首除去宦官之害,将军又该如何?宦官之害,想必不用小子多说。朝廷上下欲杀十常侍之人,不在少数。”
“这……”
“将军不必着急。待天子病重托孤之际,十常侍必宣将军进宫。将军可遣一心腹乔装打扮前往,若心腹被谋害,则证明小子所言非虚。将军便应即刻召孟德、本初等有志之士密谋除害。若假,再另行图谋。”
何进听到了自己熟悉的名字,眼中便有了亮光。
“韩小兄弟说的可是司徒袁逢之子,袁绍袁本初?”
“正是。”
听到此处,何进对韩愈的态度又好了不少。
“既认得本初,老夫便听上一回。若真如小兄弟所言,老夫事成必保举小兄弟一官半职。不知小兄弟在洛阳可有落脚之处?”
“客栈投宿。”
何进大笑起来,看似一位仁爱长者一般,和蔼可亲地跟韩愈说道:“老夫与小兄弟一见如故,便搬来老夫府上让老夫好生款待如何。”
“那便谢过大将军。”
借此由头,韩愈便居住在何进府中。府中人来人往,韩愈也趁此机会结识了不少人。同时他也向洛阳权贵们传播刘备的名头。
且说刘关张三人奔赴安喜县上任,上任三月来与民众秋毫无犯,在刘备的治理下安喜县民风淳朴一派和气。
后续朝廷降诏,有功者或可升职。适逢督邮来到安喜县,刘关张三人出来迎接。却见那督邮颐指气使,关张二人怒上心头,险些动手。
来到馆驿相问,刘备报上皇亲名号,督邮一惊,又暗示刘备奉上钱财。刘备不允,督邮大怒,指责刘备冒充皇亲。刘备不愿得罪,便悻悻离去。
几日内,督邮在县内广搜证据,却发现刘备为官清廉,百姓爱戴,毫无黑点。
督邮大怒,抓了几个县民入馆驿打算屈打成招。其余人大惊,纷纷跑到刘备居处下跪大哭。
刘备急忙出门相问方知何事,不禁大怒。带着关张二人往馆驿赶去。关张二人力大无穷,用不上几脚便将馆驿大门踹开,冲入正看到督邮鞭挞几名老人。
三人大怒,上去便将督邮擒住,绑在老树上,张飞愤怒地拿鞭子抽打督邮。
督邮求饶。刘备长叹。
督邮再该死,也是朝廷命官,以下犯上又杀朝廷命官,此地便再不是容身之所。
可若不杀,待督邮重返,受害的将是此地县民。
张飞抽了数十鞭,督邮全身血污,奄奄一息。
“大哥,这督邮欺压百姓我看就该杀了。”
督邮求饶道:“玄德公饶命啊,下官回去定当如实上表功绩,为玄德公谋求高职。”
刘备沉默良久,看了看身后的百姓,暗暗下了决定。
“我等皆为朝廷效力,你加害于我,我尚可忍让。可你千不该万不该便是欺压百姓,其罪当诛。”
“不可啊玄德公,你不能杀我。杀了我你也没有去处。下官将财物都给你,饶了下官——”
督邮话未讲完,刘备手起剑落,砍下督邮的头颅。
“各位。备既做了此事,便无法再待在此处。此去一别,还望各位珍重。”
“不要走啊玄德公。您走了再来的官肯定比不上您啊。”
“哎。”
刘备长叹,将督邮带来的财物分发给民众后便与关张二人速速离去,往公孙瓒之处投靠。
后经公孙瓒上表为刘备平反。又在洛阳权贵的统一推荐下,升为别部司马,守平原县令。
中平六年夏四月,灵帝病笃,三国之局缓缓展开。
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