地。
“夕师兄,请您收留李星吧,即便他不幸离世,老身也决不怨您!”
说着,老太太立刻行起大礼,旁边不足十岁的小孙女和只有五岁的孙子也随之磕头不止。
目睹此景,众多村民纷纷上前相劝:
“夕师兄,就给李星一个机会吧,他们家真的没法活下去了!”
“是啊,夕师兄,李星家早已揭不开锅,还欠下了好几两银子的债务。若您不收留他,他们全家恐怕就要走到尽头了。”
村民们七嘴八舌,虽略显嘈杂,但宁夕已然大致了解李家现况。原以为李家贫困,却不曾料想其困顿至此,连眼前的冬季都难以度过。
“这……”
面对此情此景,宁夕陷入了纠结。虽然规矩不能轻易打破,然而此时此刻正处于塑造自我形象的关键时期。倘若坐视李家全家饿死,不仅有违他的人设,他自己也会良心不安。
宁夕生于贫穷人家,虽不至于面临全家饿死的地步,但他对穷苦百姓的艰难困苦有着深切共鸣。
更为令人惊讶的是,那些本该与李星形成竞争关系的村民们,竟然有不少人出面为李星求情。若是接纳李星,无疑占用了本该属于其他人的入门名额。
经过一番深思熟虑后,宁夕做出了决定:给李星一个参与选拔的机会,如若未能入选,则一切免谈。
在这个广袤无垠的世界里,修行者众多,宁夕又怎能一一怜悯。更何况,即便宁夕有心施善,亦有其他的途径,比如暗中输送灵谷予李家,助其度过严冬之困。
莫以为借贷便显得卑微,在这修炼界中,肯借你灵谷之人,要么是恩重如山的长者,要么便是觊觎你家田地的宗门恶霸。
如今招募弟子,乃是宁夕当前最为紧要的大事之一,不可混淆于普通的布施之举。听闻宁夕愿意给予自己一次试炼的机会,李星毫不犹豫地连续叩了三个响头,对着天地起誓,只要宁夕给予他这个机遇,即使最终未能入选,他也决无半分怨言!
李星那双失明的祖母同样接连磕头不止,他的两个弟妹见状,纷纷效仿,不断地朝着宁夕磕头。宁夕被这一家子磕得头皮发麻,赶忙制止道:“罢了罢了,你们都快起身吧,再有人磕头的话,我可就要取消李星的试炼资格了!”
经过此事,宁夕更加谨慎,她命令身边的弟子石头等人再次详尽排查,以防有任何不符合入门标准的投机者混入其中。
无需石头等人费力查找,自从李星出现之后,其他村民们也都在暗中留意自家孩子的竞争者们。虽然许多人担忧自家孩子面临的压力增大,然而对于李星的情况,村民们心中虽各怀心思,但在大道公义面前,他们仍旧保持着淳朴的本质。这也是宁夕愿意带领这些追随者共同追求修真之道的重要原因之一,因为她绝不希望培养出一群只知私利的白眼狼。
确认剩余的所有少年都满足入门条件之后,正式的试炼终于拉开了序幕。
在此之前,宁夕首先提出的便是秩序的要求。所有参与试炼者需排列成一行,任何人不得随意乱动,否则即以驱逐处理。规矩,自始至终都应得到贯彻。
卧龙村的村民们平素并无排队的习惯,一番你推我搡之后,才勉勉强强地排成了歪歪扭扭的队伍。
接下来的第一项试炼内容更是令众人惊讶不已。宁夕指示石头在空地上树立起一块石碑,并在其上贴了一张空白的符纸,上面绘制了许多大小不一且缺一角的圆形图案。
随后,宁夕命参加试炼的人站立在五丈之外,单手遮目,仅凭一眼观察那些圆形图案缺失部分的方向。
尽管大伙儿对此新颖无比的试炼方式感到陌生,但他们很快便领悟到了宁夕此举的目的——测试他们的视力是否正常。
李星在队伍中的位置较后,目睹一个个候选者接受视力测试,内心紧张不已,暗自发誓:我不能败,绝对不能败!
队伍前行迅速,卧龙村既无电视与手机,村民们甚至未曾读过书籍,因此视力普遍较好,几乎没有近视之人。而因缺乏维生素A导致的夜盲症与此类视力问题无关,白天并不会影响视线。
然而,当轮到李星接受试炼时,他却惊出一身冷汗。不论如何用力睁开眼睛,他都无法看清最下方一行圆圈缺失部分的方位。
直至张四海唤起下一位试炼者时,李星的双腿已经开始颤抖,完了,自己没能看清所有的圆圈缺口,看来是没有通过试炼的希望了啊!
在无尽的失望中,李星以为自己必定无法入选修炼者的行列。然而令人惊奇的是,最终仅有一位弟子被淘汰,而他竟然奇迹般地通过了试炼,踏入了修真之道的大门。被淘汰的那个青年名叫温家亮,因其瞳孔泛青,故被人称作“青瞳少年”。若非进行灵识检测,无人知晓他的一目竟有视力之障。
宁夕将温家亮唤至身前,凝神细察其双眸。虽然她并非精通医道的丹药师,但她已大致明白温家亮眼部状况的真相。恐怕,他罹患的正是那令人闻风丧胆的青光眼疾。想当年,宁夕祖母亦曾深受老年性青光眼之苦,幸而借助高明的术法修为,得以施行眼部秘术治愈。当时,宁夕记忆犹新,那些精通疗愈之道的修士曾告诫家族,青光眼唯有早日施术方能逆转病情,否则只会日益加重,终致双目失明。
温家亮年少之时便遭受此厄运,或许是天赋体质所致,其未来之路或许充满黑暗与坎坷,实在令人心生怜悯。宁夕也只能无奈摇头,想到在这大武王朝这等落后之地,即便她是医术高手,也无法施展眼科秘术。这孩子的命运啊,唯有期盼大武王朝的修行科技能在其双目失明之前有所突破。
暂且放下温家亮之事,宁夕接着进行了下一环节的考核——踏罡步斗。她指示石坚作为先锋,贾满仓殿后,引领村民们围绕村落奔跑一周。张四海与罗志远则紧跟其后,记录那些掉队者的名字。
起跑之前,宁夕特意叮嘱石坚不必急于求成,以免他人难以跟上他那修真者特有的疾速步伐。村民们万万没想到,宁夕真要以这种严格的模式进行测试,许多人才懊悔不已,早知如此,应当让孩子吃饱喝足后再来应试。
对此,宁夕并不在意是否所有人都做好了充足的准备。事先已有警告,若不听从安排,淘汰也是咎由自取,无需惋惜。李星身处队伍之中,并非有意采取何种策略,实则是自身尚未达到那种飞奔如电的速度。
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