李凌接到护卫的传话,当即挑选二十人出来,路边倒下的大树很多,材料不缺,唯一就是工具少,还不太趁手。
季九宁过来时,大家正在锯木板,太阳晒的每个人都已经汗流浃背,好在人多,总算是在吃饭前削出了五张木板。
十人轮换着吃饭,也能加快进度。
季九宁跟剩余的十人说了自己另一个想法,再做一辆简易的板车,板车不难做,就是耗时耗力,尤其车轴和轱辘!
她正在地上画着最简便的车轴,和车轮形状的时候,水喜过来了:“少夫人,夫人和少爷叫您过去一起用饭!”
季九宁头都没抬只说:“你们先吃,我一会过去。”
水喜见她如此,也没再多言,回去如实说给黎氏和李凌,李凌看着黎氏道:“母亲,您和二哥先吃,九宁她定是想到了什么新的主意,孩儿过去看看,顺便叫她回来一起吃饭,您不必等孩儿。”
说罢就下了马车,等他过去时,那十人已经在季九宁的指导下开始动手了。
季九宁见他过来,才想起刚刚水喜来叫她吃饭,摸摸肚子还真有些饿的慌:“你吃完饭了吗?我现在去吃。”
“还没,过来叫你一起去吃饭。”李凌看了一眼护卫们手中的东西,也没细问。
黎氏正给李静茹喂饭,就见李凌和季九宁上了马车,忙挪开位置招呼他们快吃,还让水喜又加了一碗饭上来。
季九宁也没客气,大口大口的吃了一起来,一顿饭吃完,季九宁才开口对李凌说板车和担架的事儿。
“多一辆板车,就能把锅碗瓢盆还有护卫们的包袱这些放上去,担架对伤员来说同样重要,只有减轻负担,咱们的行动速度就会加快。”
“嗯,等一切做好了,再起程吧。”李凌赞同的点头。
季九宁拿出舆图放到桌上:“回京的路线有三条,其中一条是水路,带着棺不介议选水路,而这条路线虽也是官道,但出了依兰县的很长一段路都是群山环绕,匪盗应是很多的,不安全,只有这条官道,可直穿清塘城而过,后面的路一直往东便可!”
“我们带着棺木,的确更适合穿城的路,九宁,既然你不去京城,那你打算去哪里?在哪里与我们分开?”
听到李凌这话,黎氏当即看向季九宁:“九宁,你不跟我们一起吗?”
她眼里的希冀让季九宁很是不忍,但还是道:“嗯,具体去哪儿,我还没想好,等出了清塘城再看吧!”
李凌点头:“嗯,目前来看,地龙翻身的范围不小,据你之前所言,巴郡,加之门源,想来三角头的依兰县也没能逃过了!”
“这里距离门源县已经有一段距离,路面依然有手指宽的裂缝,还倒着不少大树,足以说明依兰县怕是也和门源差不多了!”
听着两人的分析,一旁的李安问道:“若真是如此,那受灾的百姓定是不少,依兰县可比咱们门源大多了,如此,我们还进城吗?”
一旁的黎氏却道:“咱们是难官家眷扶灵回京,老百姓应是不会拦路!”
李凌也点头同意母亲的话,但他没有当即说什么,而是看向季九宁,只见季九宁手在舆图上比划,他问:“是在选择哪条路?”
季九宁看向他:“下午启程后,不如先派出两人探路!若是依兰县里灾情已经控制住,那咱们直接穿县而过,若是灾民无处可去,街头混乱咱们最好是绕路走,如此也能避开一些不必要的麻烦,你们觉得如何?”
李安倒是第一个点头:“如此甚好。”
黎氏也应到:“九宁的法子稳妥些。”
李凌听自家娘和二哥都如此说,当即点头应下:“我去安排人。”
恰逢这时孙廖来禀:“夫人,二少爷,五少爷,少夫人,担架做好了六张,属下已经命人分发下去,另外,少夫人要做的板车,现在已经做出一辆完整的,还剩余一些木板,正在用其做第二辆!”
孙廖很是激动,做好的板车,轻便,易拉,又能放不少东西,接下来的行程能轻便不少,速度自然就快了!
