公元198年春，兖州、扬州、冀州、幽州之争暂歇，各地难得度过了一个和乐的春节。
然而新的一场改变东汉末年格局的战争即将到来。
探查到袁绍那方情报的曹操感到十分头疼。北边如今安定，异族更是早已被公孙瓒打垮。如今除了辽东公孙康，袁绍在北边再无任何忧虑。
而公孙康速来对中原之战毫无兴趣，无论中原何人为主，公孙康都可以当辽东的土皇帝。
因此，袁绍除了需要稍加防范冀州西部的张燕，可以投入大量兵力南下与曹操决战。
反观曹操这方。在献帝以及共同利益的加持下，刘备此回不大可能趁机偷袭曹操后方。但是刘备的人马也被更南边的孙策牵制住。
西方则还有董思这名心思莫名的人领着李傕、郭汜等人的十五万西凉兵随时可能加入战场。
最坏的可能是董思与袁绍联手，如此一来曹操便将两面受敌。袁绍号称六十万大军，实际上也就二十五万兵力与大量新兵和民夫。即便如此，曹操所需直面的兵力仍高达四十万。
而曹操自己对外宣称也有四十万大军，真有战力的也不过十五万兵力。
如何牵制住董思，成为了此战开战之前最为重要的一环。
曹操接连多日召来百官商议与袁绍大战一事。虽然袁绍的相关情报曹操并没有如数告知，但是百官都是老狐狸，早就知晓双方的极大差距，劝降与主战者呈现八比二的一边倒趋势。
曹操也不止第一次感受到了来自世族的阻力。无论是何人总领天下，只要不妨碍世族发财，他们完全不介意一天换一个主子。
争吵下来，主战派几乎都是自己一方的人，其余全都主张投降或者求和。
想当初反董之时也几乎是如此模样。曹操不禁开始怀念那段时间与刘备并肩作战的场面。
怀着理想与热血，便可不管对方如何势大。即便是以卵击石，也甘愿为之。天下英雄，果真只有刘备和自己了。
“两方说的都有道理，今日讨论便到这里吧。”
曹操耐不住头疼，打断了两派人的争辩便回去休息。
休息不多时，下人赶来急报。
曹操十分不耐，略带怒气地问道：“什么急报？袁绍打过来了吗？”
“并非是袁绍打过来，是袁绍他发了一篇檄文。”
“区区一篇檄文，那么慌张干什么？”
下人哪敢说明檄文内容，只得跪伏在旁一动不动。
曹操见良久未有答复，忍着头疼起身询问：“什么檄文啊，你倒是念啊？”
“小的不敢念。”
“让你念就念。”
下人战战兢兢地念起檄文内容：“……强秦弱主，赵高执柄，专制朝权，威福由己；时人迫胁，莫敢正言；终有望夷之败，祖宗焚灭，污辱至今，永为世鉴……司空曹操祖父中常侍腾，与左悺、徐璜并作妖孽，饕餮放横，伤化虐民。父嵩，乞丐携养，因赃假位，舆金辇璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。操赘阉遗丑，本无懿德，僄狡锋协，好乱乐祸……”
一篇檄文，从秦时赵高擅权、吕后专政，又说到近来董卓之事，引经据典，说明了权臣的利害与袁绍伐曹的合法性，顺带还将曹操三代人骂了一遍。
曹操听得更是头疼欲裂，难受万分。
下人惊慌失措，不敢再念。
“让你继续念！没我命令不准停。
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