泰拉历1094年，8.25A.m,天气晴，卡西米尔，尚未完成合并的大骑士领卡瓦莱利亚基，监证会大厅。
壁画上的骑士们目光如炬，仿佛在审视着下方的一举一动。三年前的骑士竞技锦标赛上，监证会因驱逐了身为感染者，但是在骑士锦标赛里赢得了冠军的耀骑士而饱受争议，圈子里的人都知道，驱逐玛嘉烈的原因绝非是因为她那可有可无的感染者身份，真正的原因是在于她的独立骑士身份，以及她那足以动摇卡西米尔社会结构的天真想法。
任何一个骑士夺得冠军都不会让商业联合体有这种危机感，偏偏赢得是临光家的长女。
民众在资本的操控下，关注点只在于玛嘉烈的感染者身份，心灰意冷的临光离开了卡西米尔，去向不明。
伊奥莱塔·罗素走进监证会大楼的时间比以往早了许多。那些因种种原因比其他同事来得更早的职员们，在看到罗素女士后也都尽量收起怨气，努力用充满朝气的声音和大骑士长打招呼。
罗素女士的心情显然还算不错，微笑着和那些打招呼的职员们点头示意。
但看到跟在大骑士长身后那位银枪天马的双手剑的时候，他们才意识到，为什么今天这个神龙见首不见尾的保镖会出现在这里？
会客厅内，20岁的维塔莉娜站在落地窗前，如同瀑布般顺滑的黑色长发被她扎成高马尾梳在脑后，发梢尾端的红色挑染显得简约大气，头顶的双耳精神抖擞的竖立起来，如果不是看她的穿着朴素，罗素还以为自己见到了那位已经离世多年的好友子嗣。
“维塔莉娜。”罗素叫了一声，年轻的库兰塔女子转过身来，深邃的紫色瞳孔在看到罗素的第一时间闪过了一抹不易察觉的悲伤。
“大骑士长，非常感谢您能抽空接见我。”维塔莉娜微微鞠躬示意，这些年来在外面的摸爬滚打早就让她对为人处世有了一个全新的理解，尽管自己在自己记忆里，这位年长的库兰塔女士和母亲的关系绝非寻常，但她也没有自以为是的认为这位大骑士长真的会因为过世母亲的原因对她关爱有加。
“嗯，这些年你辛苦了，回到卡西米尔，就等于是回到家了。”罗素拍了拍维塔莉娜的肩膀，然后坐在了自己的办公桌后。
“那么，你这次来，找我有什么事？”
罗素不觉得维塔莉娜是那种没事就来找自己的人，更何况自己的时间宝贵，监证会的事务繁重，她相信维塔莉娜定有重要的事情相求。
她隐约猜到了某件事情，但还需要通过维塔莉娜的口确认。
维塔莉娜深吸了一口气，她的眼神坚定，像是已经做好了决定：“大骑士长，我此次归来，是为了参加即将举办的第二十三届卡西米尔骑士大赛。但我知道，没有赞助商的支持，我将无法获得参赛的资格。”
罗素微微点头，她对维塔莉娜的直白感到满意。
“那你应该去找骑士协会和商业联合会，而不是到监证会来。”罗素提醒库兰塔少女。
在卡西米尔，赞助商的选择往往意味着背后的力量博弈和利益交换，这是一场隐秘而复杂的游戏，她选择直接来找自己，那就是想把自己和监证会绑在一起，或者说，她想用自己为筹码，换取在监证会范围内的相关利益。
“我听说，您与我的母亲关系匪浅，我希望能借助您的影响力，找到一家愿意支持我的赞助商。”维塔莉娜继续说道，她的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，但她的眼神没有丝毫退缩。
白手起家不是不可能，上一届冠军，耀骑士就是这样，但她的结局并不是维塔莉娜想要的结局，她不想要那种昙花一现的壮烈，她想要的，是安宁稳定的生活环境。
成为卡西米尔骑士竞技的冠军是最快的选择。
“这是母亲送给我的项链，里面的照片，我想应该是您和母亲的合照。”
维塔莉娜拿出一条早已生锈的项链，底部的窗口内，年长的库兰塔女性正搂着年轻的库兰塔女性，展露着青春的笑容时刻的照片正放在那里。
罗素沉默了片刻，她的眼神中闪过一丝复杂的情绪。她回忆起与塞涅利的往昔，那些共同度过的日子，以及后来乌萨斯军队入侵从而导致塞涅利身死的悲剧。
她知道，维塔莉娜的请求不仅仅是为了一场竞赛的虚名，她还有其他更深层的原因。
“我了解你的处境，维塔莉娜。”罗素的声音温和而坚定“但你要告诉我，你是为了什么目的而参加这次骑士竞技，是为了证明自己，还是像临光家的女儿一样，只凭一时冲动做出决定？”
维塔莉娜垂下眼眸，沉默片刻，然后坚定的抬起头。
“
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