听说做好板车了,季九宁当即跳下马车就要去看看,李凌和黎氏也要去看,季九宁见车上只剩下李安父女二人,当即叫住孙廖:“孙廖,二少爷在车上也躺了一天了,你背着他出来透透气。”
黎氏瞧见这一幕,脸上染了笑意,当即回身抱了李静茹,几人一起朝着板车走去!
“要我说还是咱们五少夫人聪明,瞧着没?多利落?哈哈……”一个护卫肩头挎着绳子,绳子的两端绑在板车的两臂上,拉着在空地上转悠,轱辘很是活络,车板也不重。
其他人正打算附和他呢,就看见走过来的几位主子,忙行礼,那拉车多护卫听到声音,也赶忙停下,撩起绳子钻出来行礼。
黎氏倒也没有怪罪,反而好奇的上前看新作的板车。
其实那护卫刚刚拉着板车转悠,他们都看到了,季九宁上前用脚踢了一下车轱辘,又拍拍车板,满意的点点头。
这个时代的车都很高很重,适合马拉,但眼前这个就轻便多了。
唯一的缺陷就是木料不够干燥,但也够用了!
李安当即拍了孙廖的肩膀:“放我上去,试试。”
季九宁看着李安躺到板车上,突然想起来一个东西,笑着道:“这板车不适合二少爷用,我倒是有样东西可以送给二少爷。”
她没有直说,而是跑去找刚刚那十人过来,把轮椅的做法告诉他们,并亲自参与,几乎是和第二辆板车同时完成的!
“水喜,你去马车里拿两个坐垫来。”季九宁吩咐完,水喜拔腿就跑去马车里拿。
季九宁为李安解说着轮椅的用法:“这个是简易版的,以后出行都可以自己控制,用手转动即可,这两个展开就是脚踏……”
很快水喜就拿来东西,玉玲和王姚还有火喜带着两个小奶包也吃完饭过来围观。
一个用来靠,一个用来坐,李凌和孙廖搀扶着让人坐到轮椅上,李安试着转动轮子,虽因为在草地上,刚开始有点费力,可动起来后慢慢的就适应了。
李安的脸上终于有了笑意,他感激的对季九宁道谢:“谢谢你,九宁!”
然而还不等季九宁说话,现场就人说话了:“我也要坐!”
“我也要坐!”
原来是三个小娃,李静茹和小时小辰!
季九宁当即转移注意力:“来来,坐这个,都上来!”
小时小辰当即松开火喜的手就要往上爬,李静茹见此,也要上去,在黎氏怀里扭来扭去,嚷着要坐车。
黎氏只好将她也放上去,火喜一马当先出来,撩起绳子挂套在肩上:“奴婢来拉三位小主子!”
火喜本就力气大,车子很轻松的就被拉着走了,车上的小人高兴的哇哇哇直叫:“驾~驾~火喜姐姐快一点!”
“哈哈哈~”连经常哭鼻子嚷嚷着要娘亲的李静茹也笑的开怀不已!
三个小家伙小手紧紧抓住扶手挡板,脸上洋溢着笑容!
原本弥漫着悲伤的队伍,从这一刻开始,有了生机,李安看着阳光下哈哈大笑的女儿,脸上也笑了起来,笑着笑着就落下泪来,趁人不注意时,又偷偷擦掉。
看了一眼天色,孙廖对着李凌道:“五少爷,时辰不早了,咱们该启程了,争取天黑之前能穿过依兰县。”
李凌点头,随即想到先前在马车里季九宁的提议,于是对孙廖耳语几句,便开始命众人收拾,开始启程。
有了担架,又多了两辆板车,不但伤员都不用走路了,就连每个人背着的行囊也都解脱了。
再次上路,三个小家伙说什么都不下板车了,就和一堆包袱躺在板车上,还时不时的嘴里喊着:驾!让拉车的护卫速度再快点。
越往前走,路上的人也多了起来,除了他们这支最大的丧队外,十几人,甚至是三五十人的队伍,也多了起来。
应该是从巴郡县过来的,季九宁和王姚以及玉玲,火喜四人仍旧走在最后面。
路过的一家三口,季九宁上前打探:“打扰了,你们是从巴郡县出来的吗?可是那边地龙翻身厉害?”
