更广泛的搜寻工作。而至今为止，无论刘表还是赵云都没去找蔡瑁的麻烦。此时此刻，蔡瑁和蔡氏才最终放下心来于是他们开始着手策划下一步的行动。
刘表归来后不到五日，突然一则刘表病危的消息便如同一阵旋风一般席卷了整个襄阳城。这突如其来的消息让荆州的百官们陷入了一片混乱之中，他们纷纷四处打听到底发生了什么事情。然而，事情却被蔡氏一系严密地封锁起来，没有任何人能够得知真实的情况。
大公子刘琦心急如焚，他多次请求拜见父亲，但都被无情地拒绝了。无奈之下，他只好找到赵云，希望能从他那里得到一些线索和帮助。刘琦一脸焦虑地对赵云说：“子龙将军，如今我父病危，我母却不让我探视，我深感其中必定隐藏着什么不为人知的内情。”
赵云自然也看出了刘琦的慌乱和无助。他心中暗自思忖，刘琦在荆州确实没有太多的根基，而韩愈则是他唯一可以信任和依靠的人。
赵云安慰道：“大公子莫要太过忧心，刘荆州一向德高望重，相信上天会保佑他平安无事的。至于韩兄的下落，目前尚未探寻到确切的消息。”
“可是，可是，”刘琦实在忍受不了内心的慌乱，便对赵云全盘托出说道，“我母恐怕要加害于我。我知道她一直属意琮儿。子龙将军，能否让我在你这里暂住？我怕我回去便会遭到暗害。”
“这……好吧。”
刘琦住下后，赵云便遣心腹伪装出城，将刘表病重的消息传给躲藏在江夏的韩愈。
“是时候了。”
襄阳，蔡氏。刘表病危数日，但仍保有一丝气息。而刘表心腹在侧看护，蔡氏虽不让他人前来探视，却也无法趁机加害刘表。眼见刘表半死不活，蔡氏急忙让蔡瑁调集襄阳四周的军队集结起来，随时准备夺权。
这日，蔡氏以刘表的名义召集襄阳官员一聚。
“诸公，如今州牧病重，可能不久于世。州牧得病前，曾称公子刘琮聪慧明辨，可接州牧之责。不知诸公有何见解。”
蔡氏意图暴露，会上众人议论纷纷。早已倒向蔡氏的官员则大力支持，大多数官员都是中立派系，并不在意何人上位。至于反对的声音则几乎没有。
就在蔡氏自认为得手之时，反对之声从厅外传入。
“自古立长不立贤，焉有废大公子而立二公子的说法？”
蔡氏不满地问道：“来者何人？”
只见那熟悉的身影踏入，正是那早已“死去”的韩愈。众人不免吃惊。
蔡瑁吃惊地说道：“你，你不是死了吗？”
韩愈微微笑着，对在场众人行礼后，慢慢说道：“是啊，蔡将军杀的我，自然以为我死了。”
众人大惊，蔡氏立刻摔碎酒杯，立刻重兵将百官与韩愈围了起来。
蔡氏指着韩愈说道：“诸位，此人便是暗害州牧的凶手，请随我拿了他。”
“我看谁敢。”
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