两边的窗扇放下，又点上杜衡香，净手后便去茶房里预备今日的茶水点心。
透过半开的窗子，清泠泠的雪花不时飘进来，给梅花染上新鲜的冷香。朝华不自觉扬起唇角，心情颇好。
她此时才注意到外头竟还是乱糟糟的，让人心里无端端地升起一股烦闷来。
她低头见茶水点心俱已齐备，掩好门窗后打算去外头瞧瞧。
一路急急地去到前厅，果见张掌家被两个来送孟淑妃赏赐的小公公绊住脚步脱不开身。
她在外头徘徊了会，特让张掌家看见。
不一会小公公们就领了赏钱离去，朝华便上前道：“张掌家安，今儿个是什么日子？怎么府里如此忙碌？”
她明知故问，借此打开话匣子。
“是朝华呀，快进来坐，外头冷。”
张掌家见是朝华，立时笑着给她抓了把炒瓜子，又招呼着到耳房坐下。
“今儿是郑王来咱们府上用膳，这是咱们三皇子府开府以来头一遭接待亲王，且还是郑王殿下，自然马虎不得。殿下昨日特地吩咐今日午宴与晚宴要按照府里最高的规制来，这才不敢怠慢。除了朝华你要在书房听候外，其余人应该都被各处叫去帮忙了。你来，可是殿下有何吩咐？”
“不敢，只是朝华来时瞧着府里有几处耳房竟无人守，门房也无人，心下奇怪所以特来问问。”
朝华知道张掌家是个厉害人，因此只婉言提醒一句，随即便起身告辞道：“张掌家您忙，朝华不打扰了，这个时辰殿下也快回来了，我便回去书房听候了。”
张掌家是有手段的人，当下也只是正巧被送赏赐的宫人绊住，听她这么说一下就知道外头是怎么回事。
朝华才步出门房，就见张掌家迅速叫来几个小厮去大门的门房外守着，各处门房耳房也都安排上人手；又叫了几位二等侍女先去前厅布置席面，还叫了四位有资历的侍女前去宴会厅听候。见一切井然有序起来她才放心离开。
路上，正巧遇上拿着礼物去前厅的月明姐姐。
“朝华，你且站住，你这眉间是怎么回事？”月明边问边笑，“怎么，你是去灶间烧火了吗？”
朝华见月明如此说，知道自己必是闹了笑话，于是赶紧拿出手帕来擦。
“多谢月明姐姐提醒，不然待会我若在殿下面前失了礼数，可就不好了。”
月明也笑笑，见朝华左右也擦不到根上，便拿出自己的手帕来替朝华擦拭。
月明比朝华略长几岁，初见朝华便觉亲切，如今她拿着帕子来细细给朝华擦拭，心里更满是柔情。朝华也很享受这偶尔的温情时刻，便着意说些笑话来，如此在这风雪天里，二人心里俱都一片和暖。
笑闹间朝华远远瞥见一道熟悉的身影往前厅去了，身旁还跟着余危与另一位气度不凡的少年人，便知那应当是郑王殿下。又恐他们会去书房谈话，道谢之后就准备赶回去听候。
恰一抬头，正瞥见载义远远地在前头吩咐车夫与两位侍卫些什么，朝华看了两眼未及多想，飞快地回了书房。
月明却对着朝华离开的身影愣神。她知道淮瑾已为朝华破了许多例，不论是在书房专为她一人设的几案，还是特意为她收拾的屋子，更有为了安她的心而撒的善意谎言，这都是第一次的、美好的、又令人心动的珍贵心意。
月明一半替她开心一半又替她忧虑。且不说二人身份地位皆悬殊，端看朝华要强的性子便知她不甘困于后院一辈子等着夫郎宠幸，孟淑妃更是不可能让独子收贱籍女子做通房，若是有一日这些事情被孟淑妃听了去，恐怕朝华会惹来祸事。
她打从心底里为朝华担忧着。她们做奴婢的，若是先有了不该有的念想，那苦的还是自己。
可这个道理在感情生发之前却没人能懂。等懂了，便是为时已晚。
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