一听谁知那妇人当即哭道:“全毁了啊,人也没了好些,我与孩他爹带着大娃早早下地干活,这才躲过一劫,家里的小娃和老人都没了……呜呜……可那天杀的南蛮子还来抢杀,实在没得活呀,只能逃出来寻个活命的机会。”
妇人的话,也引起其他路人的共鸣,遭此大难,无处发泄,一时间,离的近的都上前插几句嘴,骂老天不公,骂官府不作为,更骂南蛮子作孽……
从众人的七嘴八舌中得知,情况比她想象的还要糟糕,幸亏已经提前出发,否则晚一步,都不知道要经历多少!
她又听了几句,叮嘱火喜几人注意安全,自己则是快速往前跑去,找李安和李凌等人商议。
李勉也被叫到了一起,季九宁把她打听来的消息一说,黎氏猛吸一口凉气,吓的忙捂着心口:
“竟然真的被南邑打进来了!凌儿,咱们可得快些。”
“嗯,孩儿明白!”李凌严肃的点头。
李安却安慰黎氏道: “母亲放心,我们连夜赶路,明日一早就能出依兰县的地界,那南蛮最快也打不到清塘城。”
说罢,他看向一直没出声的季九宁问道:“九宁,你怎么看?”
听他问,其他人也都看向季九宁,若是之前季九宁查出卢氏苟且王桂,还救了李凌的命,大家对她顶多就是聪明伶俐的好印象,可现在,至从她在大难之时救了整个李府后,全府上下对季九宁那都是打从心底里的尊重和佩服!
“二少爷说的不错,我们连夜赶路加快速度前行,出了依兰县地界,就安全很多。另外,探子回来看看依兰县里的情况,照目前的情况,最好是不进城,否则速度会拖慢很多,直接从这条道走吧,只是要加强戒备。”
“那绕过依兰县,还继续从这里走吗?不是说这里山匪多吗?”李勉问了一句。
季九宁摇摇头:“最好当然是能穿城而过,但是你看看外面,灾民越来越多,到时候聚集在清塘城门口,城门必然会关起来,对咱们能否放行还得看清塘郡守这人如何!”
“可万一那郡守不放行,我们就只能冒险了?”李勉不安起来。
李安却对着黎氏问道:“母亲,您可与清塘城郡守晏稚平熟悉?”
黎氏轻轻的摇摇头:“这清塘郡守是晏家嫡支一脉的三爷,但京城晏李两家都有女儿在宫中为妃,不甚亲近,况且这晏稚平任清塘城郡守也才两年不到,我也就随你父亲见过两次!”
“二哥的意思是,想让母亲书信一封给郡守大人?”李凌猜到李安的想法。
李安点头,又道:“可若是按母亲所言的情况,对方未必会卖我们这个人情!”
这时季九宁插话道:“倒也未必,都是大家族子弟,同朝为官,如今李大人因公殉职,你们作为家眷扶灵回京,他这个顶头上司想必不会太明晃晃的为难。”
“要不我写封信试试吧!咱们提前在信中言明此地情况,禀明原由,想必他也会卖个人情,不会太为难我们孤儿寡母!就算他不看在李家的份上,我黎家百年书香门第的面子还是会给的。”
“好,那就依母亲所言,五弟,你派个机灵点的人去送信。”
“好的,二哥,母亲的信,我一定让人送到郡守的手里。”
……
出了马车,季九宁顺道看了齐嬷嬷,又检查了一些伤员的情况,等走到板车旁时,三个小家伙已经睡着了,躺在包袱上,或趴或抱,小时的口水都把身下的包袱给弄湿了一片……
拉车的护卫见到她过来,忙打招呼:“少夫人好,小少爷和小小姐都睡着了。”
“辛苦了。”
她没有叫醒孩子们,两边的护卫都知晓有娃娃在板车上,一路上都紧紧的看护着,外面的百姓接近不了。
何况离她也不远,玉玲几人看她回来,忙笑着问她干嘛去了,季九宁笑笑只说去前面看看,一切都好。
见几人与旁边一路同行的几位大婶妇人打成一片,笑着问她又聊什么八卦,谁知王姚当先把她拉到一旁:
“九宁, 这些人有来自乌兰察布的,说那里几天前就已经被南蛮入侵,而且官府直接放弃抵抗,偶尔抵抗也只是做做样子,他们大多数人跑到依兰县都是为了避难,一部分人途中路过巴郡县时,遇上了地龙翻身,也是她们告知巴郡县的人南蛮子打进来的。
刚开始还没人在意,结果不消两日南蛮子就入了巴郡县,这才引得他们举家外出逃难躲避!”
听的这话,季九宁的心又沉了几分,看来这里要大乱了:
“原本天灾就够百姓受的了,如今加上人祸,怕是很快就会大乱!”
“我们要跟着他们回京吗?”王姚问道,无疑回京是最好的选择,毕竟天子脚下最安全。
“我不回京,等出了清塘城打探一下外面的情况再做打算!”京城不能回去,其他地方她得先打探清楚才能做选择。
当初从李重启书房里翻出来的两本书,季九宁跟李凌要了来,如今倒是在路上有时间看了。
对于她的回答,王姚有些惊讶,但也没多问,她既已下定决心跟着季九宁,就不会轻易改变想法。
何况如今多了一个玉玲,这姑娘,她也喜欢,午时还特意问她打算,得知她也想跟季九宁一路结伴,两人当即约好以后跟着九宁姐弟,不离不弃!
对于他们的约定,火喜很是羡慕,少夫人不回京,她身契还在李家,自然没办法跟着。
对于她们私下里的小心思,季九宁完全不知,此刻她也在琢磨接下来应该如何应对。
原本说好的休息时间也被取消了,李凌命孙廖选几个人轮流去抬棺,大家换着休息。就连伤员都要求下去自己走一段路。
大家互相理解,互相帮扶,太阳快落山时,两名探子回来了。
得知依兰县同样灾情严重,百姓大多都在露宿街头时,李凌和李安商量后,果断放弃进城,选择按照季九宁的提议绕道去清塘城。
“少夫人,五少爷让属下告诉您一声,依兰县灾情严重,咱们选择绕道而行,还说您若是累了,就去前面马车里坐着。”
“好,我知道了,告知你家少爷,乌兰察布已经在七八日前起了战火。”
“喏!”护卫快速跑去队伍前面传话。
当李凌得到消息时,立即跑去马车告诉了李安和黎氏。
李安当即让黎氏再写一封信,命人加急送往清塘城郡守府。
天黑的时候,孙廖穿行在队伍中:“大家坚持一下,过了前面这道弯,咱们就休息吃饭!”
玉玲和王姚都已经走不动了,两人互相搀扶着一点点往前挪,而火喜则是前面抱一个,后面背一个。
季九宁抱着李静茹,原本三人睡醒后,要把她送回去车上,可是小丫头非要跟小时小辰一起,金喜来接人都不回去,无奈季九宁只能抱着她。
天色黑了下来,但路边休息的人却没有,全都奋力的往前走,大部分人朝着依兰县城门而去,只有一少部分选择跟李家丧队走!
眼看就拐过弯了,大伙都激动的加快了脚步,就连玉玲和王姚二人也像打了鸡血一般,互相鼓励着提起了速度。
突然,前方却停了下来,甚至在往后退,很快前面混乱的声音传来,季九宁一把将李静茹交给王姚:“照顾好孩子,等我回来!”
等王姚回过神来,季九宁已经冲到前面,大部分护卫也随之往前涌去,后边只留十人护卫安全。
冲到前面发现果真遇到了山匪,一行二十多人,全是强壮,冲上来就打,季九宁也不含糊,抽出腰间匕首,就攻了上去。
“孙廖,带人做好防卫线,靠近者杀!”季九宁的声音传来,让李家护卫一震,若是他们全都去了前面,中间被人从两边夹击就完了!
孙廖迅速带着不会武的李凌退后,并喊了几人守好后面的马车,而他又冲了上去。
如此一来,人数上与对方基本一样,不占任何优势,山匪一看此情形,也当即笑的更放肆了!
“没想到,你们当家做主的竟是个小女娃,哈哈哈,如此甚好,兄弟们,给我杀,活捉了那小女娃!”
“杀!”对方都是强壮,山匪打劫出身,个个都会一些武功,且还是养精蓄锐的,可李家
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